Max Verstappen nell'agosto 2023 lo aveva già annunciato al mondo: "entro il 2025 avrò il mio team nel campionato GT3". Per poi mettersi alla guida di una Ferrari 296 GT3, per verificare di persona l'efficacia del mezzo ed opzionarlo appunto per la sua squadra. La passione per il simracing del campione olandese è cosa nota, tanto da spingerlo a difendere il motorsport virtuale persino contro il suo stesso boss Helmut Marko...
Proprio oggi, Verstappen.com Racing, il programma di corse ufficiale del quattro volte campione del mondo Max Verstappen, ha annunciato il suo programma e i suoi piloti per il 2025. Una delle iniziative più entusiasmanti è la transizione dei talenti delle corse simulate alle corse GT3 nel mondo reale. Max ha scelto personalmente uno dei migliori piloti del Team Redline, Chris Lulham, per fare questo significativo salto.
Max, noto per prendere molto sul serio la sua passione per le corse, nel 2022 ha fondato Verstappen.com Racing, supportata e sponsorizzata da Red Bull, che oggi gareggia nelle gare GT3, rally e sim racing con un mix di piloti esperti ed emergenti su circuiti reali e virtuali.
Fuori pista, Max continua a essere motivato, concentrato sulla costruzione di una base per supportare team e piloti nel loro viaggio verso il successo. Max evidenzia il prossimo capitolo del progetto Verstappen.com Racing:
"È sempre stato il mio sogno supportare i giovani piloti e da un po' di tempo cerco di creare la possibilità che un pilota di simulazione passi alle corse nel mondo reale. Con Chris Lulham, ora promosso dal Team Redline sim racing al nostro GT3 Sprint ed Endurance Racing, che fa squadra con Thierry Vermeulen, che gareggia per Verstappen.com Racing da qualche anno, passiamo al livello successivo".
Verstappen aggiunge: "Andiamo a correre tutti insieme, collaborando con team di supporto professionisti in campionati impegnativi. Naturalmente, c'è ancora molto da imparare per massimizzare le nostre prestazioni con le auto e i piloti. L'obiettivo è essere competitivi e combattere al top della classifica. È fantastico che ora rendiamo possibile per un sim racer confrontarsi con piloti affermati. Sono molto emozionato per l'anno che verrà!"
Chris Lulham ha detto: "È una prospettiva davvero entusiasmante e non vedo l'ora di iniziare. Abbiamo già avuto una off-season molto impegnativa e impegnativa per preparare ciò che verrà. È un'opportunità incredibile e non vedo l'ora di sfruttarla al meglio".
Inoltre, Verstappen.com Racing è pronta a lanciare una nuova divisione nel 2025: Verstappen.com Racing Pro Simulation, una struttura di allenamento professionale per piloti professionisti. Dotata di due simulatori Dome a 180 gradi all'avanguardia, uno per le auto da corsa (da F4 a F1) e uno per le corse GT, offre un ambiente di allenamento professionale.
Con analisi dati avanzate, simulazione realistica e coaching esperto, i piloti professionisti si preparano per weekend di gara, giornate di test e nuove categorie di corse. Supportato da Verstappen.com Racing sotto la guida di Atze Kerkhof, stabilisce un nuovo standard nell'allenamento professionale al simulatore.
DIVISIONE GARA GT3
Thierry Vermeulen continuerà quest'anno con il suo programma di corse nella GT World Challenge Europe Sprint Cup (GTWC Sprint), che segna il terzo anno di Thierry nella serie, dove sarà affiancato dal suo nuovo compagno di squadra Verstappen.com Racing, Chris Lulham. La coppia condividerà la Ferrari 296 GT3 gestita da Emil Frey Racing nei cinque round del campionato sprint, gareggiando su alcuni dei circuiti più iconici e storici d'Europa come Brands Hatch GP e Zandvoort.
Thierry Vermeulen ha dichiarato: "Sono entusiasta di lavorare con Chris nella prossima stagione e di dargli il benvenuto nella famiglia Verstappen.com Racing".
Verstappen.com Racing, per la prima volta, sosterrà un ingresso nella altamente competitiva GT World Challenge Europe Endurance Cup (GTWC Endurance). Verstappen.com Racing schiererà due dei suoi piloti, Thierry Vermeulen e Chris Lulham, insieme al promettente 24enne Harry King dal Regno Unito. Il trio condividerà un'Aston Martin Vantage GT3 Evo, gestita dal team 2 Seas Motorsport, nei cinque round dell'attesissimo campionato GTWC Endurance, che include gare di punta come la 24 Ore di Spa.
Harry King ha detto: "Entrare a far parte di Verstappen.com Racing nel GT World Challenge Endurance mi è sembrato giusto. Sono felice che Max e il suo team si siano fidati di me per contribuire a rendere questo progetto un successo. È un gruppo di persone fantastiche con cui non vedo l'ora di lavorare quest'anno".
Chris Lulham spiega in dettaglio la simulazione rispetto alle corse nel mondo reale: "L'esperienza è molto diversa con così tante persone in pista che lavorano per supportarti. In un simulatore, sei da solo, concentrato sulla tua prestazione. È fantastico avere un team così grande che ti supporta. Guidare una vera auto è fisico, non è paragonabile in termini di esperienza, ma la tecnica è molto simile. La differenza principale è, ovviamente, la forza G. Le cose che ho imparato con il Team Redline negli ultimi quattro anni, le applichiamo anche alla vera pista. Per me questo ha reso il passaggio molto fluido. Direi che è venuto molto naturale".
Lulham continua: "Max ha lavorato fianco a fianco con Thierry e me, sviluppando e impostando la macchina. Entrambi sono molto amichevoli con me e molto collaborativi e di supporto. Non avrei potuto chiedere di meglio. Sono davvero grato per le opportunità tramite Verstappen.com Racing".
Per il terzo anno consecutivo, Thierry Vermeulen gareggerà nel Deutsche Tourenwagen Masters (DTM), uno dei campionati di auto da turismo più prestigiosi al mondo, composto da dieci round. Il ventiduenne ambizioso pilota olandese continuerà a gareggiare su una Ferrari 296 GT3, gestita dal team svizzero Emil Frey Racing, con il supporto di Verstappen.com Racing.
Thierry Vermeulen ha detto: "Dopo aver gareggiato nel DTM per i due anni precedenti, sono emozionato di tornare nel 2025. L'esperienza degli anni passati aiuterà sicuramente a migliorare il mio approccio. Abbiamo lavorato duramente durante l'inverno per essere completamente pronti. Emil Frey Racing è diventata una seconda famiglia, abbiamo un forte rapporto e cercheremo di vincere altri trofei insieme".
Vermeulen continua: "Con Verstappen.com Racing, Max ha un ruolo fondamentale. Non solo come amico personale, ma anche come allenatore e mentore dell'intero progetto. Trasmettendomi le sue conoscenze, mi ha aiutato enormemente. Sono super emozionato di ricominciare a correre!"
DIVISIONE RALLY
A partire dal 2022, Jos Verstappen rappresenterà i colori della Verstappen.com Racing nel rally. Il 53enne olandese sarà nuovamente affiancato dal suo navigatore Renaud Jamoul (40enne belga) nella sua Skoda Fabia RS Rally2, gestita da Wevers Sport. Quest'anno Jos è pronto ad affrontare un programma completo, tra cui il Belgian Rally Championship (BRC) e l'European Rally Championship (ERC).
Jos Verstappen continua a sfidare se stesso e dice: "Sono contento di aver trovato il rally. Mi dà di nuovo una grande spinta e un obiettivo chiaro. Amo farlo, non solo la guida, ma anche la comunicazione con il mio copilota. Penso che abbiamo un legame molto forte, siamo entrambi molto motivati e onesti l'uno con l'altro. Questo è importante. Quest'anno abbiamo pianificato circa venti eventi rally. Abbiamo un programma incredibilmente bello".
TEAM REDLINE – GARE SIMULATIVE
Nel corso degli anni, il Team Redline si è affermato come una forza trainante nella scena competitiva degli eSport. Nel 2024, il Team Redline ha aggiunto alla sua impressionante lista di successi, aggiudicandosi l'ESL R1 Esports World Cup Championship, vincendo numerosi Iracing Special Events e assicurandosi il titolo Indycar Iracing Pro Series, tra gli altri riconoscimenti. Sotto l'ombrello di Verstappen.com Racing, il Team Redline continua a crescere e prosperare, beneficiando del supporto e della guida mentre consolida il suo status di uno dei principali team di sim racing al mondo.
Max, che è strettamente coinvolto e ogni tanto si unisce a una gara di simulazione, ha riposto la sua fiducia in Atze Kerkhof per gestire la divisione di simulazione Verstappen.com Racing. Atze, Team Principal del Team Redline, afferma: "Max prende l'intero Team Redline sotto la sua ala. Trovo che sia molto speciale in lui: è sempre disposto a spiegare qualcosa a qualcun altro, a rivedere l'assetto, a spingere o motivare. Questa è una sua qualità molto speciale e positiva. Siamo molto orgogliosi di rappresentare Verstappen.com Racing nel mondo delle corse virtuali e puntiamo ad ampliare la nostra lista di successi".
Questi programmi riflettono l'impegno di Verstappen.com Racing nello sviluppo dei talenti e nel raggiungimento del successo in molteplici discipline agonistiche, riconosce Max Verstappen: "Non vediamo l'ora di vivere un'entusiasmante stagione 2025 e di vedere i nostri piloti competere ai massimi livelli".
