Proprio domani, 10 Dicembre, sarà disponibile l'attesissimo aggiornamento di Le Mans Ultimate, che oltre a tantissime migliorie e bugfix, porterà con sè anche le nuove vetture di classe LMGT3 ed il circuito di Interlagos realizzato in laser scan. La McLaren 720S GT3 Evo sarà disponibile gratis per tutti, mentre BMW M4 LMGT3, Chevrolet Corvette Z06 LMGT3.R, Ferrari 296 LMGT3 e la pista brasiliana saranno acquistabili in un pacchetto DLC al prezzo di 16,99 €.
Oltre ai nuovi contenuti, LMU offre anche come accennato un sostanzioso aggiornamento del gioco, aggiungendo funzionalità molto richieste come server dedicati privati, una modalità VR migliorata, prestazioni di gioco migliorate e una fisica Hypercar ottimizzata. Attivato anche un modello di abbonamento a pagamento, che consente funzionalità online più specializzate e l'accesso a tutti i contenuti attualmente disponibili sia per LMU che per rFactor 2. Ne parliamo in dettaglio in fondo articolo.
LMGT3: semplicemente spettacolari!
Rispetto alle GT3 "normali", che per esempio troviamo in Assetto Corsa Competizione con il campionato GT World Challenge, le auto LMGT3 hanno lo stesso aspetto e lo stesso suono, ma sono più pesanti, devono utilizzare sensori di coppia, quindi la loro coppia erogata è leggermente inferiore a quella delle GT3 standard. Anche alcune modifiche aerodinamiche alterano leggermente il loro comportamento, grande differenza invece, la fa la presenza di un sistema ABS molto particolare.
In un trailer di anteprima, il CEO di Motorsport Games Stephen Hood è entrato un po' più nel dettaglio riguardo ai sistemi ABS, che operano alla stessa frequenza di quelli delle vere auto LMGT3. Ciò significa che avranno un minimo tempo di reazione, quindi bisogna fare molta attenzione a bloccare, soprattutto se ci sono dossi nella zona di frenata. Cercare di arrivare proprio alla soglia di intervento dell'ABS, ma non oltre, è certamente il modo più efficace per andare forte con queste vetture. Decisamente spettacolare è che è possibile sentire chiaramente la vibrazione dell'ABS nel Force Feedback, un effetto ben progettato, che comunica chiaramente quando stai superando la soglia sopra menzionata. Un plus ancora più importante per i fortunati che hanno a disposizione sistemi di feedback tattile anche sul pedale del freno.
Ognuna delle quattro auto LMGT3 è dotata dell'ABS, ma il sistema non funziona allo stesso modo su tutte le auto: il comportamento di Ferrari, Corvette e McLaren, auto a motore centrale, è profondamente diverso rispetto alla BMW. In dettaglio, la Ferrari è la più stabile delle tre a motore centrale, mentre la Corvette è la più rapida e agile, ma probabilmente la più difficile da guidare, mentre la McLaren è praticamente una via di mezzo. La BMW, unica a motore anteriore, è un po' più lenta, ma consente l'ingresso curva e sterzata in frenata, peculiarità questa che una volta padroneggiata permette di girare decisamente più forte, pareggiando di fatto i conti con le altre vetture. Possiamo affermare senza essere smentiti che l'acquisto di questo nuovo pacchetto LMGT3 potrà certamente dare nuova spinta e vigore ad un Le Mans Ultimate fino ad oggi decisamente poco considerato!
Interlagos è finalmente al top...
Interlagos è già apparso in rFactor 2 sotto le mentite spoglie di 'SaoPaulo 2013', ma la pista attuale in LMU è di gran lunga superiore sotto ogni aspetto. Come prima cosa il tracciato è fantastico anche al buio, inoltre anche il paesaggio circostante di San Paolo offre uno sfondo immersivo e suggestivo. Al momento però, all'alba e al tramonto, le ombre delle recinzioni del circuito tremolano in modo molto fastidioso e le ombre delle auto possono scomparire, speriamo quindi che arrivi presto la tipica pezza correttiva... Per ora basta passare a un'impostazione predefinita di tempo nuvoloso per attenuare il problema.
Piacevole sorpresa VR, ma non solo
Una delle più grandi sorprese dell'aggiornamento è il grande miglioramento alla modalità VR. Non è più richiesta una soluzione "alternativa" per avviare LMU in VR, con il gioco in grado di funzionare nativamente con il visore. Le prestazioni sono migliorate notevolmente, non si avvertono più cali di frame ed anche con impostazioni su "High" o "Ultra", si ottengono frame rate stabili. Di notte però la resa peggiora visibilmente e LMU dimostra ancora di essere piuttosto dispendioso in termini di risorse. Guidare da soli, tuttavia, è un'esperienza quasi indolore e molto immersiva.
L'aggiornamento del modello di pneumatici, porta sulle Hypercar una maggiore aderenza alle alte velocità. Ora le vetture, anche con carichi di carburante elevati, sono un po' più prevedibili di prima e sono molto più difficili da portare al limite rispetto alle auto LMGT3. Anche la frenata è stata rivista nelle Hypercar, rendendo i bloccaggi meno frequenti.
Introdotta una nuova modalità spettatore e la grafica delle trasmissioni WEC reali. I tempi di caricamento sono stati migliorati "fino al 30%" nell'ultima build di LMU, secondo il CEO di MSG Stephen Hood, ma non appare cosi evidente per il momento durante i primi test. Probabilmente i vantaggi saranno avvertiti soprattutto da coloro che hanno PC con specifiche inferiori. Il caricamento dei replay invece è rimasto invariato. Sporadicamente si notano dei glitch grafici ed alcuni bug audio, ma saranno certamente sistemati con prossime patch.
L'abbonamento? Non è un problema...
I server dedicati privati saranno ora implementati in LMU, su DrivingItalia ci stiamo già preparando ad attivarli. Funzionano con il sistema multigiocatore RaceControl e con il supporto di SimGrid. Ciò apre in modo cruciale la simulazione alle corse di campionato private, infatti abbiamo già lanciato su DrivingItalia il primo campionato Le Mans Ultimate, non perdetevelo e correte ad iscrivervi!
L'introduzione da parte di LMU dei servizi in abbonamento, ovvero RaceControl Pro (3,50 € mese) e RaceControl Pro+ (6,50 € mese), non rappresentano però un problema: RaceControl Pro sblocca campionati online "ufficiali" (per esempio la nuova Virtual Le Mans Series quando arriverà...), funzioni di reporting avanzate e gare giornaliere premium non disponibili a chi ha l'abbonamento standard gratuito. Il livello Pro+ sblocca anche tutti i contenuti di LMU e rFactor 2, utilissimo per chi non ha acquistato già i due simulatori.
Però NON hai bisogno di RaceControl Pro, per gareggiare online!
Tutto ciò che potevi fare online prima, quindi gare giornaliere e settimanali e gli eventi speciali, rimarrà comunque gratuito ed accessibile e NON hai bisogno di un abbonamento neppure per gareggiare su un server privato, quindi NON serve abbonamento per partecipare al primo campionato DrivingItalia Le Mans Ultimate !
Siamo solo noi a dover pagare il server dedicato privato per organizzare il campionato. 
Le Mans Ultimate è quindi rinato?
Le nuove LMGT3 di LMU sono realmente spettacolari ed impressionanti, molto più coinvolgenti delle GT3 di rFactor 2 e richiedono tecniche di frenata più raffinate rispetto alle auto GT in Assetto Corsa Competizione. Da questo punto di vista, le LMGT3 risultano più intuitive e ancora più incollate alla strada, con una sensazione di aderenza molto ben marcata. Insieme ai server privati, queste auto potrebbero ben consolidare la longevità di LMU per gli appassionati di simracing, senza dimenticare che sono già previste ulteriori novità nel Q1 2025 con il DLC Pack 4.
La sorpresa più grande nell'aggiornamento è forse il suo miglioramento VR, che ora lo rende un simulatore valido per gli appassionati di visori (anche se ancora lontano dall'esperienza spesso impeccabile di Automobilista 2). Questa funzionalità, si spera, riceverà abbastanza perfezionamenti per uscire presto dalla sua fase beta.
Per quanto riguarda i piani di abbonamento, a 42 € e 78 € all'anno, solo il tempo dirà se RaceControl Pro e Pro+ offrono incentivi sufficienti per valere il prezzo, che non possono essere la sola Le Mans Virtual 2025. Noi però siamo ora convinti che Le Mans Ultimate meriti certamente adesso l'attenzione e la fiducia degli appassionati, ed inviatiamo tutti a provare l'ultima fatica di Studio 397. Ci ritroviamo tutti insieme nel campionato DrivingItalia Le Mans Ultimate! 
