EDIT 9-12-2025: rilasciato il changelog completo dell'update. Molti video di anteprima disponibili sul forum.
Le Mans Ultimate chiude il 2025 con un importante aggiornamento: l'update v1.2 include nuovi contenuti per la European Le Mans Series (ELMS), revisioni della fisica di gioco, nuovi sistemi di sicurezza online, funzionalità di gioco a lungo richieste e una serie considerevole di miglioramenti delle prestazioni, il tutto previsto per il 9 dicembre.
La seconda ondata di contenuti del Season Pass ELMS introduce il Circuit Paul Ricard, il veloce e tecnico tracciato francese noto per il suo lungo rettilineo Mistral e le colorate vie di fuga. Il layout ELMS 2025 è incluso al lancio, con ulteriori configurazioni previste per aggiornamenti successivi. Si unisce a Silverstone già rilasciato con l'ELMS Pack 1. In arrivo anche la Ginetta G61-LT-P325-EVO, la seconda vettura LMP3. L'auto ha fatto il suo debutto nel mondo reale all'inizio di quest'anno nel campionato ELMS, con un motore Toyota V6 e un assetto aerodinamico e telaio sviluppato da Ginetta. Sia la Ginetta che il Paul Ricard saranno disponibili a tutti i possessori di Season Pass ELMS e agli abbonati a RaceControl Pro+, sarà possibile acquistarle al prezzo di €9,99.
Studio 397 ha anche rilasciato alcuni degli aggiornamenti fisici più significativi dal lancio. Si parte da un'ampia revisione di RealRoad, la simulazione dinamica della superficie del tracciato. L'accumulo di gomma ora corrisponde meglio alla posizione effettiva degli pneumatici, ampliando la traiettoria percorribile e migliorando la sicurezza del pilota, soprattutto quando si va fuori traiettoria. I livelli di aderenza sono stati resi più uniformi su diversi tipi di curve e il comportamento sul bagnato è stato rivisto per rendere le superfici gommate meno aderenti, incoraggiando "linee bagnate" più realistiche.
Le gare multigiocatore dovrebbero ora vedere un'evoluzione della pista molto più pronunciata man mano che più auto la gommano. Oltre alla superficie della pista, l'aggiornamento introduce il riscaldamento dei cerchioni, una funzionalità fisica che simula il trasferimento di calore tra dischi dei freni, cerchi e pneumatici. Questa aggiunta porta a temperature più prevedibili e un comportamento migliore in condizioni di freddo, anche se le hypercar riceveranno la loro messa a punto solo a gennaio. Anche i pneumatici sono stati rivisti dal team di Studio 397: le auto LMP2, LMP3 e tutte le GT3 riceveranno un aggiornamento che renderà i picchi di temperatura meno aggressivi, con conseguente calo di aderenza leggermente più graduale. Ciò consentirà un maggiore controllo e ridurrà il comportamento "on or off" di cui molti giocatori si sono lamentati in passato.
I giocatori con GPU di fascia media o più vecchie dovrebbero notare notevoli miglioramenti grazie a un nuovo sistema di streaming delle texture. Questo permette al gioco di caricare texture ad alta risoluzione in modo dinamico in base alla distanza, riducendo il carico sulla VRAM senza sacrificare la qualità visiva. Lo streaming delle texture migliora anche le transizioni dei dettagli delle auto durante i cambi di pilota e rappresenta un primo passo per le future versioni per console. Secondo lo studio, la maggior parte dei giocatori, indipendentemente dall'hardware, può aspettarsi un frame pacing più fluido e una migliore stabilità.
Le corse online sono state uno dei punti focali dell'aggiornamento V1.2. Per contribuire a ridurre gli scarsi standard di guida, il gioco introduce un nuovo sistema di badge pilota che valuta i giocatori nelle loro ultime dieci gare. A seconda del livello e della gravità dei contatti, i piloti possono ricevere etichette come Buono , Affidabile o Avvertimento, con i trasgressori recidivi che rischiano sospensioni automatiche sempre più severe. I nuovi giocatori visualizzeranno un badge da principiante finché non saranno raccolti dati sufficienti.
Oltre ai badge, la patch introduce LiveSteward, un sistema automatizzato di rilevamento degli incidenti attualmente focalizzato sull'identificazione di danni intenzionali con elevata affidabilità. Per ora, LiveSteward registrerà silenziosamente gli incidenti per una revisione interna; i futuri aggiornamenti mirano a estenderlo alle penalità in tempo reale per i reinserimenti non sicuri e le infrazioni basate sui contatti. I dati dei badge potrebbero anche essere utilizzati per il matchmaking rivisto, in particolare per le lobby dei principianti, aiutando i giocatori a trovare gare più pulite e competitive.
Le Mans Ultimate ora include Easy Anti-Cheat, il sistema anti-manomissione ampiamente utilizzato in molti titoli di gioco online. Lo strumento rende molto più difficile per i giocatori modificare la memoria di gioco e richiede che il servizio sia in esecuzione per partecipare alle sessioni multigiocatore. Il team ha revisionato parti del suo sistema di plugin per consentirne l'integrazione e sta monitorando i report della community sulla compatibilità dei plugin.
Sul fronte competitivo, la modalità Campionati Online già esistente del simulatore si espande con l'introduzione dei Campionati a Squadre, consentendo a gruppi di giocatori di sfidarsi in stagioni multi-gara. Il sistema verrà utilizzato per le prossime qualificazioni di Le Mans Virtual, che lo studio prevede di dettagliare all'inizio del prossimo anno. Un'altra funzionalità tanto attesa, la Modalità Ingegnere, arriva finalmente in questo aggiornamento. Lo strumento consente ai giocatori di gestire da remoto le strategie di pit stop per i compagni di squadra, regolando pneumatici, carburante, energia e cambi pilota. I giocatori possono anche invitare gli amici di Steam a fungere da ingegneri durante eventi speciali con un singolo pilota o gare di campionato.
La patch V1.2 include numerosi miglioramenti minori ma significativi. I danni visivi sono stati aggiornati, mentre un nuovo sistema di penalità a tempo aggiunge sfumature tra infrazioni minori e gravi. È stato inoltre introdotto un sistema di telemetria rinnovato, che ora esporta i dati tramite DuckDB; la documentazione completa sarà presto disponibile. Tra le novità troviamo anche un menu di selezione auto riorganizzato, che rende i design personalizzati più facili da trovare. Anche il comportamento a fine gara è stato perfezionato: le gare offline non si bloccano più al termine e i giocatori online possono scegliere quando tornare al garage invece di essere costretti a uscire dopo 30 secondi.
Guardando al futuro, Studio 397 ha confermato che il Circuit de Barcelona-Catalunya e la Duqueine D09 LMP3 completeranno il Season Pass ELMS nel prossimo importante aggiornamento. Anche la tanto attesa modalità carriera è in fase di sviluppo, con il team che accenna a ulteriori rivelazioni durante le festività natalizie: "Come tutti sanno, stiamo ancora lavorando duramente alla modalità carriera. Abbiamo dedicato parte di questo periodo di rilascio alla simulazione in cui il tuo compagno di squadra è alla guida, per renderla dinamica e interessante. Tieni d'occhio le nostre comunicazioni per le festività natalizie... potremmo avere dei regali per te…".
