Motorsport Games è stata al centro dell'attenzione in molte notizie degli ultimi mesi. L'editore che possiede anche Studio 397 ha ancora oggi una posizione difficile e la continua spirale discendente della società non ha esattamente aiutato le cose. Recentemente MSG ha ridotto la sua forza lavoro, con licenziamenti che hanno interessato in particolare i dipendenti junior. L'attuale strategia di MSG, secondo il CEO Stephen Hood, è chiara: ridurre i costi per bilanciare entrate e spese al fine di trovare un investitore o un acquirente che dia a Le Mans Ultimate una possibilità di futuro oltre il contenuto WEC 2024 che deve ancora essere implementato. La situazione attuale della società è il risultato di errori commessi anni fa...
"Bisogna ripercorrere i passi di Motorsport Games", ha risposto Hood quando gli è stato chiesto come MSG si sia trovata nella sua attuale situazione difficile. "Dopo la sua fondazione nel 2018, la società è cresciuta rapidamente. Tutti conoscono la sua storia: abbiamo inseguito le licenze, le abbiamo acquisite, abbiamo distribuito un gioco NASCAR poco elaborato. Quello è stato l'inizio del periodo discendente". Il gioco in questione era NASCAR 21: Ignition, che sulla carta prometteva molto: un gioco NASCAR che utilizzasse la fisica dello Studio 397 come base? I piloti di simulazione erano entusiasti. Ma poi, il gioco è stato rilasciato...
Il 26 ottobre 2021 può essere considerato il punto di partenza del dramma di Motorsport Games. È allora che è stato rilasciato NASCAR 21: Ignition. "I giocatori accetteranno prodotti in ritardo, ma non accettano davvero prodotti scadenti o incompiuti, nel caso di NASCAR", afferma Hood. "Il panorama è ferocemente competitivo, i giocatori hanno l'imbarazzo della scelta. Fornisci schifezze e ottieni risultati schifosi, è semplicemente così che vanno le cose".
Apparentemente, questo è qualcosa di cui Hood aveva avvisato MSG prima dell'uscita del gioco. Ha lasciato l'azienda all'inizio del 2022, ma quando è tornato nel 2023, "la mia casella di posta elettronica era ancora attiva con tutta la mia cronologia. Uno degli ultimi messaggi che avevo inviato includeva un punto che avevo sollevato all'azienda, ovvero se pubblichiamo questo gioco NASCAR e non è pronto, non ci riprenderemo mai". MSG ha pubblicato il gioco e ne sta ancora risentendo gli effetti oggi. Ciò non significa che l'uscita mal riuscita di NASCAR 21: Ignition sia stata l'unica ragione della crisi di MSG, sebbene le altre ragioni siano radicate in un lasso di tempo simile. Il numero di licenze detenute da MSG a un certo punto, NASCAR, BTCC, IndyCar, Le Mans, più le piattaforme esistenti di KartKraft e rFactor 2, si è rivelato eccessivo.
"Siamo diventati troppo grandi troppo in fretta ", Hood ripensa. "Abbiamo inseguito le licenze, soprattutto durante il COVID, e abbiamo pensato "troveremo il modo di consegnare queste cose, perché abbiamo un sacco di soldi". Ma i soldi non sono la soluzione a tutto. Devi ancora prendere le decisioni giuste, reclutare le persone giuste e stabilire le giuste tempistiche e gli standard di qualità per consegnare. E non l'abbiamo fatto ".
Ciò che MSG non ha fatto, come sottolinea Hood, è rubare le licenze ad altri editori e studi, come alcuni nella comunità delle corse simulate li hanno accusati di aver fatto. "La verità dietro le quinte è un po' diversa da ciò di cui si discute su Reddit: "Hanno rubato tutte queste licenze, le hanno rese esclusive, hanno truffato le persone e non sono nemmeno riusciti a consegnare i progetti". C'è del vero in questo", ammette Hood, ma aggiunge: "Abbiamo raccolto le licenze, ma all'epoca nessuno voleva la licenza IndyCar. Non stavamo combattendo con nessuno per ottenerla. Nessuno voleva la licenza BTCC. Nessuno era al tavolo".
Vale la pena notare che Reiza Studios intendeva aggiungere una Dallara IR-18, l'attuale veicolo utilizzato in IndyCar, ad Automobilista 2 nel 2022, cosa che alla fine non è accaduta. Sebbene l'auto fosse apparsa in alcuni screenshot, è stata modificata nella sua forma e in seguito trasformata nella semi-fittizia F-USA 2023. Presumibilmente, questo era correlato ai colloqui di Reiza con IndyCar e alla situazione delle licenze, ma il compromesso di eliminare l'IR-18 ha permesso allo studio brasiliano di aggiungere Indianapolis Motor Speedway come parte del DLC Racin' USA Pt. 3. Tuttavia, Motorsport Games deteneva già la licenza IndyCar a quel punto.
Troppo, troppo in fretta quindi: sembra che la maggior parte dei problemi di MSG si riducano a questo, e l'azienda ne risente ancora. Mentre il predecessore di Hood (e successore, peraltro) Dmitry Kozko è stato elogiato nella dichiarazione di Motorsport Games sul suo licenziamento nell'aprile 2023 , ovvero "sforzi e risultati significativi, soprattutto nella raccolta fondi", sembra che Hood utilizzi la strategia opposta. Le Mans Ultimate, anche in Early Access, ha segnato un passo importante anche nel piano di Hood. "L'azienda è stata così grande, ha avuto molti passi falsi, quindi ha dovuto effettivamente convincersi a consegnare un progetto", afferma Hood. "È un'azienda di giochi: se non riesci a consegnare un prodotto, cosa stai facendo? Stai solo spendendo soldi? La consegna di LMU doveva dimostrare che possiamo creare qualcosa che le persone apprezzerebbero, e penso che abbiamo spuntato quella casella".
Sarà sufficiente per salvare il progetto Le Mans Ultimate? Il tempo lo dirà, ma per il bene di coloro che amano il simulatore ufficiale WEC, lo speriamo. LMU ha già la griglia completa Hypercar 2024 disponibile e le LMGT3 sono pronte a seguirlo presto. Mancano due piste per ricreare completamente il calendario 2024, con Lusail e Interlagos, con Imola e COTA aggiunte rispettivamente a giugno e settembre.
[Fonte Overtake.gg]
