Secondo round del Campionato Italiano Gran Turismo Endurance ACI ESport 2026 sul circuito di Donington e, nonostante il clima freddo e piovoso, si è vissuta una serata decisamente caldissima. Sulla gloriosa pista inglese, i campioni in carica 2025 Mattia Zampedri ed Emanuele Cardinale (Tatum Res-Tech), sono stati costretti a correre in difesa cercando di limitare i danni e conquistando a fine gara un preziosissimo terzo posto, mentre Erik Del Fante ed Andrea Zanelotti del team NRG DSC Piacenza si sono imposti di forza con una gara intelligente ed all'attacco.
La seconda tappa della quinta edizione dell'endurance dedicato alle GT3 di Assetto Corsa Competizione, campionato organizzato da DrivingItalia.NET, ha dimostrato ancora una volta quale grande spettacolo ed emozioni ci aspettano nei prossimi due mesi di gare. Lo show sul circuito di Donington, in un clima freddo, piovoso e tipicamente inglese, è cominciato sin dalla fase di qualifica.
E le cose non erano cominciate affatto bene per la Ford Mustang GT3 numero 22 con i colori NRG: nei 15 minuti a disposizione Del Fante non riesce a far meglio del 6° posto sulla griglia di partenza, con un distacco di 4 decimi dalla pole position fatta segnare da uno strabiliante Stefano Bonsignore, con la BMW M4 GT3 del Virtual Racing Team. Al secondo posto si piazza Tommaso Pagliai (Romagnoli Esports), seguito da Luca Prinzi (Virtual Racing Team). I 9 Kg di zavorra si fanno sentire sulla Ford numero 104 e Zampedri è costretto ad accontentarsi del 11° posto in partenza. Un altro dato impressionante della qualifica è stato che in 1 solo secondo si sono raccolti ben 18 equipaggi. Livello di competizione decisamente elevato e vetture apparse tutte molto competitive.
Chi si aspettava scintile ed emozioni sin dal via, viene subito accontentato: alla bandiera verde Bonsignore e Pagliai partono benissimo, si affiancano e c'è anche una sportellatina, poi il gruppo rimane compatto, ma la calma è solo apparente. Arrivano tutti molto attaccati al tornante Melbourne, i tentativi di sorpasso sono multipli ed alla fine ha la peggio Pagliai del Romagnoli Esports, che viene tamponato e finisce in testacoda! Dallo scompiglio causato da 4 vetture tutte racchiuse in pochi metri, con la Ford #164 completamente girata, ne approfitta in modo straordinario e con un pizzico di fortuna, proprio Erik Del Fante, che infila la sua #22 nell'unico spazio disponibile e guadagna la prima posizione! Da questo momento e fino al termine della gara, l'equipaggio NRG non sarà più impensierito da nessuno e Zanelotti porterà a termine il lavoro perfetto della squadra cominciato dal suo compagno Erik. Gran ritmo, grande velocità ed anche grande attenzione nei numerosi doppiaggi, per una vittoria netta che per la numero 22 significa di fatto riaprire il campionato, dopo il mezzo passo falso della gara di Valencia.
In seconda posizione resiste Bonsignore, ma la sua BMW è chiaramente danneggiata, infatti il pilota VRT perderà progressivamente ritmo, velocità ed anche posizioni, dovendosi arrendere ai vari attacchi e non potendo far altro che accontentarsi alla fine di un comunque buon 4° posto. La AMR V8 Vantage di Bosatelli - Barbagallo si adatta invece in modo perfetto alle condizioni viscide ed insidiose della pista e l'FNR Team riesce non solo a mantenere la seconda posizione, ma anche a rintuzzare gli attacchi di Zampedri ed agguantare un eccellente secondo gradino del podio dopo 2 ore di gara realmente sofferte e combattute. Da notare che il team sconta anche una penalità di drive through per un incidente, chissà cosa avrebbero potuto ottenere senza dover perdere almeno 20 secondi nel passaggio della corsia box...
Proprio Zampedri - Cardinale, dopo una partenza molto accorta, iniziano un furioso recupero ed anche grazie ad un'ottima strategia, riescono a portare la Ford #104 del Tatum Res-Tech sul terzo gradino del podio, nonostante una penalità di 5 secondi per un contatto notato dai commissari sportivi. Al quarto posto, come già detto, arriveranno Bonsignore - Piscitello (VRT), seguiti da Lanaro - Pighi (Romagnoli Esports) a chiudere i primi 5.
Non vogliamo anticiparvi altro, ma non perdetevi (o riguardatevi) la gara spettacolare di Donington grazie alla finestra Youtube disponibile qui sopra in testa all'articolo, con la diretta curata da Grand Prix TV e disponibile in una straordinaria risoluzione in 4K ! Siete pronti con i popcorn?
La classifica di campionato dopo la seconda gara vede in testa ancora il #104 Tatum Res-Tech con 72 punti, seguito a soli 3 punti da Erik Del Fante del NRG DSC Piacenza (Zanelotti era assente nel primo round). In terza posizione, ma con un distacco di 16 punti dal primo, troviamo a quota 56 il VRT con Bonsignore e Piscitello e FNR con Bosatelli e Barbagallo.
Da evidenziare che i primi due in classifica caricheranno a bordo delle loro vetture rispettivamente 12 e 9 Kg di zavorra già dal prossimo round, che si svolgerà a Misano il 2 marzo prossimo, per una spettacolare gara in notturna. Il tracciato adriatico sarà favorevole alla potenza delle Ford Mustang, oppure il clima notturno sarà l'ideale proprio per gli avversari? Difficile fare previsioni, ma di certo ci sarà da divertirsi...
Qui sopra vi riportiamo anche la classifica completa e dettagliata, con l'evidenza dei punti patente persi dai teams a seguito di incidente e penalità. Da tener presente che perdendo 9 punti patente si salta una gara, mentre perdendone 14 si finisce esclusi dal campionato. Come si nota, già diversi piloti dovranno prestare molta attenzione sin dalla prossima gara.
Il CIGTE 2026 si svolgerà su 6 appuntamenti da inizio Febbraio a metà Aprile e vedrà in pista le vetture di classe GT3 del simulatore targato Kunos Simulazioni.
I piloti virtuali possono partecipare da casa e anche dai centri di simulazione Driving Simulation Center, per contendersi il titolo in palio di Campione Italiano Gran Turismo Endurance 2026, premio che sarà consegnato alla premiazione dei campioni dell’automobilismo ACI 2026 !
Il Campionato Italiano Gran Turismo Endurance ACI ESport 2026 assegna 6 posti gratuiti ai primi 6 piloti della classifica finale, per l'esclusiva Minardi Management Simracing Academy. Altri posti sono invece a disposizione dei simdrivers più meritevoli che partecipano al campionato con i colori Driving Simulation Center. I piloti virtuali saranno quindi inseriti nel programma “MM Simracing Academy”, che si svolgerà nel 2026/27 ed ha l’obiettivo di fornire al miglior simdriver un'opportunità per una carriera nel motorsport reale, oltre che l'accesso al settore Esport Minardi!
Le gare del CIGTE saranno trasmesse in diretta sul canale Twitch Grand Prix TV, su varie pagine Facebook e sul canale Youtube ACI Sport TV (link video diretta in testa a questo articolo). Regia a cura di Alessandro Fior, commento di Daniel Montinari e Lorenzo Mangano, con la partecipazione di vari ospiti.
Partner ufficiale del Campionato Italiano GT Endurance ACI ESport è l’azienda “Abitacolo”, con sede in Roma, che presenta un nuovo e rivoluzionario prodotto al top di gamma dedicato alla guida virtuale. Non perderti la nostra anteprima esclusiva dedicata al nuovissimo e rivoluzionario cockpit Abitacolo AB-1 !
Per l'occasione, Abitacolo metterà a disposizione i propri prodotti e sosterrà la comunicazione del campionato affiancando gli organizzatori nello sviluppo dell'evento.
Naturalmente grandi sponsors partecipano a questo progetto esport federale, mettendo a disposizione incredibili bonus non solo per i conduttori che risulteranno fra i primi in classifica, ma persino per tutti gli iscritti! Ve ne citiamo alcuni:
- FREEM Racing (www.freemracing.it), azienda nata 20 anni fa dall’intuizione di tre amici, diventata uno dei riferimenti delle attrezzature omologate per il motorsport. Freem può vantare anche un reparto di Human research che ha portato alla scoperta di nuove tecnologie brevettate, applicate su tutte le discipline, simracing compreso
- Driving Simulation Center (www.drivingsimulationcenter.it), la rete di centri di simulazione di guida professionali affiliati, presenti in tutta Italia (Lanciano, Palermo, Lecce, Autodromo Vallelunga, Piacenza, La Pista Lainate, Bolzano e Sassuolo)
