Valentino Rossi fa sul serio e in Portogallo inizia con il piede giusto. Il pilota Honda ha fatto segnare il miglior tempo al termine della prima ora di prove ufficiali MotoGP sulla pista di Estoril, staccando tutti nell'ultimo dei 26 giri percorsi. Una tornata in 1'39"391, che ha permesso al leader iridato di lasciare il primo degli inseguitori - il sorprendente Olivier Jacque con la Yamaha - a 289 millesimi.
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Buon terzo è Max Biaggi, a 3 decimi netti con la Honda del team Pons, seguito dal compagno di squadra Tohru Ukawa. Sete Gibernau, a lungo in testa con la Honda, si è dovuto accontentare del quinto posto davanti al connazionale Carlos Checa (Yamaha). Così così le attesissime Ducati: Loris Capirossi ha chiuso settimo (seguito dalla Proton KR di McWilliams), il suo compagno Troy Bayliss solo dodicesimo, preceduto dall'Aprilia di Colin Edwards. Quindicesimo Marco Melandri, con la Yamaha.
