A volte è capitato che una demo arrivasse anche dopo il rilascio della versione completa di un gioco, ma mai è successo quasi tre anni dopo il lancio originale! Polyphony Digital ci ricorda ancora una volta che "mai dire mai", facendo uscire gratuitamente il suo demo My First Gran Turismo, proprio 34 mesi dopo l'uscita dell'originale Gran Turismo 7.
My First Gran Turismo utilizza auto, tracciati, grafica e fisica dal Gran Turismo 7 di marzo 2022. Una volta completato il demo, ecco apparire una pubblicità sponsorizzata, più un "passaporto" che garantisce 18 auto gratuite all'interno del suo fratello maggiore. Trattandosi di Polyphony però, questo demo non è solo un'anteprima del gioco.
È come se Kazunori Yamauchi avesse voluto creare una fetta di Gran Turismo 7 come assaggio gratuito, ma poi lo avesse trasformato in qualcosa di molto più significativo. My First Gran Turismo è in realtà un'introduzione pratica alle corse automobilistiche virtuali nel loro complesso, non solo a questo franchise. Un tutorial obbligatorio ti guida attraverso i vari assist offerti per rendere più semplice il motorsport. Un compito semplice, che comprende un paio di rettilinei e una curva, con indicatori luminosi per la zona di frenata, opzioni del controller e linee di traiettoria.
Da lì si passa ai test per la patente, ognuno dei quali offre un modo interattivo per apprendere l'ingresso in curva e i punti di accelerazione. È deliberatamente semplice, con maneggevolezza e aiuti alla guida. Un appassionato di Gran Turismo 7 potrebbe collezionare tutte le valutazioni d'oro in appena 90 minuti. Ma questo dimostrativo non è per loro, è per qualcuno che si compra una PlayStation 5 (o 4) per Natale e non si è mai cimentato in corse automobilistiche serie.
Non sono infatti presente veicoli da corsa, ma piuttosto un mix di station wagon Volvo e Audi TT. Ancora una volta, la serie giapponese si attiene a una filosofia che prevede solo l'inclusione di motori storicamente significativi. Mentre sarete impegnati a battere i tempi stabiliti nelle prove a tempo e nelle estenuanti prove del Music Rally (forse la modalità di gioco meno interessante), i giocatori saranno pervasi da un senso di abilità alla guida e di conoscenza delle auto storiche senza rendersene conto.
My First Gran Turismo potrebbe essere un'esperienza del tutto inutile per gli esperti di simracing, ma è invece fondamentale per tutti fli altri. Senza punti di accesso adatti a tutti, le corse simulate più ampie non riesciranno mai a crescere. Se non riescono a crescere, non ci saranno abbastanza fan/piloti per sostenere più sviluppatori di giochi, piattaforme, campionati e naturalmente sponsor.
Essendo scaricabile gratuitamente sulla console per videogiochi più popolare al mondo e mirando deliberatamente ai nuovi arrivati, My First Gran Turismo è probabilmente il titolo di corse più importante pubblicato nell'ultima generazione. Perchè può davvero aiutare ad ampliare in modo significativo l'intero comprato della simulazione di guida.
Tornando invece a parlare dell'originale Gran Turismo 7, alle finali mondiali della Gran Turismo World Series 2024 di Amsterdam disputate lo scorso weekend (video qui sotto) è stato presentato un nuovo prototipo di gara collettiva, con piloti professionisti che hanno sperimentato un evento ricco di strategia. Protagonista assoluta la Gran Turismo Sophy, ormai nota Intelligenza Artificiale made in Polyphony che usa l'apprendimento per fornire azioni in pista realistiche, già disponibile in diverse piste su Gran Turismo 7.
Senza i piloti al volante, nonostante il dispositivo Fanatec fosse comunque connesso e si comportasse come se posseduto da un fantasma, lo spettacolo è stato davvero impressionante. Un menu di gioco offriva livelli di ritmo: più veloce, veloce, medio, lento e molto lento. Presente l'opzione di richiedere un sorpasso e un pit stop. Mentre le emoticon sullo schermo aiutano i giocatori a capire cosa pensa Sophy AI delle tue decisioni!
Kaushik Subramanian, ricercatore senior presso Sony AI ha dichiarato: "Ci auguriamo che, ricevendo sempre più feedback da questi piloti [della World Series], riusciremo a offrire ai giocatori esperienze di gioco migliori", ha affermato. "Prenderemo il feedback da qui... più lo faremo, più coinvolgente sarà per i giocatori... Possono testare strategie molto più lunghe che non potrebbero fare senza questa IA". "Bisogna tenere d'occhio le emoticon e poi gestire il distacco", ha affermato il pilota Angel Inostroza, che ha agito quasi come un team manager e stratega.
Una nuovissima auto da corsa in stile Formula verrà aggiunta invece presto in Gran Turismo 7 ed è stata presentata ad Amsterdam. La F3500-A sarà un V12 aspirato e, sebbene non si tratti di un modello specifico per il mondo reale, sembra ispirarsi ai modelli da corsa degli anni '90. Le specifiche includono un motore montato al centro con 784 CV, un peso di soli 505 kg e una valutazione dei punti di prestazione di circa 984 pp, almeno secondo le statistiche utilizzate all'evento World Series.
Il motore raggiunge i 14.500 giri/min. Il suono è stridulo, con scintille che volano mentre il telaio sfiora la superficie della pista. Attualmente, GT7 presenta la Gran Turismo F1500T-A, una monoposto turbocompressa immaginaria a ruote scoperte che ricorda le monoposto di Formula 1 degli anni '80. Gran Turismo 6 del 2013 aveva la Formula Gran Turismo, che utilizzava anche un motore V12 per quasi 900bhp.
Non c'è ancora una data specifica per il prossimo aggiornamento del gioco, ma quello di gennaio includerà l'auto elettrica di Hyundai, la Ioniq 5 N.
