Vi abbiamo già parlato l'anno scorso con un approfondimento tecnico del nuovo simulatore di guida professionale Dynisma DMG-1, utilizzato proprio dalla stagione 2022 della Formula 1 anche dalla Scuderia Ferrari. Oggi vi segnaliamo il test "in pista" del simulatore effettuato da Motortrend, che ha pubblicato un report completo sulla sua prova. Qui di seguito alcuni estratti della prova che, a quanto pare, ha lasciato davvero sconvolto il povero tester...

Sono stretto in una stretta scocca in fibra di carbonio, guardando in fondo alla pista i segnali di frenata per una stretta svolta a destra. C'è un ronzio forte, onnipresente nelle mie orecchie: l'ibrido V-6 single-turbo da 1,5 litri, al minimo a 5.000 giri / min. Le slick Pirelli torreggiano appena oltre le mie nocche mentre stringo il volante a farfalla. "Controllo radio". Una voce crepita attraverso gli altoparlanti nel mio casco. "Ti sento" confermo. "Bene, sei a posto. È meglio abbassare un po' l'acceleratore nelle prime quattro marce. Altrimenti, tutto ciò che ottieni è lo slittamento delle ruote". Respiro profondo. Tira la leva del cambio. Prima marcia. Togli il freno e premi provvisoriamente l'acceleratore. Una contrazione della coda. Secondo, terzo, quarto, quinto. Le luci del cambio al volante lampeggiano mentre salgo le marce il più velocemente possibile. Un'auto di Formula 1 con specifiche del 2019 è ancora un mezzo davvero veloce. Lo so perché ne sto guidando uno. Non uno vero, ovviamente; Lo sto guidando su un simulatore. E non un simulatore qualsiasi. Il Dynisma DMG-1 è così eccelso che il team Ferrari di F1 ne usa una versione per affinare le prestazioni dinamiche delle vetture da Gran Premio, nel Campionato del Mondo di F1 di quest'anno.

Dynisma è stata fondata nel 2017 da Ash Warne, che in precedenza ha guidato lo sviluppo del simulatore per le operazioni di Ferrari e McLaren F1. Il suo team dirigenziale comprende Nik Garrett e James Golding, entrambi hanno lavorato allo sviluppo di simulatori per la squadra Ferrari di F1, e l'ingegnere meccanico Matt Bell, che ha guidato i team di sviluppo dei motori a reazione alla Rolls-Royce. I simulatori non sono una novità in F1, soprattutto negli ultimi anni poiché i team sono stati limitati a una manciata di giorni di sessioni di test in pista. Cosa rende diverso il DMG-1? In parole povere, velocità. "Il nostro simulatore ha una latenza compresa tra 3 e 5 millisecondi", afferma Warne, "mentre i nostri concorrenti hanno una latenza compresa tra 15 e 50 millisecondi".

La latenza è il ritardo tra un sistema di simulazione che registra un input, sia da elementi esterni digitalizzati come superficie stradale, pneumatici o sospensioni, sia dal conducente sotto forma di sterzo, frenata e accelerazione, e quindi genera un output di movimento pertinente e accurato. È lo spauracchio di tutti i sistemi di simulazione di guida, sia che lavori per un team di F1 o che tu sia seduto a casa a cercare di domare il Nürburgring Nordschleife su Gran Turismo 7. I generatori di movimento ultraveloci di Dynisma significano che i suoi simulatori possono replicare accuratamente le dinamiche delle auto di F1 del mondo reale.

"Dal chiedere alla nostra piattaforma di movimento di segnalare il sovrasterzo e che si fa sentire, [il ritardo] è impercettibile", afferma Warne. Questo è importante perché mancare il punto di ingresso per la spaventosa Schwedenkreuz del Nordschleife potrebbe costarti una costola mentre la tua Porsche 911 GT3 renderizzata digitalmente rimbalza dalle barriere, ma in F1 le conseguenze di un errore sono più significative. Se hai una latenza di 50 millisecondi o più, ciò potenzialmente aumenta il tempo di reazione del pilota del 50 percento, il che nel contesto di un atleta d'élite è ridicolo", afferma Warne. "Non c'è nessun altro allenamento di piloti o atleti in cui tollereresti di costringere le loro prestazioni a peggiorare del 50% nello strumento di allenamento".

Oltre a una maggiore velocità, i simulatori di Dynisma hanno una maggiore larghezza di banda, fino a 100 Hz o più su tutti gli assi, che è cinque volte migliore di qualsiasi altro sistema. Ciò significa che il DMG-1 può trasmettere vibrazioni e movimenti attraverso la sua piattaforma che contiene più informazioni rispetto ad altri simulatori. "Quando lo guidi, capisci facilmente perché è rilevante", afferma Warne. "Ogni volta che passi sopra un cordolo, senti le vibrazioni." L'auto di F1 che sto guidando è un avatar digitale di una macchina generica con specifiche del 2019: i team di F1 sono naturalmente molto protettivi nei confronti dei dati del loro veicolo e i suoi limiti sono ben oltre qualsiasi cosa io possa anche iniziare ad avvicinare. Anche così, c'è un aspetto che non può essere replicato. L'ex pilota della Red Bull Racing F1 Mark Webber ha descritto la frenata per la chicane alla fine del circuito di Montreal Gilles Villeneuve come "un mini incidente d'auto". Avrebbe premuto il pedale del freno lì, applicando 275 libbre di forza attraverso la gamba e il piede sinistro per solo una frazione di più di 2 secondi, rallentando l'auto da 210 mph a 80 in soli 400 piedi. Il tasso di decelerazione? Circa 5 g.

Nessun simulatore può replicare i carichi g, sostenuti o meno, che si ottengono da un'auto di F1. Ma il simulatore Dynisma può far sentire al suo guidatore come l'auto del mondo reale che è impostato per replicare risponderà a qualsiasi input. Azione, reazione. Quasi in tempo reale. Ne ho un'idea migliore quando guido quella che Warne descrive come un'auto da corsa generica GT3 a motore centrale su pneumatici con livelli di aderenza all'incirca a metà strada tra uno pneumatico da strada ad alte prestazioni e uno slick da corsa. Guidare l'auto digitale di F1 è stato in gran parte un esercizio nel tentativo di posizionare le gomme anteriori da qualche parte in prossimità degli apici mentre si precipitavano verso di me. In nessun momento mi sono avvicinato all'orizzonte degli eventi ai limiti del grip aerodinamico e meccanico. Al contrario, la frenata goffa nell'avatar GT3 - trovo difficile modulare con precisione i miei input di freno senza i fattori correlati dei carichi g sul mio corpo - si traduce in quello che sembra esattamente il blocco della ruota posteriore, il mio sedere percependo la coda che scatta istantaneamente a sinistra o a destra, a seconda della direzione dell'angolo e del camber della pista. Nelle curve veloci posso sentire le gomme rosicchiare al limite dell'aderenza e posso percepire dove lascerà andare il retrotreno se non sto attento con l'acceleratore per mantenere il telaio in equilibrio. Una volta, in frenata, sento chiaramente il bloccaggio della ruota anteriore sinistra. La vasca di carbonio si sposta e rimbalza se prendo troppo cordolo alto attraverso una chicane.

A parte le forze g assenti, sembra reale. Le lezioni apprese dalla creazione del simulatore di F1 definitivo ora offrono enormi opportunità per le case automobilistiche che desiderano abbreviare i tempi di sviluppo del prodotto e ridurre i costi di sviluppo, afferma Warne. Per darmi un'idea di come un simulatore Dynisma predisposto per i test su strada possa essere utilizzato nel processo di sviluppo di una casa automobilistica, la pista sugli schermi intorno a me è stata sostituita da una replica digitale di una tipica area di prova. (Sebbene le immagini proiettate appaiano enormi in queste foto, tutto sembra ridimensionare dal sedile del conducente.) E sebbene l'interno proiettato sugli schermi assomigli a una Volkswagen Golf, Warne mi avvisa che la scocca in fibra di carbonio del DMG-1 è ora un avatar per una grande berlina a trazione posteriore. Non mi dice di cosa si tratta. "Che misura ruote?" Chiedo. "Diciotto pollici", ammette. 

Non c'è rumore sulla superficie stradale o sensazione tra gli ostacoli, il che rende facile concentrarsi sui rumori e sui movimenti che inducono. È inquietante. Sento e sento una Mercedes, familiari tonfi smorzati provenienti dalla sospensione accompagnati da familiari movimenti delicati del corpo. In seguito, mi permetto di sentire come se stessi guidando una Classe E, con pneumatici Michelin serie 40 su quelle ruote da 18 pollici. Warne sorride ma fastidiosamente non conferma se ho ragione. Ancora più importante: man mano che i propulsori elettrici e le tecnologie autonome diventeranno più comuni, le sottili differenze di guida, maneggevolezza e NVH diventeranno più evidenti anche per i consumatori non entusiasti e più critiche nella comunicazione del carattere del marchio

La questione chiave per le case automobilistiche: come si fa a rendere una Hyundai, una Porsche, una Ford o una Bentley uniche da guidare se tutte hanno propulsori elettrici quasi silenziosi con curve di potenza e coppia quasi identiche e batterie che hanno lo stesso peso? E per di più, se hanno tutti sistemi di controllo autonomi con una serie di meccanismi di risposta legalmente obbligatori? I simulatori che forniscono risposte realistiche e in tempo reale consentiranno alle case automobilistiche di inserire l'opinione dei consumatori nel processo di sviluppo di nuovi veicoli. La BMW ha già costruito una struttura da 110 milioni di dollari a Monaco con 14 simulatori in modo che gli ingegneri dello sviluppo possano ottenere una gamma più ampia di feedback dei conducenti. "In definitiva, la BMW sta vendendo un'auto a un'enorme varietà di persone per strada", afferma Warne. "Quindi, se riesce a far passare molte persone attraverso quel centro di simulazione e ottenere opinioni diverse, può iniziare a trattare quella parte dello sviluppo del veicolo quasi come un esercizio statistico". A seconda delle specifiche, il modello Dynisma DMG 360X, che ha una piattaforma con una maggiore gamma di movimenti verticali rispetto ai simulatori di corsa e che può anche ruotare di 360 gradi, costa tra $ 3 milioni e $ 8 milioni. Per mettere tutto in prospettiva e aiutare a chiarire quanto possano essere d'impatto ed economici simulatori avanzati all'interno del settore dell'ingegneria automobilistica, mettila in questo modo: nel contesto di un tipico budget di sviluppo di veicoli nuovi, quei dollari sono l'equivalente di un piccolo errore di arrotondamento.

Cube Controls, orgoglio italiano nella produzione di eccelsi volanti per il simracing, annuncia oggi la collaborazione ufficiale con Mercedes AMG per la produzione di un volante specifico progettato per le vetture GT della casa tedesca.

Inoltre, con l'immagine che vedete qui sotto, Cube Controls ha anche annunciato il prossimo arrivo di una nuova pedaliera.

Moving forward with our 2022 lineup, the launch of the upcoming SP01 Pedals will represent our first step to expand the Cube Controls ecosystem! If you want to know more about it and get an exclusive bonus, subscribe to the dedicated newsletter! cubecontrols.com/sp01-sign-up/

Siamo entusiasti di annunciare la nostra collaborazione come partner tecnico con Mercedes-AMG. Il famoso marchio automobilistico tedesco ha incontrato la nostra maestria italiana di corse sim per creare un volante unico per la Mercedes-AMG GT Track Series.

È l'auto sportiva più potente mai sviluppata da Mercedes‑AMG: la Mercedes‑AMG GT Track Series, concepita per l'uso durante le giornate in pista e gli eventi sportivi di club. Con l'esclusiva edizione limitata, il reparto sport motoristici Mercedes‑AMG celebra il 55° anniversario dell'azienda con sede ad Affalterbach in un modo molto speciale. Limitata a 55 unità, la Mercedes AMG GT Track Series è il ponte spirituale dei fondatori AMG Hans Werner Aufrecht ed Erhard Melcher e della loro filosofia: rendere il meglio ancora migliore. Il risultato è un'auto dalle prestazioni esclusive e senza compromessi che riflette l'arte dei costruttori automobilistici di Mercedes-AMG in un modo unico.

Il volante, sviluppato esclusivamente per la GT Track Series, ha un'ampia gamma di regolazioni e numerose possibilità di controllo. L'ergonomia, le caratteristiche e l'aspetto sono stati sviluppati rigorosamente insieme ad AMG Motorsport, per garantire il giusto feeling da macchina da corsa senza sacrificare materiali, design e finiture di prima qualità. In questo progetto puoi ritrovare tutta l'esperienza maturata negli anni nella realizzazione di hardware per il motorsport per garantire cura dei dettagli e ricercatezza nel design. Questo progetto rappresenta per Cube Controls un primo risultato positivo nell'applicazione del proprio know-how, nella realizzazione di hardware interamente dedicato al motorsport.

ButtKicker è un nome che gli appassionati di simracing conoscono ed apprezzano da molto tempo: un prodotto che, grazie al semplice audio, fornisce un ottimo feedback "tattile dinamico" alla postazione di guida, il tutto anche ad un prezzo decisamente interessante.

L'azienda ha annunciato i dettagli di due nuovi prodotti in arrivo sul mercato: Gamer PLUS e Gamer PRO. Progettati per sostituire il Gamer 2, PLUS e PRO possono essere utilizzati su PC, console e uscite HDMI. Entrambe le unità condividono un design simile, con il PRO rivolto agli appassionati più accaniti e il PLUS per coloro che utilizzano sedili da gioco o postazioni più semplici.

Il feedback tattile può essere utilizzato con grande efficacia nel simracing, con cordoli, incidenti, superfici stradali e giri del motore simulati dalle onde sonore a bassa frequenza di un subwoofer. I suoni vengono trasmessi attraverso il sim alla postazione, fornendo una sensazione davvero unica. Naturalmente i Buttkicker possono essere sfruttati anche per i simulatori di volo, giochi FPS e giochi di ruolo d'azione. Utilizzano uscite audio standard, quindi praticamente ogni gioco può funzionare perfettamente grazie alla bassa frequenza.

Il Gamer PLUS ha un amplificatore da 90 W con un morsetto di montaggio universale per consentire un facile fissaggio. Il PLUS è dotato di una risposta in frequenza da 5 a 200 Hz con alloggiamento interamente in alluminio sull'unità di controllo e sul sistema di altoparlanti, con display digitale e telecomando wireless per regolazioni.

Il Gamer PRO invece è dotato di un amplificatore da 150 W e una soluzione di montaggio simile al Gamer PLUS. Ideale per sim rig di fascia alta, l'altoparlante pesa il doppio rispetto al Gamer PLUS. Più massa in movimento diminuisce la frequenza di risonanza, il che equivale a più bassi. Che è una buona cosa per i sistemi di feedback tattile!

ButtKicker HaptiConnect infine è il nuovo pacchetto software proprietario di ButtKicker con tre livelli di prezzo. Il software base è gratuito; lo standard costa $ 29,99; l'ultimate $ 59,99. Il software Standard è incluso in tutti gli acquisti di Gamer PLUS e Gamer PRO, con la possibilità di passare alla versione Ultimate con $ 29,99, se acquistato con uno dei nuovi sistemi. HaptiConnect utilizza la telemetria in-game per tradurre le sospensioni e tracciare i dati della superficie pista, cosi da fornire feedback direttamente alla postazione, presenta plug-in su misura ottimizzati per adattarsi a una serie di giochi di corse.

I nuovi Gamer PLUS e Gamer PRO saranno disponibili a partire dal 1 maggio, al prezzo di $ 279,95 per il modello PLUS e $ 329,95 per il PRO (oltre i costi di spedizione). Il preordine è già possibile sul sito ufficiale ButtKicker.

Qui di seguito le prime recensioni in video di alcuni youtuber appassionati. Commenti sul forum dedicato.

In un campionato di Formula 1 che sarà terribilmente intenso ed impegnativo, con problemi di logistica e limiti di tempo, l'utilizzo di un simulatore "a casa" può rivelarsi decisamente utile per un pilota. Inoltre un simulatore sempre disponibile permette al pilota di entrare nel clima della gara, ancora prima di esere fisicamente in pista. Sebastian Vettel ha scoperto il simracing solo in tempi recenti, ma da subito ne ha capito la valenza, l'importanza e le possibilità di utilizzo.

L'anno scorso, il Gran Premio dell'Arabia Saudita è stata una nuova sfida per piloti e team, e Sebastian non è stato in grado di completare le sessioni previste al simulatore professionale della scuderia Aston Martin prima dell'evento, da allora si è pensato ad uno strumento "casalingo" per aiutare il pilota tedesco a familiarizzare iniziale con le nuove piste.

Sebastian e il team hanno deciso di iniziare il processo di costruzione del simulatore alla fine della stagione 2021 e il progetto si è evoluto in un allestimento con tre schermi e parti fisiche reali della monoposto Aston Martin 2021. Il design assicura a Sebastian una visuale realistica al volante, fino all'uso del volante e agli specchietti retrovisori esterni e al poggiatesta della F1 reale. Il simulatore è dotato del sedile da gara di Sebastian, del poggiatesta e delle cinture di sicurezza utilizzate durante la stagione 2021. Ma l'esperienza del team è andata oltre, contribuendo anche a creare la struttura metallica di telaio in cui si trova il simulatore, oltre a implementare la configurazione a tre schermi dopo che una versione a due schermi si è rivelata limitante.

Sotto la supervisione del Senior Garage Equipment Designer Matt Tomalin, le discussioni e le ricerche sul progetto sono iniziate nell'aprile 2021, con i due mesi successivi trascorsi a perfezionare il design con strumenti CAD. La costruzione è iniziata a luglio. A settembre, il simulatore era pronto per essere spedito a casa di Sebastian. Decisamente accurato naturalmente, il sistema di feedback del volante e la calibrazione di un sistema frenante per imitare l'assetto di un'auto di F1.

Quindi il quattro volte campione del mondo potrà allenarsi per conto proprio al simulatore "di casa", preparando ogni Gran Premio di quest'anno, e dimostrando una volta di più il suo impegno nell'ottenere sempre il massimo delle prestazioni possibili.

Fanatec annuncia una partnership con il famoso simdriver Jimmy Broadbent per supportare la sua carriera nel motorsport nella Praga Cup 2022. La partnership includerà anche altre attività di eSport e sport motoristici, che saranno annunciate in un secondo momento nel corso del 2022.

Fanatec ha fatto passi da gigante per avvicinare il motorsport e le corse sim a concetti rivoluzionari come il Fanatec GT World Challenge, la prima serie di gare caratterizzata da una coppa di eSport che contribuisce con punti alla classifica generale, e lo sviluppo del volante per la BMW M4 GT3. Con Jimmy Broadbent e Praga Cup, il marchio cerca di mantenere questo slancio, portando entrambi i mondi a un pubblico più ampio.

Thomas Jackermeier, CEO di Fanatec: "Dato che ci siamo sforzati di avvicinare le corse sim e gli sport motoristici, abbiamo anche seguito attentamente la carriera agonistica di Jimmy. La scelta di sponsorizzare il Praga di Jimmy è stata facile da fare, soprattutto visto di cosa era capace la scorsa stagione. Ciò significa anche che abbiamo l'opportunità di esplorare più modi in cui le corse sim si combinano con gli sport motoristici e il 2022 porterà alcuni entusiasmanti passi avanti in questo senso".

Jimmy Broadbent: "Sono incredibilmente entusiasta di lavorare al fianco di Fanatec, poiché entrambi abbiamo l'obiettivo di fondere simulazione e realtà. Andare a correre è già un tale privilegio e non vedo l'ora di vedere cosa possiamo ottenere insieme durante questa partnership !"

La stagione 2022 di Praga inizia questo fine settimana a Silverstone il 12 e 13 marzo, seguita dai round di Spa Francorchamps, Donington Park, Snetterton e Oulton Park. I tifosi possono acquistare i biglietti attraverso il sito web di Team87 www.team87.gg o direttamente dai circuiti.

Fanatec lancia finalmente la disponibilità del suo nuovo Gran Turismo DD Pro Wheel Base, base direct drive da 8 Nm, con licenza ufficiale Gran Turismo, compatibile con PlayStation 5 e PlayStation 4. E' possibile acquistarla direttamente sul sito ufficiale Fanatec per euro 599,95.

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Fanatec Introduces the official Direct Drive Wheel Base for Gran Turismo®. Combining PlayStation®5 console performance with FANATEC® Direct Drive technology for the smoothest and most dynamic force feedback sensations.

TECHNOLOGY REVOLUTION.

In 2001, Gran Turismo™ 3 introduced breakthrough force feedback technology to PlayStation®. Developed simultaneously with the CSL DD, it is once again a Gran Turismo wheel base which introduces next-generation force-feedback technology to the mass market: Direct Drive.
 

ONCE YOU FEEL IT, THERE’S NO GOING BACK.

When the steering wheel is directly mounted to the motor shaft, there’s no belt or gear drive to dilute the force feedback effects. Direct Drive is the clear choice of all professional drivers and enthusiast sim racers, and it’s now available to a broader audience.
 

MAXIMUM STRENGHT.

The Gran Turismo DD Pro Wheel Base package includes the Boost Kit 180, a powerful 180W power supply that unlocks the full performance of the direct drive motor.
 

8 NM PEAK TORQUE.

Using the included Boost Kit 180, the Gran Turismo DD Pro Wheel Base operates in its 8 Nm mode. This provides much stronger feedback, and as a result, you’ll feel the subtle cues more clearly too.
 

SMALL SIZE. HUGE PERFORMANCE.

This high level of torque can be sustained without the need for active cooling, with the extruded and CNC-machined aluminium casing acting as the structural chassis as well as the heatsink.

Con una nuova pagina web ufficiale ed un comunicato stampa dettagliato, la Fanatec ha ufficializzato il suo nuovo Podium Button Module Rally, ovvero il modulo per la serie Podium dedicato agli appassionati di rally e realizzato in collaborazione con l'M-Sport World Rally Team.

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Fanatec introduces the Podium Button Module Rally, designed in collaboration with the M-Sport World Rally Team. It is a feature-packed device built for use with the all-new 2022 Ford Puma Hybrid Rally1 WRC car and for sim racing. The Podium Button Module Rally has been rigorously performance-tested by M-Sport during their preparations for the 2022 WRC season. This product is more feature-rich and lighter than M-Sport's previous units. The integrated display means the driver receives confirmation that an Engine, Regen, or Boost switch position has been accepted by the car, the button inserts allow the team to change the layout easily, and the brightness of the backlighting can be adjusted to suit the stage conditions

Slide into the hybrid era of WRC. 
Combined with the official Sparco wheel rim (sold separately), you’ll be driving with the same equipment as nine-time world champion Sébastien Loeb and the M-Sport World Rally Team in their 2022 Ford Puma Hybrid Rally1 WRC car.

Quali sono i vantaggi di utilizzare il triplo schermo nel simracing ? Vale davvero la pena di attuare questo importante step hardware ? Questo video analizza tutti i dettagli ed i vantaggi di un upgrade che può realmente fare la differenza...

Il nostro PC, già dalle puntate precedenti, è già al top delle performance, ma volendo portare la nostra esperienza di guida simulata completamente su un altro livello di emozioni e sensazioni, abbiamo bisogno di un nuovo hardware: un visore di realtà virtuale, come per esempio il buon vecchio Oculus Rift, ora sceso a prezzi molto più bassi rispetto al passato. L’ormai famosissimo Oculus, è un visore per la realtà virtuale (non aumentata, come a volte viene erroneamente definito) che, appena indossato, ci fa praticamente “entrare” all’interno del nostro simulatore: muovendo naturalmente la testa guardandoci intorno, vedremo intorno a noi l’abitacolo della vettura, potremo sporgerci fuori dal finestrino, guardare dietro dove si trova il nostro avversario, buttare lo sguardo di fianco in fase di sorpasso….

Insomma, avrete capito che non si tratta di un semplice upgrade hardware, ma di un oggetto che cambierà completamente il nostro modo di essere piloti virtuali, non sarà come nella realtà, sarà viverla in prima persona. Per capire bene a cosa si va incontro, ed è bene farlo perché il primo impatto sarà devastante e bisognerà abituarsi non poco, vi consiglio di seguire il topic del forum ed andare a vedere qualche video su Youtube, come quello qui sotto.

E’ bene tener presente anche il fatto che, l’utilizzo di una periferica come l’Oculus, rende di fatto inutili e superflui accessori come i display extra per il volante, semplicemente perché, com’è ovvio, una volta indossato il visore, non vedremo più nulla della realtà che ci circonda, ma solo quello che sarà in game. Considerando che un display top di gamma può arrivare a costare più di un Oculus, il mio consiglio è sicuramente quello di investire sulle sensazioni, piuttosto che sulla mera estetica.

Occupiamoci ora anche delle emozioni dei nostri piedi, perché per farli sognare davvero, non possono bastare gli upgrade fatti nelle puntate precedenti. Anche in questo caso, la scelta che ci troviamo ad affrontare ci porta ad un bivio: acquistare una pedaliera professionale a molle e pneumatica (dotata cioè di pistoni), oppure una pedaliera idraulica ? Dotata poi di potenziometri, celle di carico, sensori di pressione o cos’altro?

Partendo dal presupposto che le pedaliere delle vetture da corsa reali sono idrauliche con sensori di pressione, è bene ponderare bene la nostra scelta tenendo presenti i fattori di costo, semplicità e gestione.

Volendo contenere il costo entro alcune centinaia di euro, con un occhio alla semplicità estrema (pur senza rinunciare a possibili regolazioni personalizzate) ed una gestione post installazione pari a zero, la nostra scelta è certamente quella della pedaliera a molle con potenziometri. Le opzioni possibili per l’acquisto sono molte, visto che praticamente tutte le aziende che si occupano di periferiche per la guida simulata, hanno nei loro cataloghi una pedaliera simile. L’opzione cella di carico, più che da valutare, è da provare prima dell’eventuale acquisto, perché il feedback fornito da questo sistema è molto diverso e particolare, quindi decisamente soggettivo. Io per esempio non lo preferisco, in quanto lo trovo “ovattato”.

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Il potenziometro è un dispositivo elettrico equivalente ad un partitore di tensione resistivo variabile (cioè a due resistori collegati in serie, aventi la somma dei due valori di resistenza costante, ma di cui può variare il valore relativo), difatti una sua parte viene disposta in parallelo al carico utilizzatore.

Una cella di carico è un componente elettronico (trasduttore) impiegato per misurare una forza applicata su un oggetto (in genere un componente meccanico) tramite la misura di un segnale elettrico che varia a causa della deformazione che tale forza produce sul componente. L'applicazione più comune è nei sistemi di pesatura elettronici e nella misura di sforzi meccanici di compressione e trazione

Salendo decisamente di prezzo, oltre i mille euro in genere, possiamo portarci a casa una pedaliera idraulica con sensori di pressione. Una pedaliera simile richiede anche manutenzione, a cominciare dal possibile spurgo dell’olio, ma i nostri piedi ci ringrazieranno ! Con una pedaliera di questo tipo infatti, potremo guidare esattamente come nella realtà, ricevendo lo stesso feedback dalla vettura virtuale, percependo all’istante il comportamento dei pneumatici in frenata, bloccaggi compresi, frenando con il tipico “pestone” al primo approccio della staccata, perché il sensore di pressione leggerà non solo quanto, ma anche “come” andiamo a frenare. I primi kilometri con una pedaliera di questo tipo risulteranno spiazzanti, ma in seguito non potremo più farne a meno.

La pedaliera che mi sento di consigliare assolutamente e senza ombra di dubbio, è quella di Sim Racing Pro. Non solo si tratta di un prodotto unico nel suo genere a livello tecnico, essendo in parte idraulica ed in parte pneumatica, ma offre un feeling di guida praticamente identico alla pista reale! Vi rimando in merito alla recensione fatta da Raimondo Ricci ed all'approfondimento tecnico curato da Lele Albanese. La SRP costa tra l'altro MENO di 900 euro !

Sistemati i piedi, è ora di pensare alle mani! Il nostro volante Logitech, pur offrendoci un ottimo feedback a livello qualitativo, risulta essere scarso per quanto riguarda la reattività, velocità e forza trasmesse. Prima di affrontare il problema, è bene tenere presente un fattore importante: ad eccezione dei kart da competizione e di alcune vetture, le auto da corsa reali non trasmettono una forza e resistenza elevate alla sterzata, perché ormai quasi tutte sono dotate di meccanismi di servosterzo o simili che vanno a smorzare l’energia portata al piantone e quindi al volante. Come vedremo nel prossimo paragrafo, la priorità per un simdriver dovrebbe essere un’altra…

Il consiglio, ancora una volta, se non vogliamo spendere troppo, resta quello di non abbandonare il nostro amato Logitech, ma, ovviamente, di potenziarlo in modo adeguato. Anche in questo caso, può esserci d’aiuto la Manu Factory, con il suo Power Mod: si tratta di una modifica realizzata dall’azienda romana che va a potenziare incredibilmente non solo la forza, ma soprattutto la reattività e velocità del volante, eliminando completamente persino il fastidioso buco al centro, senza però andare ad intaccare o modificare minimamente la qualità del segnale originale di force feedback.

Le alternative all’upgrade di cui sopra sono varie, naturalmente professionali, ma purtroppo molto più costose: possiamo per esempio partire dall’incredibile Simucube 2 (anche nel prezzo!), passando poi ai recenti Simagic, i vari direct drive di Fanatec, in attesa dell’ultimo arrivato, da poco annunciato, direct drive di Thrustmaster, che potrebbe rivelarsi una interessante sorpresa, senza dimenticare il progetto nato proprio sul nostro forum di un gruppo di appassionati. Vero è che nei casi dei volanti pro, si tratta di investire oltre mille euro – se non addirittura il doppio o il triplo – per poi utilizzare casomai l’hardware al di sotto del 30% delle sue reali possibilità. Ne vale la pena? E soprattutto: ci serve davvero?

In realtà, invece di sognare tanto un super volante, dovremmo riflettere su un’altra cosa: come guida l’auto un pilota reale? Spesso l’avrete sentito dire: “un pilota guida col sedere”, non già col volante. Nel senso che un pilota “sente” sotto di sé il comportamento dell’intero veicolo, ne percepisce gli spostamenti di pesi, masse, carico aerodinamico e cosi via. E guida di conseguenza. Il simdriver dovrebbe andare quindi in questa direzione.

L’hardware ed il software utili a rendere dinamica la nostra postazione si sono sviluppati enormemente soprattutto negli ultimi anni, grazie anche agli impulsi notevoli giunti dal mondo dell’automobilismo reale, che, anche per ovviare al problema regolamentare del numero limitato di possibili test in pista, ha fornito una grande spinta anche al nostro settore, ponendo grande attenzione (finalmente!) ed investendo enormi risorse nell’ambito della simulazione di guida, come testimoniano i super simulatori di Dallara, Ferrari, McLaren e molti altri.

I costi di questi componenti, all’inizio quasi proibitivi, sono andati progressivamente abbassandosi, ma il vero taglio verso il basso si è avuto nel 2014, quando la Simulator Giantruck di Varese ha presentato le sue pedane mobili denominate SG Move, sia a 2 che 3 assi di movimento. Per tutti i dettagli vi rimando alla recensione dettagliata, ma qui voglio ricordare che, non solo si tratta di un prodotto dal prezzo altamente competitivo, ma anche efficacissimo ed in grado di fornire un feedback incredibile e realistico, oltre che completamente personalizzabile. Da non dimenticare il fatto che una SG Move rende dinamica l’intera postazione (al pari della vettura) e non solo una parte di essa, perché per esempio anche i nostri piedi sui pedali devono “soffrire” la dinamicità. Vi ricordo poi che le pedane SG vengono utilizzate con successo anche nei Driving Simulation Center, dove potreste provarle.

Certo, se poi avete disponibilità economica, avete il giusto spazio in casa e sopratutto riuscite a convincere la moglie, potreste arrivare davvero a SOGNARE con un sistema dinamico 5DOF di Prosimu, una pedaliera idraulica SRP ed un direct drive Simucube 2...  

Si chiude cosi la nostra serie di articoli domenicali, che spero vi abbia almeno fornito alcuni interessanti spunti di valutazione ed idee creative. Non fate mancare però i vostri commenti e domande sul forum, mentre per quanto mi riguarda vi aggiornerò periodicamente nel momento in cui saranno disponibili gustose novità hardware….

A cura di Nicola "Velocipede" Trivilino

Nell’ultima puntata ci siamo costruiti una ottima postazione di guida, ma è pur vero che il mondo della simulazione è ormai pieno di aziende che producono postazioni dalle caratteristiche e prezzi più diversi. Ma quale caratteristiche irrinunciabili deve avere una postazione per giustificare l’abbandono del nostro cockpit home made?

Le strutture monotubolari le abbiamo già escluse la scorsa settimana (e non lasciatevi ingannare dai prezzi contenuti: valgono poco!), mentre sono fondamentali qualità come la robustezza, la rigidità ed i giusti optional. Fra le tante disponibili in commercio, posso certamente consigliare la postazione Runcage della Manu Factory, che utilizziamo con successo anche al Driving Simulation Center di Lanciano. La Runcage, pur vantando un peso contenuto ed un ingombro molto ridotto (fattori non certo secondari), eccelle per rigidità e robustezza, oltre ad offrire una posizione di guida praticamente perfetta, comoda e realistica, con la possibilità di poter montare ogni tipo e modello di sedile da corsa, tipo Sparco.

L’azienda romana mette anche a disposizione vari optional, come ad esempio comodi porta tastiera, cambio e mouse, cosi da avere tutto a portata di mano. Le regolazioni di altezze, distanze e inclinazioni sono molteplici, da segnalare la base di supporto per la pedaliera, che permette il montaggio di ogni tipo di modello e pedale. La Runcage è priva di fronzoli estetici, tanto da sembrare quasi scarna, ma ha un aspetto tipicamente racing, del resto gli abitacoli delle vetture da corsa reali sono “poveri” allo stesso modo.

Riportiamo ora la nostra attenzione sul Logitech: la mancanza più grave è certamente quella del cambio sequenziale. Anche in questo caso il consiglio è quello di rivolgersi alla Manu Factory, che realizza un cambio sequenziale professionale, non solo tecnicamente ottimo, preciso e rapido negli innesti ed indistruttibile, ma in grado anche di restituire lo stesso identico feeling del cambio sequenziale reale montato sulle vetture da corsa!

In particolare agli appassionati di rally e della derapata, invece, non possiamo non consigliare anche l’acquisto del freno a mano targato Manu Factory: anche questo solido, preciso ed efficace, ovviamente progressivo, risulta essere un accessorio praticamente indispensabile per chi vuole migliorare le proprie prestazioni in campo rallystico o drifting.

Per quanto riguarda invece le possibilità di sostituzione del volante originale Logitech (effettivamente non proprio racing style…), la nostra scelta può spaziare fra un’infinità di proposte diverse offerte da tantissime aziende, italiane ed estere, con possibilità persino di personalizzazione a più livelli (come fa la Manu Factory). Si tratta quindi più che altro di una questione di gusti personali, anche perché i prezzi, a parità di caratteristiche, sono sostanzialmente allineati. E’ bene però tenere presente tre fattori: in primis il peso del nuovo sterzo, che non deve essere eccessivo e sarebbe bene contenere entro i 6-700 grammi, in quanto un peso eccessivo influisce negativamente sugli effetti di force feedback trasmessi al volante stesso, andandoli ad “attutire ed ovattare” sempre di più con l’aumentare del peso; in secondo luogo bisogna ricordare che l’eventuale display aggiunto (e ce ne sono davvero decine di tipi diversi!) svolge al 90% una funzione solo estetica e di abbellimento (tutte le informazioni possiamo infatti leggerle in game), contribuendo però in modo significativo all’aumento del peso e del costo, stesso discorso infine per lo sgancio rapido del volante, che allungando il piantone, oltre a peggiorare il feedback, rende lo sterzo ancor più delicato ed in fin dei conti risulta essere necessario solo se il nostro volante è montato in una scocca, dalla quale non si esce senza togliere lo sterzo.

In realtà l’extra migliorativo in più che il nostro volante mod deve avere è uno solo: un cambio a bilanciere migliore! Le levette poste dietro al volante originale Logitech non sono infatti il massimo, poco precise, con una escursione elevata e tendenti all’usura. Preoccupiamoci quindi di acquistare un mod con pad in alluminio o acciaio, con innesti rapidi, precisi e diretti, escursione minima ed ovviamente comodi.

Chiudiamo la rubrica di oggi col segnalare un accessorio che potrebbe risultare utile ed interessante, a condizione di riuscire a trovarlo ed acquistarlo ad un prezzo onesto: il Buttkicker. Si tratta in sostanza di uno strumento da fissare al nostro sedile, nel modo più diretto possibile, che traduce in vibrazioni più o meno forti i segnali audio, soprattutto dei toni bassi, provenienti dal software: quando per esempio faremo rombare forte il nostro motore, ne sentiremo la “forza” tramite feedback, oppure passando su un cordolo, ci farà “ballare” in funzione di esso. E’ bene tenere presente però che il Buttkicker non ci fornirà informazioni sulla dinamica del veicolo, spostamento delle masse e dei pesi, aderenza delle gomme e quant’altro, ma solo sugli effetti diretti derivanti dal suono trasmesso dal simulatore, in pratica non ci fa “sentire la macchina”, ma solo quel che accade ad essa. Valutatene con attenzione l’acquisto quindi.

Anche l’evoluzione di questa settimana è completa, non dimenticate commenti e domande sul forum, macinate tanti Kilometri virtuali e ci ritroveremo per l’ultima puntata di questa rubrica, che sarà: Il Pilota della Domenica: sogni virtuali (parte 5)

A cura di Nicola "Velocipede" Trivilino