Il simulatore di guida, in particolare quello professionale ed industriale, non è utilizzato solo in ambito sportivo, per allenamento piloti o test da parte delle scuderie, ma viene impiegato da tempo anche a livello prettamente industriale per lo sviluppo di prodotti e tecnologie. Ce lo dimostra ancora una volta la Pirelli, che ha deciso di puntare sul simulatore per sviluppare i prototipi dei suoi pneumatici, lavorando in tandem con le case auto. Un nuovo simulatore statico, inaugurato nel centro di Ricerca & Sviluppo dell’azienda di Milano, nato per ottimizzare le fasi di sviluppo e di test dei nuovi pneumatici, riducendo così i tempi e consentendo una maggiore interazione tra Pirelli e i costruttori automobilistici. Il tempo medio di sviluppo di nuovi pneumatici – sia stradali che motorsport – è ridotto in questo modo di circa il 30%.

Il simulatore si basa su prototipi virtuali per i diversi modelli di auto, rendendo automatico lo scambio di informazioni digitali tra Pirelli e le case auto, e permette di realizzare attività di progettazione e sviluppo anche sul simulatore della casa automobilistica, nasce dall’esperienza in Formula 1 naturalmente, dove la tecnica viene usata già da anni per la progettazione e i test degli pneumatici. Prodotto da VI-grade, è composto da uno schermo cilindrico con un’estensione di 210° e diametro di 7,5 m che consente di riprodurre visivamente i diversi circuiti e le possibili condizioni di guida. Al centro dello schermo c’è una vettura statica, equipaggiata con alcune tecnologie attive per restituire i comportamenti reali della vettura al guidatore: è presente il sedile, lo sterzo, le cinture di sicurezza e diversi «shaker» posizionati in corrispondenza delle sospensioni e del motore. Ogni operazione è coordinata da una stanza di controllo, dalla quale è possibile inserire nel simulatore i parametri delle diverse specifiche tecniche di pneumatico e auto, e monitorare i risultati dei test simulati. L’attività si integra con il progetto del simulatore dinamico, che riproduce le accelerazioni e le rotazioni, che sarà installato prossimamente presso il Politecnico di Milano.

Thrustmaster ha presentato ufficialmente la sua nuova pedaliera denominata T-LCM Pedals, caratterizzata dalla sua già nota tecnologia magnetica HEART per i sensori dei pedali, al posto dei classici potenziometri, e da un pedale del freno con cella di carico che arriva fino a100 kg e la possibilità di varie regolazioni a piacere grazie al kit di 6 molle già incluso con la pedaliera.

Il prezzo della nuova Thrustmaster T-LCM è di 199,99 euro ed è già possibile effettuare il pre-ordine, con le prime consegne che arriveranno il 26 marzo. Non mancano ulteriori prodotti specifici che è possibile abbinare alla nuova T-LCM, come si legge nel completo comunicato stampa.

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With more than 20 years of expertise creating high-quality accessories for racing games and simulations, Thrustmaster is once again adding to its racing ecosystem with the arrival of a new pedal set: T-LCM Pedals, the manufacturer’s best and most advanced model to date.

Featuring Thrustmaster’s renowned, U.S.-patented H.E.A.R.T (HallEffect AccuRate Technology™) magnetic sensor system, the T-LCM Pedals provides an unlimited lifespan of cutting-edge precision on both the accelerator and clutch pedals — an exciting first for a Thrustmaster racing pedal set.

Load Cell force sensor technology, built into the back of the brake pedal, allows for a large number of adjustment options, making the T-LCM Pedals a perfect fit for any type of racing, all user preferences and each driver’s favorite positioning setup.

Control, precision and flexibility best sum up the T-LCM Pedals: many beta testers have been pleased to report that the pedal set’s outstanding performance has allowed them to shave precious tenths of seconds off their lap times.

16-bit precision and an unlimited lifespan

Incorporating H.E.A.R.T magnetic sensor technology (a revolutionary contactless system, without any potentiometers), the T-LCM Pedals provides an unlimited lifespan of intense use, with optimal precision while racing.

Virtual drivers will enjoy up to a truly astonishing 16 bits* of resolution, representing as much as 65,536 values per pedal.

Load Cell force sensor technology: up to 220 lb / 100 kg of pressure, with a set of 6 springs allowing users to customize their braking performance incredibly quickly and easily

The brake pedal on the T-LCM Pedals is a huge advantage while racing, thanks to its force sensor. Adjusting to the intensity of the game being played and the driving style and rhythm of each driver, braking power is measured according to the pressure force applied (muscular, not angular), for perfect control. The ability to apply up to 220 lb / 100 kg of pressure on the brake is specific to this pedal set, highlighting both its industrial build quality and its high-performance design. 

Thrustmaster is even providing T-LCM Pedals owners with a set of 6 springs allowing for a multitude of quick, tool-free adjustments for full customization of the brake pedal’s feel and response. These springs let all users easily modify the brake pedal’s mechanical resistance according to their gaming setup with an extremely high degree of precision (for use with a table or desk, Wheel Stand Pro wheel stand, GT-style cockpit, F1-style cockpit, etc.).

Weak, medium and strong resistance options are available — with or without preloading.

Weighs more than 11 lb / 5 kg: a stable design, built with first-class materials

The T-LCM Pedals features premium, 100% metal non-slip pedals (pedal arms and heads).

Mounted on a stable, sturdy structure fully tested by the most seasoned racers, these pedals provide an optimal grip for users, enhancing the feeling of control while racing. The large, textured foot rest stops feet from sliding, and prevents inadvertent slips. Weighing in at more than 11 lb / 5 kg, this heavy-duty pedal set provides stability that you can always depend on. 

Total adjustability

In addition to boosting performance and making possible amazing new levels of precision, the T-LCM Pedals ensures personalized comfort for every racer.

The positioning of each of the three pedals can be independently adjusted in a variety of different ways:
-      Vertical and horizontal inclination
-      Height
-      Spacing

Last but not least, with the goal of providing the best possible driving comfort, and for those used to their current gear, Thrustmaster is allowing racers to use the pedal heads from their T3PA or T3PA-PRO pedal set on the arms of the T-LCM Pedals.

This represents yet another great advantage in the long list of versatile options made possible by this pedal set.

Complementary calibration software to fine-tune your personal settings

The dedicated calibration software for the T-LCM Pedals allows for electronic (i.e. software) adjustment of the braking power, as well as customization of the dead zones on each of the 3 pedals: accelerator, brake and clutch. 

This tool is a high-precision asset for gamers, totally complementary to and indissociable from any adjustments or specific changes in terms of the force sensor springs. Mechanically increasing or decreasing the resistance of the vaunted Load Cell implies modifying the associated electronic force: users are free to make adjustments to best suit their own personal preferences.

An expanded T-LCM ecosystem to adapt to all racing setups

Thrustmaster is also proud to announce the first accompanying products in the T-LCM ecosystem, which will be available for the new pedal set’s launch:

-      T-LCM Cockpit Adaptor:

This product has been specially designed for owners of Thrustmaster T3PA and T3PA-PRO pedal sets (sold separately) who are keen to purchase the new Thrustmaster T-LCM Pedals pedal set. The T-LCM Cockpit Adaptor is the perfect solution to avoid changing your cockpit or drilling new holes in it: now you can easily adapt the positioning of the T-LCM Pedals pedal set’s mounting holes to match those of the Thrustmaster T3PA or T3PA-PRO pedal set.

Please check out the related Thrustmaster FAQ to see whether the T-LCM Cockpit Adaptor is a good fit for your racing setup. 

-      T-LCM Rubber Grip:

100% texturized rubber covers: the perfect complement to the Thrustmaster T-LCM Pedals pedal set. The T-LCM Rubber Grip has been designed to enhance the racing experience for users — by ensuring excellent adhesion to the pedals, and allowing for unique foot movements.

 -      T-Pedals Stand:

A stand for Thrustmaster pedal sets, the T-Pedals Stand is an accessible, high-quality alternative solution designed for gamers in search of the best gaming conditions without having to purchase a full cockpit: it allows users to easily optimize the positioning and stability of their pedal set.

Its adjustability in terms of in height, depth and inclination lets all gamers position their pedal set according to their own personal preferences, for optimal racing comfort and performance.

The T-Pedals Stand is compatible with Thrustmaster 3-pedal sets (T3PA / T3PA-PRO / T-LCM Pedals).

T-LCM Pedals key features:

• H.E.A.R.T magnetic sensor technology: a contactless system, without any potentiometers
• Load Cell force sensor (fully customizable)
• Completely versatile, with full adjustability for each pedal
• Enhanced stability: weighted base with stainless steel foot rest
• Full-featured, intuitive calibration software
• Ergonomic construction: streamlined, effective design
• Compatible with PC (via USB cable) in Windows® 10/8/7 with all racing wheels on the market
• Compatible with PC, PS4™ and Xbox One® (via RJ12 cable) with the Thrustmaster T-GT, T300, T150, TS-XW, TX and TMX racing wheels
• Compatible with cockpits: attachment system, support and drilling template included

Commercial details:

Suggested retail prices:
-      T-LCM Pedals: $199.99 / £179.99 / €199.99
-      T-LCM Cockpit Adaptor: $19.99 / £14.99 / €14.99
-      T-LCM Rubber Grip: $19.99 / £14.99 / €14.99
-      T-Pedals Stand: $59.99 / £49.99 / €49.99

Preorder dates:
-      T-LCM Pedals: February 13, 2020
-      T-LCM Cockpit Adaptor: February 13, 2020
-      T-LCM Rubber Grip: February 13, 2020
-      T-Pedals Stand: February 13, 2020

Commercial availability dates:
-      T-LCM Pedals: March 26, 2020
-      T-LCM Cockpit Adaptor: March 26, 2020
-      T-LCM Rubber Grip: March 26, 2020
-      T-Pedals Stand: March 26, 2020

Questo è il titolo di uno straordinario topic illustrativo e chiarificatore, pubblicato dal nostro @Lele "NightRider" Albanes all'interno del forum periferiche di guida, per fare, appunto, chiarezza sul variegato ed ormai amplissimo mondo dell'hardware dedicato al simracing. Eccovene un estratto qui di seguito, leggetelo integralmente e commentate a questo link.

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Per andare forte serve la roba più bella e costosa

Sarebbe bello....anche perchè con la roba che ho io sarei uno dei piloti più forti......ma purtroppo non è così....vi dirò una cosa scioccante ma andare forte non è dipendente dall'hardware che si usa. Rudy Van Buren ha vinto il torneo McLaren Shadow Project(che gli è valso il posto di collaudatore sul loro simulatore) con un comunissimo Logitech DFGT, un volante da poco più di 100€ e relativa pedaliera. Alcuni dei piloti più forti che conosco guidano con un G27 e annessa pedaliera. Per andare forte bisogna saper guidare....capire l'auto,avere sensibilità,capire il setup e sopratutto guidare in modo da avere il 100% della performance dall'auto. Al che voi mi direte...

Dopo che la passione per il simracing, quello vero, inizia a fare breccia nella nostra mente, il primo dubbio che ci assale sarà certamente: "Non posso andare in pista guidando con la tastiera o con il joystick!".

Riflessione sicuramente vera, ma è altrettanto vero che all'inizio, quando non abbiamo ancora l'esperienza necessaria e dobbiamo macinare tanti giri di allenamento, non avremo mai la sensibilità adeguata per "sentire" la nostra vettura virtuale al 100%, neppure con un volante ed una pedaliera da un milione di euro... Quello che bisogna fare, quindi, è acquistare il miglior prodotto disponibile, al miglior prezzo, con un rapporto di prestazioni/prezzo particolarmente conveniente ed anche decisamente valido in assoluto, visto che ci accompagnerà in pista probabilmente per i primi anni.

Nonostante il Logitech G29 sia disponibile sul mercato già da parecchi anni, è ancora oggi il miglior acquisto possibile per cominciare, come ci spiega in dettaglio questa video recensione. Il Logitech G29 è acquistabile su Amazon con lo sconto del 51% a soli 199 Euro ! 

Per scoprire cosa ne pensiamo del Logitech G29, correte a leggere la nostra recensione.

Dopo l'AccuForce DuraMold Steering Wheel che vi abbiamo mostrato in questi giorni, oggi vogliamo rendervi partecipi della visione di un altro volante che riteniamo meriti l'attenzione di molti appassionati.

Stiamo parlando di Precision Sim Engineering, un gruppo di appassionati che creano prodotti personalizzati per i simdrivers di tutto il mondo. Lavorano con piloti professionisti e giocatori per offrire esperienze coinvolgenti nel motorsport virtuale. 

Il modello GPX è il loro fiore all'occhiello. Si tratta di un volante in stile formula caratterizzato da ben 9 quadranti rotanti e 12 pulsanti di alta qualità, con i quali avere il controllo completo della tua configurazione, giro dopo giro. Presenta inoltre un display LCD a colori e impugnature in poliuretano a lunga durata. Volendo, potete optare per la versione a doppia frizione con un punto di presa regolabile aggiungendo alla cifra base di 2400 sterline altre 250 sterline.

Caratteristiche:

• Diametro 290mm 
• Impugnature in poliuretano stampato ad iniezione
• 9 controlli rotativi 
• 12 pulsanti di alta qualità 
• Comandi del cambio magnetici PSE con paddle in fibra di carbonio
• Pagaie a doppia frizione opzionali con punta regolabile
• Display dati LCD a colori
• Cavo USB a spirale sostituibile di livello industriale

Il volante è compatibile con le seguenti basi:

• Qualsiasi raccordo a sgancio rapido da 50,8 mm (non incluso)
• Simucube SC2 + SC1
• SimSteering
• OSW
• Accuforce (rilascio rapido Accuforce non incluso)
• Fanatec Podium e CSW 2.5 tramite Fanatec Podium Hub (non incluso)

Prima della scesa in campo della Fanatec nel mondo Direct Drive, SimXperience è stata tra le prime a mettere a disposizione per gli appassionati un volante con questa tecnologia con il suo AccuForce.

Fino ad ora, la serie AccuForce di SimXperience veniva venduta inclusa di volante in stile GT, ma molti appassionati cercavano un volante in stile Formula. Ecco quindi che tra i prodotti disponibili per la vendita sul loro sito ufficiale spunta un nuovo gioiellino, l'AccuForce DuraMold Steering Wheel.

Ad un costo di soli 80 dollari, questo volante ha un'ergonomia eccellente che lo rende adatto per un uso confortevole a lungo termine in ambienti di corse sim. Per questo modello, è previsto in futuro la realizzazione in Alcantara e pelle ma quest'ultime saranno esclusivamente per uso non commerciale.

Caratteristiche:

• 290mm Diameter
• Commercial grade DuraMold finish outlasts leather and alcantara
• Excellent choice for sim centers or other frequent use scenarios
• Designed to fit SimXperience AccuForce wheel button boxes
• Compatible With The AccuForce Pro and AccuForce Your Way ecosystem
• Fits any standard 70mm M5 hub adapter or quick release

La Simagic Dynamic, azienda di origine cinese, ha presentato il suo nuovo Simagic Dynamic M10, prima base per volanti con tecnologia direct drive prodotta interamente in Cina. La M10 Wheel Base, come si vede dal sito ufficiale, può vantare caratteristiche tecniche di tutto rispetto (potenza massima di 10Nm), inoltre dovrebbe essere proposta in vendita (con consegne previste già in Febbraio) ad un prezzo al di sotto dei 1000 Dollari, che include, oltre alla base direct drive, anche il volante modello GT1 dotato di paddle frizione. 

La Simagic Dynamic ha inoltre in sviluppo anche una base più avanzata denominata Alpha, che arriverà addirittura ad una potenza di 15Nm! Naturalmente gli appassionati sul forum dedicato sono già in fibrillazione e sono già apparsi i primi video di anteprima e test.

Senza dubbio questo nuovo direct drive di Simagic Dynamic, se saprà mantenere le promesse fatte finora, potrebbe rivelarsi come la grande sorpresa in ambito basi volanti di fascia alta per questo 2020...

Come ormai ben sappiamo, in Formula 1 un buon simulatore conta almeno quanto una buona monoposto, visto che, con il divieto di test in pista, è praticamente necessario per poter preparare e sviluppare al meglio la stessa vettura, anche e soprattutto a mondiale già iniziato. Per questo motivo, nel 2020, saranno diversi i team F1 che attiveranno una nuova generazione di simulatore professionale, anche per contenere i costi in vista del budget cap che si abbatterà sul campionato del 2021.

In questi 12 mesi perciò, quasi tutti i team di Formula 1 inaugureranno un nuovo simulatore professionale, con la stagione 2020 che sarà probabilmente, per i top-team, la più costosa di sempre. Come abbiamo già analizzato in passato, a Maranello i lavori sul nuovo simulatore sono ancora in corso, mentre nel quartier generale della ex Sauber ora Alfa Romeo, le attività sul nuovo sistema sono già in corso. Naturalmente avere il simulatore pronto ed in opera non è altro che un punto di partenza, visto che la vera differenza e l'utilità massima di sistemi cosi complessi, arriva allorquando si giunge alla perfetta correlazione tra ciò che avviene nel sistema virtuale con quanto accade in pista. Fattore quest'ultimo di primaria importanza, per non correre il rischio che settaggi errati al simulatore conducano un team completamente fuori strada nello sviluppo della monoposto.

L'esempio emblematico lo abbiamo avuto nel 2019, quando è risultato evidente che il setup di base preparato a Maranello al simulatore alla vigilia dei weekend di gara, non ha trovato riscontro in pista nelle prime prove libere, costringendo poi i tecnici Ferrari al muretto a fare gli straordinari nella serata di venerdì per trovare soluzioni.

La Mercedes, al contrario, ha beneficiato molto del lavoro fatto in sede, arrivando a volte in pista con un setup quasi perfetto. L'esempio più lampante lo abbiamo visto proprio nell’ultimo Gran Premio del 2019, ad Abu Dhabi, quando nella prima sessione di libere Bottas ha ottenuto un crono (1’38”053) che per metà griglia è stato possibile raggiungere solo il sabato! Un altro esempio dell’importanza del simulatore, questa volta in negativo, è arrivato nel Gran Premio di Singapore, quando un errore nella preparazione ha compromesso la competitività della Red Bull, che era partita per Marina Bay con la certezza di poter dire la sua per la vittoria.

“Il problema è stato il simulatore – ha rivelato Alexander Albon - siamo stati totalmente ingannati. Il simulatore definisce la base della nostra configurazione per il weekend di gara, e se ti accorgi che non va bene sei nei guai! Abbiamo impostato il nostro telaio in modo troppo rigido, ed è mancata la stabilità, ed in più anche il carico aerodinamico è risultato troppo limitato”.

Gli investimenti sul comparto della simulazione non riguardano più solamente l'hardware e software, ma anche il fattore "umano": i teams hanno capito l’importanza dei piloti impegnati sui simulatori ed è iniziata la caccia a piloti specializzati per un compito di crescente valore. I più richiesti sono piloti che hanno esperienza in pista, in grado di saper valutare le reazioni della vettura e la gestione degli pneumatici. Per questo motivo la Mercedes ha confermato sul suo simulatore Stoffel Vandoorne, chiamato ad inizio 2019, imitando la scelta fatta dalla Ferrari di dodici mesi prima con Daniil Kvyat.

Quando il pilota russo è tornato a tempo pieno in Formula 1, la Ferrari ha cercato subito soluzioni alternative, puntando sul tandem Hartley - Wehrlein e confermando Antonio Fuoco. Proprio il pilota italiano ha effettuato un test in pista con la SF90 a Barcellona, non solo per "premiarlo", ma soprattutto per verificare in pista la correlazione, in termini di sensazioni, con il simulatore.  Anche l'intenzione della Ferrari riguardo il simulatore, sulla scia di Mercedes e Red Bull, è ora quella di uscire dall’era aero-spaziale per spostarsi in quella digitale: ormai i mega "ragni" non servono più, basta una “slitta” sulla quale la scocca si muove, riproducendo le reazioni sui tre assi di rotazione (beccheggio, rollio e imbardata). Per certi versi ci piace pensare che si andrà maggiormente verso una direzione "simracing", come diciamo per i Driving Simulation Center: "sensazione" di realtà!

Seguendo proprio questa strada, anche l’Alfa Romeo ha voluto Robert Kubica per iniziare il lavoro sul nuovo simulatore: anche nel caso del pilota polacco è prevista la presenza in pista (già nel test di Barcellona del prossimo febbraio), ed una corposa presenza nella sede di Hinwil, soprattutto nella prima fase di stagione. Le sensazioni di un pilota di esperienza sono importanti almeno quanto i numeri dei computer...

Se poi ci ricordiamo che nel 2020, dal termine dei test a Barcellona in Febbraio, fino alla bandiera a scacchi finale di Abu Dhabi, non sarà consentito neppure un solo chilometro di prova in pista, possiamo affermare con certezza che quella di quest'anno sarà la Formula 1... dei simulatori..

Potete leggere ulteriori dettagli nell'articolo di Roberto Chinchero.

Come sicuramente già saprete, Fanatec, la famosa azienda tedesca che produce prodotti per il simracing di ottimo livello, ha recentemente aggiunto al suo catalogo la replica del volante della Porsche 911 GT3 R. Il volante può essere pre-ordinato ad un prezzo di circa 650 euro e dovrebbe essere disponibile per la spedizione a partire dal 21 febbraio 2020. 

La corona di questo volante è sprovvista di pulsanti, ma Fanatec ha pensato di includere una Button Box appositamente creata per questo modello per replicare alla perfezione quella della vettura reale. Con 10 pulsanti, due interruttori a levetta a 2 vie, una levetta analogica a 2 assi, FunkySwitch a 7 vie e due interruttori a 12 posizioni che possono anche essere configurati come encoder rotativi infiniti, avrai una vasta gamma di controlli a portata di mano.

I 9 RevLED RGB ad alta intensità e 6 FlagLED RGB anch'essi ad alta intensità circondano il display OLED da 2,7". La modalità di telemetria intelligente può alternare tra 5 diversi layout di dati di telemetria di gioco (manualmente o attivati dal gioco).

Siccome il volante vi arriverà smontato, Fanatec ha creato una breve video guida in cui ci vengono mostrati i passi principali da seguire per metterlo in funzione. La guida è ovviamente in lingua inglese ma facilmente comprensibile, essendo che ci viene in aiuto anche il filmato. Per conoscere tutte le caratteristiche di questo modello, vi invitiamo a a visitare la pagina dedicata sul sito ufficiale del produttore. 

Per commenti e discussioni in merito ai volanti Fanatec, fate riferimento al topic sul forum.

Alberto "Naska" Fontana, youtuber e grande appassionato di simracing, ha provato il simulatore dinamico 6DOF professionale del team Trident, con il quale è in corso anche un contest che mette in palio una prova in pista a Monza con una monoposto di Formula 3. Qui di seguito il racconto della prova.

Ho provato un simulatore di guida super professionale usato dal team Trident per allenare i loro piloti di Formula 2 e Formula 3. Un giocattolo da 400.000€. Pazzesco! Sembrava di stare dentro una vera auto da Formula 1.