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FDA Esports ha conquistato il titolo inaugurale della GT World Challenge Europe Esports Endurance Series grazie a un secondo posto sul Circuito di Barcellona-Catalunya, conclusivo della stagione. Ma la squadra della Ferrari è stata costretta a sudare quando il team rivale Racing Line Motorsport ha vinto la gara di tre ore, in scena su Assetto Corsa Competizione, in modo dominante. Mantenendo lo slancio iniziato con la vittoria l'ultima volta al Nürburgring, l'equipaggio della Bentley #191 ha conquistato la pole per il finale per organizzare una resa dei conti decisiva sulla pista spagnola. La Ferrari #51 è arrivata quarta in griglia, ma lo stesso risultato non sarebbe stato sufficiente per assicurarsi il campionato. E con tre ore frenetiche davanti, nulla poteva essere dato per scontato. Mentre la Bentley ha avuto un inizio da manuale e ha mantenuto il suo vantaggio, la Ferrari è stata nel bel mezzo dell'azione iniziale quando Giovanni De Salvo è entrato in contatto con il terzo classificato Mikhail Statsenko (#147 YAS HEAT McLaren). Quest'ultimo si lancia sulla sinistra, provocando il caos, mentre De Salvo è in grado di continuare illeso. Ci sono stati momenti di tensione per la squadra di FDA Esports mentre gli steward hanno valutato se fossero necessarie ulteriori azioni, ma alla fine l'equipaggio italiano ha potuto tirare un sospiro di sollievo poiché l'incidente è rimasto impunito. La gara si è presto stabilizzata, con Marek Schinz che si è allontanato comodamente al volante della dominante Bentley #191. In questa fase la squadra della Racing Line stava facendo tutto il necessario, ma anche De Salvo nella FDA Esports Ferrari. Al minuto 40 ha tranquillamente superato la #38 JOTA McLaren per il secondo posto, rafforzando ulteriormente la corsa al titolo della sua squadra. Schinz è rimasto al volante della vettura #191 per la seconda ora, mentre David Tonizza ha preso il comando della Ferrari. Tuttavia, non c'è stato alcun cambiamento nella dinamica della gara, poiché la Bentley aveva ancora il ritmo per allungare il suo vantaggio davanti. Kevin Siclari ha preso il comando della vettura di testa per l'ultima ora, mentre De Salvo è risalito a bordo della Ferrari, e la Bentley è ripartita ancora una volta. In effetti, questa è stata una prestazione perfetta per la squadra Racing Line, ma con la macchina FDA che occupava la P2 e senza pressioni da dietro non era abbastanza per strappare il campionato. Siclari ha tagliato il traguardo con oltre 30 secondi di vantaggio su De Salvo, conquistando una vittoria dominante per la sua squadra. Ma, una volta che la Ferrari #51 aveva conquistato la bandiera a scacchi al secondo posto, il campionato era fuori dubbio: FDA Esports poteva festeggiare conquistando il titolo per soli cinque punti. Dietro di loro, la vettura #62 BMW SIM G2 Esports ha completato il podio grazie ad Arthur Kammerer e Gregor Schill. Kammerer è passato in terza posizione superando la #38 JOTA McLaren, reagendo rapidamente quando un'auto doppiata si è quasi fermata in corsa per la curva 1. Ha poi combattuto con Robbie Stapleford per diverse curve prima di completare il sorpasso. La gara di oggi ha calato il sipario sulle cinque gare Endurance Series, con ogni evento che si svolge una settimana dopo il Fanatec GT World Challenge Europe del mondo reale Powered by AWS Endurance Cup. FDA Esports si è assicurato quattro podi durante la stagione, perdendo solo al Nürburgring. La squadra italiana è senza dubbio un degno campione, anche se Racing Line Motorsport ha dimostrato di essere al livello negli ultimi due round, guadagnando trionfi consecutivi al Nürburgring e a Barcellona. Sebbene la Endurance Series sia completa, rimangono ancora due round nella GT World Challenge Europe Esports Sprint Series, mentre ci sono anche ulteriori azioni in arrivo dai campionati continentali in Asia e America.

FDA Esports Team ha ottenuto una clamorosa vittoria alla 24 Ore di Spa grazie ad una gara perfetta dell'equipaggio Ferrari #51 composto da David Tonizza, Giovanni De Salvo e Amos Laurito. Il terzo evento del calendario della GT World Challenge Europe Esports Endurance Series ha visto i migliori sim racer del continente affrontare una gara su Assetto Corsa Competizione nella leggendaria Spa-Francorchamps. La FDA Esports, favorita nel pre-gara grazie a una serie di prestazioni vincenti, ha sorpreso tutti con una qualificazione al 13° posto sulla griglia di 33 vetture. La #14 Unicorns of Love Mercedes-AMG si è assicurata la pole. Dopo uno start molto attento, De Salvo gettava le basi per un gran risultato con uno stint di apertura fenomenale. Ha portato il #51 fino alla settima posizione prima della conclusione dell'ora, dopo di che Tonizza si è lanciato su Gregor Schill (#62 BMW Motorsport SIM Racing G2 Esports). Al traguardo delle tre ore la gara si era notevolmente stabilizzata e la Ferrari n. 51 era passata in seconda posizione, anche se la Mercedes-AMG sembrava in grado di mantenere la posizione, ma il disastro si è verificato poco dopo il traguardo delle sei ore quando un problema al pit stop è costato all'equipaggio tantissimo tempo. Una volta tornato in pista, il numero 14 è scivolato al terzo posto dietro la macchina FDA Esports e la Porsche #18 VRS Coanda Simsport. Con il calare dell'oscurità, la Ferrari ha mostrato i muscoli. Veloce e senza errori, la squadra di FDA Esports è stata in grado di ottenere un vantaggio di oltre un minuto entro le 10 ore. De Salvo e Tonizza avevano corso una staffetta per la prima metà della gara, ma è stato Laurito a fare il lavoro pesante durante la notte, ottenendo il suo primo turno al volante intorno all'una e poi completando un doppio stint di 50 giri tra le 3 e le 5 del mattino. È stato durante questo periodo che la pioggia ha reso il circuito umido. Ciò ha presentato alla FDA Esports Ferrari la sua più grande sfida poiché la Porsche #18 ha corso più a lungo sul bagnato, consentendo alla vettura Coanda guadagni significativi, ma una volta che la pioggia si è diradata, il vantaggio della Ferrari è stato ripristinato. Quando la luce del giorno è tornata, la FDA Esports ha potuto vedere un chiaro percorso verso la vittoria. Ancora una volta sono stati Tonizza e De Salvo a alternarsi al volante, staccandosi progressivamente dagli avversari e mettendo sempre più vetture un giro indietro. Laurito è sceso in pista per l'ultima ora e, a poco più di 20 minuti dalla fine, ha completato il 600° giro di gara. La bandiera a scacchi è sventolata poco dopo, concludendo una vittoria imponente e altamente professionale per la Ferrari #51 FDA Esports. Il risultato ha una notevole somiglianza con la 24 Ore di Spa TotalEnergies dello scorso fine settimana: in entrambi i casi, la Ferrari #51 ha vinto dopo essere partita 13° sulla griglia di partenza. Con i punti assegnati anche a 12 ore, FDA Esports ha ora un utile vantaggio in cima alla classifica della Endurance Series. La squadra italiana ora ha 80 punti, 19 in più rispetto alla squadra #18 VRS Coanda Simsport. Racing Line è salita in terza posizione con la sua Bentley #191, anche se con un distacco di 37 punti dal leader. Rimangono altri due eventi nel programma della Endurance Series: una gara di sei ore al Nürburgring (11 settembre) e una corsa di tre ore decisiva per il campionato al Circuit de Barcelona Catalunya (16 ottobre). Prima di allora la Sprint Series riprenderà con una gara Assetto Corsa Competizione di 60 minuti a Misano (10 settembre).

Nasce ufficialmente FDA Esports Team, la prima squadra Ferrari per il mondo del Sim Racing di cui sono stati comunicati i primi due piloti: si tratta di Amos Laurito, e David Tonizza, sul quale è caduta la scelta della squadra di Maranello nel Pro Draft organizzato da Formula 1 che si è svolto a Londra. David, italiano nato a Viterbo il 14 gennaio 2002, ha espresso così la propria soddisfazione: “Entrare a far parte della Ferrari Driver Academy è qualcosa di speciale e unico. Ogni team ha la propria storia, ma Ferrari è ‘la storia’. Poter rappresentare questo brand attraverso l’accademia dedicata ai giovani talenti è un grande privilegio ma al contempo anche un’enorme responsabilità. Stiamo parlando di uno dei brand più noti al mondo nelle auto di serie così come nello sport. Sono estremamente onorato e assicuro che farò del mio meglio per portare a casa risultati di prestigio”. Tonizza raggiunge nel team il connazionale Amos Laurito, 23 anni di Cremona, già presente nella rosa dei piloti del Pro Draft 2018: “Ho sempre desiderato una carriera nel mondo degli Esports e poter essere con Ferrari è per me un sogno che si avvera. So di entrare a far parte di una grande famiglia, composta da gente di smisurato talento e nella quale gli obiettivi sono sempre molto ambiziosi. Sono sicuro che avrò dei compagni di squadra molto forti che mi aiuteranno a crescere ancora: sono pronto a dare il massimo”. Il terzo pilota del team sarà annunciato più avanti nel corso dell’estate. Progetto solido. Al Pro Draft di Londra a rappresentare la Ferrari Driver Academy era presente uno dei giovani talenti del gruppo, l’attuale leader del campionato FIA Formula 3, Robert Shwartzman. Da parte della Casa di Maranello la scelta di puntare su FDA per lo sviluppo del team di Esports è stata naturale, visto che la divisione dei Sim Racers, in particolare, è tra quelle più attraenti per i giovani e FDA già cura lo sviluppo e la crescita dei talenti impegnati nelle categorie addestrative, dalla Formula 4 fino all’anticamera della massima serie, la Formula 2. FDA Eports Team può contare su tre postazioni attrezzate a Maranello con gli ultimi ritrovati tecnici per consentire ai suoi tre piloti di performare al massimo fin da subito. Le gare in programma nel campionato F1 Esport saranno quattro: si comincia l’11 settembre, mentre le altre tre gare avranno luogo il 3 ottobre e il 6 novembre con il gran finale il 4 dicembre. Social network. Con l’annuncio dei primi piloti prendono vita anche gli account dei social network. Le attività di questa parte della Ferrari Driver Academy saranno visibili sui profili Twitter e Instagram denominati @FerrariEsports, mentre a breve sarà attivato anche l’account su Twitch, social network ben noto agli appassionati di videogame. Impegno concreto. FDA Esports Team costituisce la prima pietra dell’impegno di Ferrari nell’ambito delle gare virtuali, un progetto pilota che aprirà la strada a un programma ancora più completo, del quale farà parte un campionato Esports Ferrari, gestito in collaborazione con alcune tra le più importanti piattaforme software nel mondo dei giochi di guida. [Comunicato stampa Ferrari Driver Academy]