Se il buongiorno si vede dal mattino, la Ferrari inizia già a fregarsi le mani. Rubens Barrichello e Michael Schumacher sono stati i più veloci nella prima ora di prove libere del GP d'Italia a Monza. I due piloti del Cavallino hanno messo in fila la McLaren di Kimi Raikkonen e la Williams di Juan Pablo Montoya, i due rivali di Schumi nella lotta al titolo, mentre ancora più indietro si sono piazzati Coulthard (che è quinto) e Ralf Schumi solo 9°, preceduto anche da Da Matta (Toyota), Button (BAR) e Alonso (Renault). Rubens ha lasciato il compagno a 151 millesimi, ma soprattutto ne ha rifilati 317 a Raikkonen e 555 a Montoya. Distacchi che, su un circuito come Monza, sono importanti.

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Non ci sono più alternative: o vincerà o il sorpasso in classifica sarà praticamente inevitabile. Ma dopo l'estate terribile Michael Schumacher è finalmente fiducioso. Il tedesco della Ferrari è convinto che il GP di domenica vedrà la rossa tornare più competitiva che mai. Indipendentemente dalle nuove gomme Michelin che la Federazione ha imposto ai rivali dopo le polemiche di questi giorni.

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Alla vigilia delle prime prove di Monza arriva, dal quartier generale della Fia di Parigi, il calendario provvisorio del Mondiale 2004 di F.1. Con grandissimi cambiamenti. Entrano Bahrain e Cina, torna il Belgio, si sposta Indianapolis, restano le due gare italiane e si chiude in Brasile. In tutto 17 appuntamenti, uno in più di quest'anno, e parecchia carne al fuoco dopo diverse stagioni con le date bloccate. Si comincia, come da tradizione, in Australia il 7 marzo.

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Dopo la Malesia la prima novità è quella del Bahrain, in programma il 4 aprile. La seconda è lo spostamento del GP di San Marino, a Imola, al 6 giugno. Ottima soluzione: si evitano concomitanze con la Pasqua (come avvenuto quest'anno) e il clima è solitamente migliore.

La Turchia ha iniziato oggi la costruzione di una pista destinata allo sport automobilistico e più in particolare alla Formula 1, nel corso di una cerimonia alla quale hanno assistito alcuni membri del governo tra i quali il primo ministro, e Bernie Ecclestone.

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Il primo ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, ha espresso la sua speranza di veder la F1, avvenimento di portata mondiale, portare importanti guadagni all’economia locale. La pista, costruita nel distretto di Kurtkoy, nella parte asiatica della città di Istanbul, dovrebbe accogliere le prime gare nel 2005.

"Ci aspettiamo importanti guadagni dalla F1, per la quale effettuiamo un investimento di 27 milioni di dollari (24 milioni di euro). Anche se solo due persone su mille, tra il miliardo e mezzo di telespettatori che guardano la gara in televisione, decidono di venire in vacanza nel nostro paese, si tratterebbe di tre milioni di turisti."

A fine agosto, la Turchia ha firmato un contratto di sette anni per accogliere la F1 a partire dal 2005. Secondo il contratto di costruzione, la pista dovrebbe essere ultimata il 31 marzo 2005. La federazione automobilistica turca conta di accogliere il primo Gran Premio nell’agosto del 2005.

Il circuito di Kurtkoy, che dovrebbe costare in totale 60 milioni di dollari (53,4 milioni di euro), sarà lungo 5,3 km, presenterà 15 curve e il rettilineo più lungo raggiungerà i 928 metri.

[Fonte F1 Live]

Così, su due piedi, si potrebbe pensare a una soluzione ragionevole ed elegante. Tempo due minuti e, invece, nasce il sospetto del più classico dei compromessi. La Federazione Internazionale Auto, attraverso un comunicato dalla sede di Parigi, ha fatto sapere che i nuovi pneumatici Michelin per il GP d'Italia - se utilizzati così come sono stati da lei valutati - saranno conformi al regolamento. Et voilà, il caso gomme è risolto! In realtà, leggendo tra le righe della nota emessa dalla Fia stessa, si scopre una serie di precisazioni che induce a riflettere.

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Prima di tutto gli uomini di Mosley ci tengono a specificare un paio di dettagli. Primo: quanto riportato dai giornali, all'inizio della vicenda, non è corretto. La Fia non ha reinterpretato le regole. Dal 1999 la larghezza massima del battistrada delle gomme anteriori è di 270 mm: la Federazione non ha mai suggerito che la misura potesse essere illimitata durante l'utilizzo del pneumatico. Secondo: visto con il senno di poi - recita il comunicato - è spiacevole che i team che hanno utilizzato le Michelin ritenute fuori norma non abbiano consultato la Fia una volta scoperto che il battistrada risultava più largo del consentito.

L'aveva promesso, alla fine della seconda tappa. "Io non mollo, sarà una grande battaglia". E Petter Solberg, nelle quattro speciali che hanno concluso il rally di Australia (decima prova del Mondiale), ha mantenuto la parola. Prendendo il comando nella prima prova di giornata, lasciandolo nella seconda, e poi scappando definitivamente via da Sebastien Loeb, che con la sua Citroen aveva guidato la corsa dalla conclusione della prima frazione.

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Una beffa, per il francese, dovuta anche alla pioggia che ha iniziato a cadere fitta nelle due speciali conclusive. Nelle quali, causa il terreno scivolosissimo, le Pirelli della Subaru hanno giocato un ruolo determinante. Sul traguardo Loeb si è presentato con 26"6 di ritardo dal rivale. Che, con la sua terza vittoria stagionale, si candida come il rivale principale di Richard Burns, attuale leader iridato.

Era una formalità e tale si è dimostrata. Neil Hodgson è il nuovo campione del mondo della Superbike dopo aver conquistato la corona, al termine di gara 1 ad Assen, con cinque manche d'anticipo sulla conclusione del campionato. All'inglese, 29 anni, bastava un quinto posto per la certezza del titolo.

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In testa con la sua Ducati dopo aver passato Lavilla (Suzuki) al via, a metà gara ha lasciato il comando al compagno Ruben Xaus accontentandosi del 2° posto davanti a Pierfrancesco Chili (con una Ducati privata). Quarto ha chiuso Toseland davanti a Walker e alla Foggy di Troy Corser. Settimo Leon Haslam (Ducati) e 8° Ivan Clementi (Kawasaki). Poi Hodgson, senza più pressione, ha vinto Gara 2 davanti allo stesso Xaus, Lavilla (Suzuki), Laconi (Ducati) e Chili (id.).

La fuga di Biaggi, all'inizio. Quella di Rossi, decisiva, da metà gara in poi. Valentino ha vinto il GP di Portogallo con autorità, mettendosi alle spalle i suoi rivali diretti per il Mondiale, e allungando ancora in classifica generale. Ha studiato Biaggi, lo ha passato e lo ha preceduto sul traguardo di qualche secondo. E, a dargli una mano in chiave iridata, ci ha pensato Loris Capirossi che ha fulminato in volata Sete Gibernau, terzo per tutta la corsa. Un podio tutto italiano, quindi, che permette a Rossi di portare il suo vantaggio su Sete a 46 punti e quello su Biaggi a 76.

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La guerra delle gomme in F1 riesplode in Germania, in toni aspri e polemici, sulle pagine di tre dei maggiori giornali del Paese. Contro Maranello apre il fuoco il direttore sportivo della Renault, Flavio Briatore: "Evidentemente la Ferrari vuole vincere il Mondiale con la politica. La Michelin fornisce dal GP di Imola 2001 lo stesso tipo di pneumatici ed è davvero una cosa notevole che il direttore tecnico della Ferrari, Ross Brawn, accusi pubblicamente il più grosso produttore di gomme del mondo di non attenersi al regolamento tecnico e di barare. Ma chi è Ross Brawn? Il giudice supremo della F.1 o una specie di presidente della FIA?".

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Tutto, come al solito, con una specie di volata mozzafiato negli ultimi dieci minuti. E, sotto la bandiera a scacchi di fine prove, uno straordinario Loris Capirossi in pole con la sua Ducati. L'imolese ha girato velocissimo mettendo in fila le tre Honda di Max Biaggi, Valentino Rossi e Sete Gibernau. Una prima fila super, con Loris davanti ai tre piloti in lotta per il titolo iridato su una pista che - causa il vento fortissimo - mette a dura prova le capacità di messa a punto e controllo della moto.

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In seconda fila ci sono invece tre Yamaha, con Olivier Jacque che precede Shinjia Nakano e Carlos Checa, più l'altra Ducati di Troy Bayliss. Undicesimo Marco Melandri, con un'altra Yamaha, mentre l'Aprilia ha piazzato Colin Edwards 13° e Noriyuki Haga 18°.