Ieri l'annuncio della sostituzione a fine stagione con Takuma Sato, oggi la rinuncia al GP del Giappone che domenica chiuderà la stagione di F.1. Per Jacques Villeneuve l'avventura con la Bar si chiude dunque nella maniera meno gloriosa. Oggi il canadese ha comunicato alla sua scuderia l'intenzione di non partecipare alla gara. E la richiesta è stata naturalmente accettata soprattutto visto il deterioramento dei rapporti tra le parti e la volontà dello stesso team di far correre il pilota giapponese nella gara di casa.

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"Ho ricevuto una telefonata dal manager di Jacques e mi è stato detto che Jacques avrebbe voluto essere lasciato libero - ha detto in un comunicato il responsabile David Richards - ho accolto la sua richiesta". Jacques Villeneuve, 32 anni, figlio d'arte (il padre Gilles è stato pilota
della Ferrari dal 1977 al 1982) nella sua carriera in F.1 ha disputato 130 GP vincendone 11 con 13 le pole position. Si è laureato campione del mondo nel 1997, nella sua seconda stagione in F.1 con la Williams, dal 1999 è approdato alla Bar con la quale non ha ottenuto alcuna vittoria. Nella scorsa stagione ha chiuso il Mondiale in dodicesima posizione con solo 4 punti conquistati, quest'anno a una gara dal termine è 14° insieme ad Heidfeld (Sauber) e Panis (Toyota) con 6 punti.

E’ scattato il conto alla rovescia per l’edizione 2003 del Gran Premio di Cagliari, che si disputerà lungo i 2.414 metri del circuito cittadino allestito nell’area dello Stadio S. Elia del capoluogo sardo,dal prossimo 30 ottobre al 2 novembre. Un evento sportivo che lo scorso anno ha fatto registrare il record di presenze tra le gare automobilistiche in Italia, con oltre 130.000 spettatori accorsi nell’arco del week-end per assistere alla prima edizione di quello che si candida a diventare una “classica†dell’automobilismo internazionale.

Per saperne di più correte sul sito di Nuvolari3000.com.

Il titolo mondiale e poi... E poi sapremo finalmente cosa farà Valentino Rossi nel 2004. Con il campionato MotoGP ormai in cassaforte anche la telenovela infinita sul rinnovo del contratto tra il fuoriclasse pesarese e la Honda sembra arrivata ormai agli sgoccioli. E ci sono indizi che lasciano pensare che il vento sia cambiato. Non tanto per il discorso iridato che sembra deciso: a Valentino basterà finire davanti a Gibernau. La grande svolta è quella contrattuale e viene dalla Spagna: il "dottore" sarebbe più vicino al clamoroso passaggio alla Yamaha che non alla riconferma con la Honda.

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La scuderia Lucky Strike BAR Honda ha confermato che Takuma Sato parteciperà al campionato 2004 di F1 come compagno di squadra di Jenson Button. Il giapponese passa così al ruolo di titolare alla sua seconda stagione col team britannico.

Il primo anno con la BAR, il 2001, Takuma lo ha vissuto come collaudatore. Poi avendo poca esperienza, il nipponico accettò un’offerta da parte della Jordan per accumulare un po’ di esperienza nella competizione. La scuderia di Brackley conservò il suo interesse su Sato che venne poi confermato nel 2003 come collaudatore.

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"La squadra apprezza molto la dedizione di Jacques Villeneuve degli ultimi cinque anni. Comunque, siccome il suo contratto con la squadra scade, riteniamo che sia il momento giusto per cambiare la linea piloti," ha detto David Richards.

"Accogliamo Takuma come compagno 2004 di Jenson. Ha svolto un lavoro eccellente nei test di quest’anno confermando la nostra fiducia e che possiede un grande potenziale. Takuma è un pilota molto veloce e ha vissuto una grande ascesa in F1. Quando ha corso per la Jordan aveva solo quattro anni di esperienza nella competizione e durante quella prima stagione ci sono stati momenti in cui ha brillato, fatto che ha sottolineato con la grande prestazione al GP del Giappone. Dopo un ulteriore annoi di test con la BAR nel 2003, crediamo fermamente che meriti l’opportunità di trasferire la sua naturale velocità in prestazioni costanti in gara."

"Jenson sarà alla sua quinta stagione in F1 e alla sua seconda con la BAR, fornirà una grande esperienza accanto al fresco entusiasmo di Takuma. Una linea piloti giovane ed affamata è essenziale affinché possiamo arrivare più vicino alle nostre ambizioni in campionato," ha concluso Richards.

"Naturalmente sono molto felice di essere stato confermato come pilota da corsa per la BAR il prossimo anno. E’ ciò su cui ho lavorato duramente tutto l’anno ed ora che la decisione è stata presa sono impaziente di dimostrare me stesso nel team l’anno prossimo. Un anno fuori dalla competizione è stato duro per me, ma sono fiducioso che il lavoro che abbiamo svolto quest’anno nei test sia stato molto positivo nell’aiutare me e la squadra a rafforzare il nostro rapporto. Ho costruito buone relazioni con molte persone nella scuderia quest’anno e sono positivo sul fatto che tutti assieme possiamo ottenere il successo in questa stagione. Ora ovviamente sono impaziente che arrivi il GP d’Australia di marzo," ha commentato Takuma Sato.

"Vorremmo dare un tributo alla determinazione di Jacques Villeneuve per cercare di avere successo negli ultimi cinque anni. Ha preso una decisione coraggiosa raggiungendo la BAR e mettendo la sua carriera nelle mani di individui innovativi che hanno fondato la squadra. Gli auguriamo grande successo in futuro e siamo impaziente che Takuma dimostri il suo vero potenziale nella prossima stagione," ha precisato Jimmi Rembiszewksi, direttore del marketing presso la British American Tabacco.

"Tutti alla Honda sono impazienti di lavorare con Takuma l’anno prossimo. Siamo rimasti tutti impressionati del lavoro di sviluppo che ha svolto in questa stagione e siamo sicuri che tutti gli sforzi saranno trasformati in risultati in gara l’anno prossimo. Vorrei anche ringraziare molto Jacques per il suo supporto nei quattro anni in cui la Honda è rimasta col team. Gli auguriamo grande successo nel futuro," ha sottolineato Takeo Ciuchi, leader del progetto F1 della Honda.

[Fonte F1-Live]

Meno di una settimana al sesto titolo della sua carriera. Ma Michael Schumacher, nei giorni di vigilia, vola basso e cerca di evitare toni trionfalistici: manca solo un punto, è vero, ma va conquistato. Anche se poi Kimi Raikkonen deve vincere il GP del Giappone, ultimo appuntamento del Mondiale 2003. Unica strada che permette al finlandese di sperare. "Naturalmente non ho ancora messo lo champagne al fresco - ha detto il pilota Ferrari -: prima devo conquistare il punto che ancora mi manca. Nello sport non si può essere mai troppo sicuri di sé. Sarebbe l'errore più grave che potremmo fare, ma non lo faremo".

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Michael e la squadra non hanno lasciato nulla al caso, come succede ormai da parecchie stagioni a Maranello. "Abbiamo fatto di nuovo i test al Mugello - ha spiegato il tedesco - e ci sentiamo perfettamente preparati. Ora vogliamo vedere come andrà. Del resto è in gioco anche il titolo costruttori, il quinto consecutivo per la Ferrari. Sarebbe bellissimo, la squadra se lo merita davvero". A una gara dal termine la rossa vanta 3 punti di vantaggio sulla Williams.

Oggi è una giornata speciale per l’Italia dei motori, in quanto Thomas Biagi e Matteo Bobbi si sono aggiudicati matematicamente il titolo Mondiale piloti del campionato FIA GT. La coppia tricolore ha ottenuto il terzo posto nella gara odierna dell’Estoril, risultato che è bastato per chiudere i conti con una gara di anticipo. La BMS Scuderia Italia aveva già vinto il Titolo Mondiale Costruttori, ora è arrivato anche il Mondiale Piloti.

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Thomas raggiunge così un obiettivo fantastico che pone il sigillo definitivo sul suo talento di pilota. Il pilota bolognese si era già messo in evidenza a bordo delle monoposto della serie Euro F3000 conquistando anche qui risultati prestigiosi come la vittoria a Donington nel 2001.
Quest’anno è arrivata la decisione di lanciarsi nel Mondiale FIA GT, con la Scuderia Italia BMS, e Thomas ha fatto subito centro. Supportato perfettamente dal team, dalla Prodrive e dalla Michelin che hanno sempre contribuito a preparare un pacchetto impeccabile, Biagi e Bobbi si sono imposti subito all’esordio di Barcellona del 6 aprile.

La gioia e le emozioni sono state subito molto intense, e la seconda vittoria di Magny-Cours del 27 aprile ha iniziato a far sognare. La scia di successi è continuata e l’11 maggio a Pergusa Biagi e Bobbi ottengo la terza vittoria consecutiva: qualcuno inizia a dire che gli unici avversari di Biagi e Bobbi sono loro stessi e la conferma arriva a Brno, il 25 maggio, col quarto successo consecutivo.

Un mese dopo, il 29 giugno, l’appuntamento è a Donington. Dopo le prime quattro gare si aspetta soltanto di sapere chi sarà finamente a battere la Ferrari 550 Maranello n°23. E invece il copione si ripete. Quella di Donington Park è una pista molto tecnica che si adatta alle caratteristiche di guida di Thomas e lui non si fa pregare. In pista non ce n’è per nessuno e sotto la bandiera a scacchi passa per prima sempre la stessa vettura Rossa. Nessuno sembra in grado di fermare Biagi e Bobbi, neppure la kriptonite. La Ferrari n°23 nelle prime cinque gare della stagione è stata un rullo compressore che non ha lasciato scampo agli avversari.

Ma Thomas resta coi piedi per terra. Sa che la stagione è giunta al giro di boa e il sesto appuntamento in calendario è la 24 ore di Spa, una corsa a sè, diversa da tutte le altre. Sul tracciato la belga improvvisamente il meccanismo si spezza e una rottura avvenuta sulla 550 Maranello provoca un incidente a Biagi. In gara arriva presto il ritiro.

Dopo la pausa estiva si va in Svezia, sulla pista di Anderstorp. E’ un’altra giornata nera : Bobbi viene speronato alla prima curva. Dopo i primi cinque successi, i ritiri di Spa e Anderstorp fanno male, ma Biagi e Bobbi stringono i denti, sanno di avere la potenzialità per tornare al vertice ed in Germania, sul tracciato di Oschersleben arriva la sesta vittoria stagionale, un successo chiave nell’ottica del campionato.

Oggi in portogallo è finalmente arrivata la consacrazione più che meritata per questa coppia di piloti tricolori. Un bolognese ed un milanese che non è più possibile ignorare. I loro risultati parlano da soli, quando hanno concluso la gara, si sono imposti sei volte su sette, il terzo gradino del podio di oggi ha tutto il sapore di un Titolo Mondiale che corona gli sforzi di un’intera annata, ma anche i sacrifici di una vita dedicata allo sport automobilistico.

Il sogno è divenuto realtà, l’Italia sportiva può essere grata a questi due Neo Campioni del Mondo che ci hanno saputo regalare questo successo.
Bravi ragazzi !

[Fonte F1 Live]

Missione compiuta e Mondiale riaperto. Sebastian Loeb, con la Citroen, ha vinto il rally di Sanremo e, approfittando della gara incolore di Richard Burns, solo settimo al traguardo, ora è solo a due punti di distacco nella classifica generale. Gilles Panizzi, con un blitz nelle ultime due frazioni cronometrate, è passato dalla 5ª alla 2ª posizione, a 28" dal vincitore. Terzo l'estone Markko Martin (Ford Focus RS Wrcx 03), quarto Carlos Sainz (Citroen Xsara).

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Loeb, campione mondiale junior 2001, che oggi ha collezionato la sua quarta vittoria mondiale della carriera (la prima è stata lo scorso anno in Germania, le altre quest'anno a Montecarlo, in Germania e Sanremo), ha letteralmente dominato la 45ª edizione della gara sanremese dall'inizio alla fine delle tre tappe in programma. Nella prima ha impostato il suo vantaggio, nella seconda ha sudato più del previsto per difendersi da Martin, il suo avversario più agguerrito, mentre nella terza ha badato a non fare errori e a terminare senza problemi i 1.375 km dell'intero percorso.

Le sorprese dell'ultimo minuto sono invece arrivate alle spalle del pilota della Citroen nelle ultime due prove speciali della giornata (in totale ne erano in programma quattro), caratterizzate da grandine, pioggia fitta in qualche momento persino dalla neve. Panizzi, dopo una gara fino a quel momento poco brillante, si è letteralmente scatenato grazie ad una scelta azzeccata delle gomme Michelin (le intermedie rispetto alle asciutte degli avversari) e ha vinto entrambe le frazioni cronometrate, infliggendo distacchi pesanti agli avversari, poco meno di un minuto e mezzo a Loeb che, subito all' inizio, ha sbattuto contro una roccia per l'asfalto viscido e si è dovuto ritirare mentre era in terza posizione. Alla fine del Mondiale mancano ancora le prove in Corsica e Spagna, entrambe su asfalto, e quella della Gran Bretagna, tutta su terra.

Biaggi impeccabile, Rossi no. E' tutto qui il GP del Pacifico MotoGP sulla pista di Motegi, dominato dalle Honda. Max ha vinto con merito, senza sbavature e viaggiando in testa praticamente per tutta la gara. Valentino ha chiuso secondo, ma ha sulla coscienza un lungo al 7° giro - quando era in scia al romano - che lo ha spedito in nona posizione a quasi 8" dal leader. Da lì è risalito fino alla piazza d'onore, ma a quel punto Biaggi era irraggiungibile.

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Per Max si tratta del secondo, meritatissimo, successo del 2003. Mentre il pesarese, che in linea molto teorica poteva diventare iridato già a Motegi, vede la possibilità molto più concreta a Sepang, dove si corre domenica. Sete Gibernau, che ha corso con grande generosità nonostante una robusta influenza, aveva chiuso quinto, toccato e spedito nella sabbia all'ultimo giro da Makoto Tamada, terzo sul traguardo. Ma, due ore dopo l'arrivo, i commissari hanno deciso di squalificare il giapponese per "guida pericolosa". Così la terza piazza è andata a un bravissimo Nicky Hayden, compagno di squadra di Rossi, e lo spagnolo ha guadagnato una posizione. A tre gare dal termine del campionato Rossi vanta 282 punti, 58 in più rispetto a Sete. Eccellente la gara di Marco Melandri, 5° con la Yamaha dopo una grande rimonta, e 8° Loris Capirossi, con una Ducati non troppo competitiva a Motegi.

Oggi la squadra BAR-Honda ha annunciato la sua decisione di non rinnovare il contratto del pilota canadese Jacques Villeneuve per l’anno prossimo. Quest’annuncio è stato confermato a fine pomeriggio dal manager del campione del mondo 1997, Craig Pollock.

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"Venerdì sera abbiamo ricevuto una chiamata del direttore della British American Racing, David Richards, che ci ha informato della loro decisione," ha dichiarato Craig Pollock che ha aggiunto che era deluso considerato che "questa squadra era stata creata per ed attorno a Jacques."

Ora secondo Pollock il pilota canadese "prenderà qualche giorno per analizzare le conseguenze di quest’annuncio sulla sua carriera" e non farà "nessun commento nell’immediato."
Per il momento Jacques Villeneuve e Craig Pollock non sanno se il pilota canadese parteciperà al Gran Premio del Giappone, ultima gara del campionato del mondo che si disputerà il prossimo 12 ottobre a Suzuka.

"Jacques è sempre stato leale con la British American Racing. Ha ricevuto altre offerte durante il suo soggiorno alla BAR e nessuno ce l’avrebbe avuta con lui se avesse accettato ma ha preferito rimanere fedele al suo progetto nonostante la sua vettura non fosse all’altezza," ha aggiunto Pollock.

[Fonte F1 Live]