Il Presidente della FIA, Max Mosley, ha confermato ieri che il rischio di vedere la Formula 1 lasciare l’Europa è sempre più minaccioso. E’ "perfettamente possibile" che nessun Gran Premio sia più organizzato nell’Unione Europea, a vantaggio di paesi del Golfo o dell’Estremo Oriente, ha spiegato Mosley alla stampa.
Secondo lui le leggi adottate in diversi paesi europei vietando la pubblicità per il tabacco (mentre quest’industria è il partner principale di cinque delle dieci squadre della categoria) e il mandato d’arresto europeo recentemente adottato e minacciante i team in caso di incidente, sarebbero le principali cause della fuga della Formula 1.

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Senza nominare concretamente i paesi che potrebbero eventualmente accogliere nuovi Gran Premi, Max Mosley ha sottolineato che "la scelta è vasta." Già quest’anno la categoria regina dello sport automobilistico scoprirà due nuove piste, nel Bahrain (2-4 aprile) e in Cina (24-26 settembre). E altri Gran Premi extraeuropei sono previsti a breve : "Nella prossima stagione andremo in Turchia. Con la Corea abbiamo raggiunto un accordo a partire dal 2009. Ma prima avremo un Gran Premio in India," ha spiegato Bernie Ecclestone, annunciando che Imola sparirà dal calendario a partire dal 2005. Per il momento sette delle dieci squadre che disputano il campionato del mondo sono basate in Inghilterra, le altre tre sono in Italia, Germania e Svizzera, mentre la FIA è basata a Parigi. Eppure, secondo Max Mosley, è "l’intera industria della Formula 1 che potrebbe andare a stabilirsi altrove."

[Fonte: F1Live.com]

Il brasiliano Luciano Burti ha annunciato, in un'intervista all'agenzia di stampa Placar, ripresa anche da O Globo, di aver firmato per la Ferrari come test driver per il 2004. Burti ha inoltre precisato che il principale collaudatore della scuderia pluricampione del mondo rimane Luciano Badoer, e che lui affiancherà il lavoro del collega. "Il programma della Ferrari è molto intenso - ha detto - e grazie al lavoro già svolto nel 2002 (quando lavorò per la Ferrari in particolare come collaudatore per le gomme n.d.r.) hanno deciso di mettermi sotto contratto per questa stagione".
Burti ha inoltre aggiunto che il suo accordo gli permetterà di gareggiare in altre categorie nei periodi in cui non sarà impegnato con la Ferrari.

[Fonte: Gazzetta.it]

Chi ben comincia... E la Bar sembra aver iniziato come meglio non avrebbe potuto. Con Jenson Button al volante, la 006 motorizzata Honda, presentata solo 24 ore fa, ha battuto il record del circuito di Montmelò che già gli apparteneva. Nel primo dei quattro giorni di test in programma sul circuito catalano, l'inglese ha fatto segnare un 1'13"863, seppur con soli 29 giri all'attivo. Un tempo di tutto rispetto comunque, dal momento che il rivale più vicino - Marc Genè, collaudatore della Williams - si ritrova con un distacco ben superiore al secondo.

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[Fonte: Gazzetta.it]

La Ferrari ha programmato una sessione di prove mercoledì e giovedì all'autodromo di Imola con Michael Schumacher, che sarà in pista in entrambe le giornate dalle 9 alle 16.30, con una pausa di un'ora, al volante della F2004. Lo ha reso noto la direzione del circuito imolese, che ha confermato anche la giornata di prove del 17 febbraio. La nuova sessione di test è stata resa possibile (precisa l'autodromo) anche grazie all'interessamento personale del sindaco di Imola Massimo Marchignoli, "che ha concesso le deroghe del caso". Box e paddock (sala stampa compresa) saranno chiusi e solo il team Ferrari potrà concedere accessi particolari. Per il pubblico saranno aperte, a pagamento, le tre tribune centrali di fronte ai box.

[Fonte: Gazzetta.it]

La pista d'alta velocità dell'autodromo di Monza con le sue due curve sopraelevate non verrà abbattuta. Sarà riportata all'antico splendore con un ripristino graduale, visto che i soprintendenti milanese e regionale si sono pronunciati per la conservazione. Di Francesco e Artioli hanno anche colto l'occasione per chiedere all'amministrazione monzese di rivedere il rapporto tra l'autodromo e il Parco per "pensare in modo diverso il rapporto".

[Fonte: Gazzetta.it]

Sono le ore, locali, 13 e 13 e 46 secondi. Già un doppio tredici che non va bene. Fin qui, nulla di strano, termina la 42° edizione della 24 ore di Daytona, tutti felici e contenti, è stata una bella avventura. Il colmo, beffa, tragedia chiamatela come volete si identifica nel perdere la 24 ore di Daytona a 10 minuti dalla fine.
Cosa impossibile da immaginare, neanche pensarci. Roba da infarto, da sconforto assoluto. Per un pilota deve essere una cosa impossibile da vivere, ti rovina la carriera. Eppure, è successo. La vettura che da metà gara stava in testa, dominando, la 24 ore di Daytona va a schiantarsi alla chicane dentro il banking del tracciato USA piu' famoso dopo Indianapolis.

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Un'avvisaglia di questa sfiga la si ha avuta in precedenza, con un pneumatico ant sinistro esploso ma fortunatamente senza problemi, tanto che è ripartita sempre in testa.
Ma perdere la 24 ore di Daytona a 10 minuti dalla fine mi mancava; sì, è vero, 4 anni fa la Viper GTS-R dell'Oreca vinse in volata sulla Chevrolet (tenete in mente questo marchio, tenetelo in mente...) Corvette C5-R, ma quella era un'altra storia. Dominare per 13 ore e poi schiantarsi è ben peggio. Lo sciagurato, che ora si beccherà tutti gli insulti dalla squadra (noi non accusiamo nessuno, queste sono le informazioni e le riportiamo, se poi sono errate non è colpa nostra ma non abbiamo inviati multimilionari in America, abbiamo un solo PC che funziona pure male) è l'esperto e soprattutto insospettabile per una botta del genere Andy Wallace.
Ha perso l'occasione della vita, ha buttato all'aria un successo della Crawford, della Chevrolet (ecco perchè vi dicevo di tenere in mente il marchio...), del team Howard-Boss, dei suoi compagni di squadra Tony Stewart-Dale Earnhardt Jr che erano venuti qui sì per allenamento alla 500 miglia ma ci credevano davvero al successo. Clamoroso. Impossibile. Terribile.
Se c'è un Paperino, chi è il Gastone della situazione? Altri non è che la Doran, per fortuna Pontiac, Gruppo GM (altrimenti non oso immaginare cosa sarebbe successo in consiglio di amministrazione General Motors...) del poker Terry Borcheller, Forest Barber, Andy Pilgrim e Christian Fittipaldi, finalmente a un successo tutto suo senza ricordare lo zio Emerson.
Non hanno rubato niente, per carità, loro sono stati sempre lì, ma lo sciagurato Wallace...
In seconda e terza posizione, ma guarda un pò, due vetture di classe GT, due Porsche 996 GT3 RS che confermano una tematica: dodici mesi dopo il disastro dei Prototipi-Daytona, i DP non sono cambiati di una virgola. Altrimenti, con tutti i favori che hanno avuto, sarebbero stati al comando tranquillamente, non che ci sia solo 1 vettura vincitrice e le altre battute da delle "modeste" Gran Turismo...
Il merito va al team Orbit con i piloti Mike Fitzgerald, Joe e Jay Policastro, Robin Liddell e Johnny Mowlem. Senza avere piloti Factory o appoggi dalla casa madre, l'Orbit ha dimostrato che si può ottenere grandissimi risultati (speriamo sia così anche per i privati Porsche nel Fia GT).
Capitolo Italia. Nel titolo ho scritto delusione, difatti è così. Avevamo due rappresentanti, Papis e Angelelli, su due vetture al top. Forse le migliori. Eppure, per errori non loro, non possiamo festeggiare il successo due anni dopo sempre Max Papis e la Dallara.
Ci consoliamo con la terza posizione di classe GT per la Ferrari 360 Modena del team Red Bull con Andrea Montermini (affiancato da Klaus Engelhorn, Dieter Quester e Phillip Peter) in abitacolo. Le altre 360 sono finite molto indietro, se non ritirate. Della numero 11 del JMB Racing USA ne abbiamo già parlato (fuori dopo 2 ore di gara), mentre le due della Mastercar sono finite 32° e 36°.
Vorrei lasciar perdere il capitolo Maserati, ma bisogna parlarne. Il Tridente era venuto qui non con ambizioni solite dei debuttanti, bensì per puntare al successo. Nelle prime ore di gara nulla da dire, la Trofeo Light è veloce, ma non può competere (quantomeno al momento) con le migliori paricategoria. Problemi continui hanno rovinato la gara della Maserati, con la numero 30 del team Risi (con Ralf Kelleners, Anthony Lazzaro e Matteo Bobbi al volante) solo in 26° posizione, 11° di classe. L'altra Trofeo, del Ferrari of Washington, ha concluso, sì fa per dire, dato che da metà gara in poi è rimasta sempre ai box, in 37° posizione (16° GT). Per fortuna le prossime gare della Grand Am, a cominciare da Miami tra 3 settimane, sono brevi e quindi piu' propense per una vettura del genere.
Si chiude così la 24 ore di Daytona. Per noi è stato un divertimento, i colpi di scena non sono mancati, buoni piloti nemmeno, le vetture Daytona Prototype ci hanno nuovamente deluso. Bruttezza estetica a parte, anche la loro competitività ci lascia dubbi. Anche 12 mesi dopo il loro parto. Appuntamento al 2005.

[Fonte: RacingWorld.it]

A Fiorano Michael Schumacher continua a volare con la F2004. Nella terza giornata di test il tedesco ha migliorato ancora il record assoluto della pista segnando con la nuova Ferrari un ottimo 55"999 che lima il 56"279 di ieri. Il sei volte iridato ha percorso in totale 115 giri. "Sono soddisfatto - ha dichiarato Michael alla fine della giornata - le sensazioni sono state subito positive ma la cosa più importante è che abbiamo potuto percorrere circa 700 chilometri senza problemi". Le prove della Ferrari proseguiranno domani a Montmeló: in pista ci sarà Luca Badoer al volante della F2003-GA.

[Fonte: Gazzetta.it]

Oggi la scuderia BAR Honda ha presentato sul circuito di Barcellona la nuova monoposto 006 con la quale David Richards intende sfidare i top team in questa stagione. L’anno scorso la squadra di Brackley, grazie ai grandi miglioramenti effettuati alla macchina è riuscita a passare dall’ottavo al quinto posto del campionato costruttori. La 006 rappresenta un ulteriore passo in avanti, che dovrebbe consentire di nutrire speranze ancora più alte per il 2004.

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Il nuovo telaio è più rigido e presenta un centro di gravità più basso. Utilizza anche un serbatoio più piccolo per essere in linea col nuovo formato delle qualifiche e con l’aumento del limite di velocità sulla pit lane. Lo sviluppo più grande è stato effettuato a carico del cambio. Esso è costituito completamente in carbonio e dunque il suo peso è inferiore, fatto che ha alleggerito parecchio il posteriore del mezzo. Sono stati utilizzati più materiali a matrice metallica per ottenere un’ulteriore riduzione del peso e i componenti interni delle sospensioni sono stati semplificati. Il sistema idraulico è stato integrato meglio sulla macchina.
Il pacchetto aerodinamico è stato ottimizzato. La BAR ha utilizzato i risultati dei test dell’anno scorso per identificare una nuova strategia nello sviluppo aerodinamico e la nuova monoposto è stata sviluppata nella galleria del vento applicando queste tecniche. Anche se le modifiche delle regole relative all’aerodinamica hanno diminuito il margine di miglioramento, la nuova 006 ha mostrato dei vantaggi rispetto al modello precedente. La Honda ha prodotto un nuovo motore per soddisfare l’esigenza di un solo motore per weekend di Gran Premio. Sebbene simile come concetto alla versione 2003, il design è stato completamente rivisto. Le dimensioni sono ridotte, come anche il peso ed il centro di gravità è stato abbassato.
Per la stagione 2004 la Bar ha siglato un accordo con la Michelin per la fornitura dei pneumatici. La scuderia britannica ha svolto un intenso programma di sviluppo sulle gomme durante i test invernali, utilizzando circa 1000 gomme durante i 10.000 km percorsi.
Oggi Takuma Sato e Jenson Button hanno avuto un primo assaggio della nuova vettura sul tracciato di Barcellona. Entrambi i piloti si aspettano molto dalla 006. Non resta che aspettare Melbourne per il primo esame ufficiale !

[Fonte: F1Live.com]

Facendo i soliti vampiri, seguendo gli Australian Open di tennis siamo, pian piano, arrivati alla "nostra" metà gara. La "Daytona" (ove continua ancora a piovere, sempre piu' intensamente) sta vedendo un equipaggio straordinario in vetta alla classifica, con i soliti quattro che vi avevo citato in precedenza al comando. I diversi cambi di guida e le varie competitività di alcuni piloti hanno portato il trio delle meraviglie, 100 % professionista, al comando. Si tratta della Crawford Chevrolet numero 2 del team Howard/Boss guidata da Andy Wallace, Tony Stewart e Dale Earnhardt Jr. Questi ultimi 2 tra 7 giorni saranno impegnati nel "Daytona Shootout", manifestazione Allstar della Nascar che vedrà l'inizio sempre piu' tra due settimane con la leggendaria Daytona 500.

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Tornando alla 24 ore, il trio delle meraviglie ha dato diversi giri alla concorrenza: 2°, a 3 giri, la Doran-Chevrolet (che sembra leggermente in vantaggio sulla Lexus) del Bell Motorsport al comando nelle prime 3 ore di gara; terza l'altra Crawford Chevrolet (trittico tutto Chevy al comando) di Elliot Forbes Robinson; quarta, a 9 giri, la Riley-Pontiac del nostro Angelelli, mentre Papis è addirittura 7° assoluto dietro a due vetture di classe GT.
Attualmente sembra un successo tutto Chevrolet, con un altro motore del gruppo, Pontiac, in quarta posizione. E la General Motors ringrazia...
Evidentemente questa prestazione di Tony Stewart e Dale Earnhardt Jr rende giustizia verso un campionato ritenuto a molti facilotto con vetture, dicono (non mi permetterei mai di offendere la Nascar, non sarei qui a seguirla), che frenano al ralentì e vanno come camion. Ci fosse la possibilità di guidarla, questi "ingrati" si prenderebbero una di quelle paure/errore...
Andiamo a vedere cosa succede nella classe GT. In testa c'è ancora la Porsche 996 GT3 RS del team Orbit, seguita dalla vettura del Flying Lizard a 2 giri. Terza, e ne siamo contenti per i nostri colori, è la 360 Modena Red Bull di Andrea Montermini, Dieter Quester, Phillip Peter e Klaus Engelhorn, a 8 giri dalla miglior GT. Ahinoi, le Maserati se le sono beccate e hanno capito che cos'è Daytona. La numero 30 del team Risi con l'eccezionale new entry Matteo Bobbi è pressochè ritirata, dico pressochè perchè stanno facendo di tutto per ripararla ma ormai non vale neanche la pena. La seconda Trofeo Light numero 33 della Ferrari of Washington è 26° assoluta, a 23 giri dalla Porsche prima classificata di classe GT.
Considerazione fulminea: la Maserati Trofeo Light appare buona per le tappe di breve durata (come saranno le gare del GT Italia e della Grand Am, dove correrà), abbastanza veloce, ma non affidabile e competitiva per un'avventura come Daytona. Purtroppo.

[Fonte: RacingWorld.it]

Il Gran Premio di San Marino è minacciato da qualche anno, ma Bernie Ecclestone sembra avergli dato il colpo di grazia. Il grande patron della F1 ha dichiarato alla Gazzetta dello Sport che l’edizione di quest’anno della gara sarà anche l’ultima.

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"Sarà l’ultima edizione di questa gara. Il GP di San Marino scomparirà dal calendario 2005 e l’Italia avrà soltanto una corsa. Quanto alla Germania continuerà ad organizzare due gare perché abbiamo firmato un nuovo accordo col Nurburgring mercoledì scorso. Per quanto riguarda la gara di Silverstone non vedo alcun avvenire. Questo circuito è come una vecchia casa che ha bisogno di lavori : una strada d’accesso, parcheggi ecc...ma i proprietari non hanno alcuna voglia di finanziare questi lavori."

"Nei prossimi dieci anni, l’Europa avrà un livello economico da paese del terzo mondo. L’Europa non potrà rivaleggiare con paesi come la Cina, L’India, la Corea e altri di questa regione."

In questa intervista Bernie Ecclestone ha inoltre consigliato a Paul Stoddart e Eddie Jordan di vendere la loro squadra se pensano di non poter uscire dalla attuale situazione difficile.

[Fonte F1 Live]