Si è conclusa da poco, pochissimo la prima gara stagione della IRL IndyCar Series a Homestead, Miami, ed entrerà nella storia della categoria. Registrate la gara, tenetevela in archivio, perchè ne vale la pena. Sam Hornish Jr è definitivamente entrato nella leggenda delle Corse USA. L'ennesima consacrazione, l'ennesima dimostrazione dell'unica realtà che appare evidente: è lui, sugli ovali, il più forte al mondo.

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Al debutto con il Team Penske, dopo tre anni di successi con la Panther (e due titoli), ottiene una vittoria dal sapore clamoroso mischiato con l'alone di mito che si sta creando attorno a sè, nonostante la ancora giovine età.
Un sorpasso all'ultimo giro ai danni del compagno di squadra Helio Castroneves. Ne ha fatti tanti di questi nella sua carriera, ma questo entra nella storia, e probabilmente è quello che si ricorderà con maggior piacere...Sorpassare il suo compagno di squadra, che è in Penske dal 2000, che ha lanciato proclami di guerra "Batterò Sam Hornish Jr". Ci dovrà ripensare un pò, il brasiliano quasi titolato l'anno passato...
E' stato un finale incandescente, con una lotta a cinque tra Hornish, Castroneves, Takagi, Wheldon e il rookie Darren Manning che ha fatto una gara magistrale. Anche il giapponese appoggiato dalla Toyota, ex Arrows e Tyrrel in F1. La TRD ieri sembrava in difficoltà, oggi ha conquistato il successo con la coppia Penske. Per la Honda e Chevrolet è già tempo di inseguire.
Anche se per la prima è stato piazzato il rookie of the year 2003, Dan Wheldon, al terzo posto, con la consapevolezza che senza quella assurda manovra del debuttante Kousuke Matsuura che ha chiuso e mandato sul muretto Darione Franchitti (una eccellente corsa per lui al ritorno) il risultato sarebbe potuto essere ben diverso.
Il primo crash è stato di Mark Taylor, che ha collaudato i muretti Safer imposti in tutti i circuiti da quest'anno. E il campione Scott Dixon? Una bizzarra uscita di pista nel pit wall l'ha tolto fuori gara, 12 mesi di distanza dopo il suo incredibile successo l'anno passato.
Lottava duramente con Darren Manning, suo nuovo compagno di squadra: avrà molto da rosicare quest'anno il neozelandese. Prima di pensare alla Toyota F1 nel 2005 deve stare attento, che l'IRL non è mai una passeggiata.
La concentrazione è il primo elemento per vincere. Su questo, Sam Hornish Jr è su un altro mondo...

Classifica Homestead Miami 300

1- Sam Hornish Jr - Marlboro Team Penske - Dallara/Toyota - 200 giri
2- Helio Castroneves - Marlboro Team Penske - Dallara/Toyota - 200 giri
3- Dan Wheldon - Andretti Green Racing - Dallara/Honda - 200 giri
4- Toranosuke Takagi - Mo Nunn Racing - Dallara/Toyota - 200 giri
5- Tomas Scheckter - Panther Racing - Dallara/Chevy - 200 giri
6- Darren Manning - Chip Ganassi Racing - G Force/Toyota - 200 giri
7- Buddy Rice - Team Rahal - Dallara/Honda - 200 giri
8- Tony Kanaan - Andretti Green Racing - Dallara/Honda - 200 giri
9- Scott Sharp - Kelley Racing - Dallara/Toyota - 200 giri
10- Robbie Buhl - Dreyer & Reinbold Racing - Dallara/Chevy - 200 giri
11- Kosuke Matsuura - Super Aguri Fernandez - G Force/Honda - 200 giri
12- Ed Carpenter - Red Bull Cheever Racing - Dallara/Chevy - 200 giri
13- Bryan Herta - Andretti Green Racing - Dallara/Honda - 199 giri
14- Greg Ray - Access Motorsports - G Force/Honda - 199 giri
15- A.J Foyt IV - A.J Foyt Enterprises - Dallara/Toyota - 190 giri
16- Alex Barron - Red Bull Cheever Racing - Dallara/Chevy - 126 giri
17- Dario Franchitti - Andretti Green Racing - Dallara/Honda - 104 giri
18- Scott Dixon - Chip Ganassi Racing - G Force/Toyota - 87 giri
19- Mark Taylor - Panther Racing - Dallara Chevy - 39 giri

Prossima gara

Il 21 marzo a Phoenix (200 miglia)

[Fonte Racingworld]

Una sorpresa a metà. Nel senso che nella prima gara iridata del Mondiale ci si aspettava un successo Ducati e questo è puntualmente arrivato. Non ci si aspettava invece che Regis Laconi, dominatore delle qualifiche, restasse a bocca asciutta in entrambe le manche. Ma tant'è. I trionfatori della gara spagnola sono stati James Toseland in gara 1 e Noriyuki Haga in gara 2. E per l'Italia ci sono anche i sorrisi per l'ottima prova di Pierfrancesco Chili che grazie al secondo posto in gara 1 e al quarto in gara 2 è balzato al secondo posto nella classifica iridata.

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Per Toseland quella in gara 1 è stata la seconda vittoria della carriera. La manche si è disputata su una pista bagnata che si è rapidamente asciugata. "Gara strana - ha detto l'inglese della Ducati ufficiale - Haga mi ha superato all'inizio e poi pensavo di cadere quando Corser è scivolato accanto a me. Non avevo mai corso con le Pirelli sul bagnato prima d'ora, ma si sono rivelate molto performanti". In gara due ha dovuto inseguire lo scatenato Haga accontentandosi del secondo posto. "Complimenti a Nori - ha detto - ha corso una gara fantastica. Comunque sono contento di aver ottenuto questi risultati e di trovarmi in testa al campionato. Tutto sommato va bene così".

Praticamente tutto come previsto. Regis Laconi ha rispettato tutti i pronostici della vigilia e oggi ha dominato la Superpole del GP di Spagna, prima prova del Mondiale 2004. Il francese ha confermato ancora una volta la superiorità della Ducati 999 F04 già vista nei test invernali e domani partirà davanti a tutti. Secondo tempo per il compagno di squadra James Toseland, staccato però di oltre un secondo. Una premessa che mette già in allarme gli avversari e soprattutto lo spettacolo.

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Loris Capirossi è molto fiducioso in vista del prossimo Mondiale, che inizierà il 18 aprile in Sudafrica. "Abbiamo le carte in regola per dar fastidio a chi ha molta più esperienza di noi - ha dichiarato - sono sicuro che ci toglieremo tante soddisfazioni". I test: "Sono soddisfatto, sto prendendo confidenza con la moto". Rossi alla Yamaha: "Ha fatto una scelta coraggiosa". La sicurezza: "Molti dei circuiti attuali sono vecchi".

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E' il secondo anno con la Ducati, rispetto alla scorsa stagione ci sono maggiori possibilità di lottare per la vittoria del Mondiale? 
"Se vinceremo il mondiale? Chi può dirlo? Noi cercheremo di vincere quante più gare possibili e cercheremo di stare sempre con i primi, soltanto alla fine del campionato sapremo dove siamo arrivati. La moto è cambiata molto rispetto alla stagione scorsa adesso siamo nella fase di sviluppo e stiamo cercando la migliore messa a punto. Siamo solo al secondo anno, ma abbiamo le carte in regola per dar fastidio a chi ha molta più esperienza di noi, sono sicuro che ci toglieremo tante soddisfazioni".

Come sono andati i primi test del 2004?
"Sono molto soddisfatto dei risultati dei primi test. Troy ed io stiamo prendendo confidenza con una moto praticamente rivoluzionata rispetto allo scorso anno, ma abbiamo già una buona base da cui partire.  La moto ha ben 10 cavalli in più rispetto alla passata stagione, ma è più bilanciata e facile da guidare. In Australia ho realizzato il miglior tempo nel secondo giorno di prove, e ciò dimostra che siamo sulla buona strada.  Comunque durante i test, più che essere alla ricerca del miglior crono, ci siamo concentrati sul set-up e sullo sviluppo sia della moto che della nuova gomma da 16,5 proposta dalla Michelin per il Campionato MotoGP". 

Mentre la BMW M3 GTR girava in pista con Gerhard Berger e Ralf Schumacher, le prove BMW a Monza per l'ETCC hanno mostrato un mezzo miracolo. Dopo i test di Jorg e Dirk Muller con la 320i 2004, la nuova Touring Car della BMW è stata passata al team Italy Spain di Roberto Travaglia, ai piloti Alessandro Zanardi e Antonio Garcia.

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Il risultato? Tempone di Alex! Scende, unico, sotto il 2'01, ottiene il miglior tempo assoluto! Un grandissimo, e quello che abbiamo detto ieri lo confermiamo ampiamente: Alessandro potrà lottare per il titolo. Garcia gli è a ruota, così come i due Muller che sono staccati di poco più di 2 decimi.
Se queste sono le premesse, che Euro Turismo da favola sarà il 2004!...

I tempi della seconda giornata di test BMW a Monza

1- Alessandro Zanardi - BMW 320i - 2'00"95
2- Antonio Garcia - BMW 320i - 2'01"07
3- Jorg Muller - BMW 320i - 2'01"18
4- Dirk Muller - BMW 320i - 2'01"22

[Fonte Racingworld.it]

Se il buongiorno si vede dal mattino, la Ducati e Regis Laconi possono stare tranquilli. Il francese e il suo compagno James Toseland, in sella alle rosse ufficiali, hanno infatti chiuso davanti a tutti le prime qualifiche della stagione Superbike, andate in scena sul circuito spagnolo di Valencia, che ospita la gara inaugurale del Mondiale 2004. Laconi ha girato in 1'36"323, lasciando l'inglese a 360 millesimi. Ma le moto bolognesi hanno occupato i primi sei posti sullo schieramento provvisorio, piazzando alle spalle delle due 999 F04 le altre rosse di Steve Martin, Noriyuki Haga, Garry McCoy e del bravissimo Marco Borciani.

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A causa del maltempo e delle temperature ancora una volta vicine allo zero, la Ferrari ha deciso di non prendere parte alla terza e ultima giornata di test di F.1 sul circuito di Imola. Sono scese in pista, invece, la Williams di Montoya e le Toyota di Da Matta e Briscoe. Anche la McLaren non prende parte a quest'ultimo giorno di lavoro, ma era una decisione già programmata e i camion del team di Woking erano già partiti nella serata di ieri per l'Inghilterra.

[Fonte: Gazzetta.it]

La mattina del 5 marzo prossimo le monoposto scenderanno in pista per le prime prove sul circuito di Melbourne. In quel momento inizierà la stagione 2004 di F.1. E, come ormai tradizione, il sito della Gazzetta dello Sport anticipa le "ostilità" lanciando online lo speciale che racconta tutto sul mondo dei GP. Sulle pagine di www.gazzetta.it, infatti, è già pronto per la consultazione di appassionati, tifosi e semplici curiosi.

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Lui preferisce non esaltarsi, ma a dieci giorni dall'inizio del Mondiale stabilire il primato della pista di Imola girando senza problemi per ben 98 tornate è quanto di meglio la Ferrari e i suoi tifosi potessero augurarsi. Michael Schumacher ha archiviato nella maniera più positiva la terza giornata dei test sulla pista del Santerno. Ieri si era fermato dietro al fratello Ralf, oggi ha messo di nuovo in fila tutti alla sua maniera, e cioè a suon di record.

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[Fonte Gazzetta]