Gli orari delle prove libere del sabato e le due sessioni di qualifiche dei GP saranno anticipate di un'ora, a partire dalla gara in Bahrein in programma il 4 aprile. Lo ha deciso oggi il Consiglio mondiale della Fia riunita a Parigi. "La prima sessione di qualifiche inizierà alle 13 ora locale; le qualifiche valide per la griglia di partenza del GP inizieranno alle 14 ora locale. Anche le altre sessioni del sabato saranno anticipate di un'ora". I nuovi orari delle prove sono stati modificati, con il consenso unanime dei team, per venire incontro alle esigenze televisive.

[Fonte Gazzetta]

Che Valentino Rossi faccia paura alla Honda non è una novità. Ma che la Casa giapponese, a tre settimane dall'inizio del Mondiale MotoGP, sia già concentrata sulle possibili strategie per bloccarlo sembra un po' esagerato. Sembra infatti che a Tokyo siano disposti a tutto per impedire che il pesarese conquisti il quarto itolo iridato consecutivo nella classe regina, stavolta in sella alla concorrente Yamaha. O almeno, questo è quanto si intuisce dalle dichiarazioni rilasciate da Carlo Fiorani - team manager di Honda Racing - al magazine britannico Motor Cycle News.

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Prima parte dell’incontro di Eurosportnews col presidente della Federazione dell’Automobilismo Internazionale. Con Mosley, presidente della FIA dal 1993, facciamo il punto sull’edizione 2004 del Mondiale di Formula 1.

Verso il settimo titolo di Schumacher?

“Penso che sarà molto difficile batterlo in pista prima che si ritiri… anche se dovesse perdere qualcosa rispetto agli avversari, credo che mediterebbe a lungo prima di ritirarsi, ma non vedo ragioni perché questo avvenga prima di 5-6 anni. Di solito quando un corridore perde competitività perde di conseguenza anche entusiasmo. Ma vedo Michael quando corre per divertimento con i go kart o con le auto da rally: ecco in lui c’è una vera passione per le corse, per l’agonismo, per la velocità, una cosa che non avviene con altri piloti di Formula 1. Schumi è un corridore nato, che ama il suo mestiere e lo fa straordinariamente bene. Non vedo ragioni per un suo ritiro prima di 5-6 anni almeno. Per batterlo servirà uno straordinario pilota con un’auto all’altezzaâ€.

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Nuovi Gran Premi in Bahrein e Cina, cosa ne pensa?

“E’ una tendenza naturale: tutti prevedono che l’economia cinese nel giro di cinque-quindici anni salirà al livello di quella degli Stati Uniti. Si tratta di un enorme mercato, sul quale tutti coloro che possiedono un marchio riconoscibile a livello internazionale vogliono esserci. E la Formula 1 offre loro la possibilità di farsi vedere. Per noi è naturale investire in Cina, come lo sarà quando presto sbarcheremo in India. Penso che i tempi saranno maturi molto presto, prima della fine del decennio. E’ chiaro che penetrando in Cina e India, ci si rende visibili a metà della popolazione mondiale con soli due Paesi: economicamente è un bel colpo. Mi rendo conto che la situazione svantaggi l’Europa, che perde delle corse e vede al suo posto dei Gran Premi a orari scomodi a livello televisivo. E' chiaro che gli europei preferirebbero magari delle corse in America, che andrebbero in onda in prima serata, ma in sostanza, bisogna andare là dove c’è il mercato, dove c’è interesse, e senza dubbio l’Oriente al momento è un mercato più interessanteâ€.

L’Europa rischia di perdere dei Gran Premi?

“E’ un argomento spinoso, è difficile da commentare. Bernie Ecclestone ha il compito di negoziare i contratti per i singoli Gran Premi, di stilare il calendario del Mondiale, e così deve trattare con tutti i circuiti e quindi decidere per la soluzione più vantaggiosa dal nostro punto di vista. E’ evidente che la presenza di certe corse in Europa negli anni futuri è in difficoltà, ma la situazione è in continua evoluzione, quindi non mi sbilancio in previsioni o in giudizi su casi singoli, perché non sarebbe né giusto né serio. Ma non c’è dubbio che di qua a quattro anni almeno un paio di corse in Europa spariranno dal calendario a vantaggio di circuiti in Orienteâ€.

[Fonte: EuroSport.com]

La Ferrari è un orologio. Vincente. Gli altri si scannano e perdono i pezzi. McLaren e Williams si erano accostate al Mondiale 2004 con speranze di ben altro tenore. Dopo due gare stanno già imbastendo processi. Soprattutto la prima, che ha visto Kimi Raikkonen due volte ritirato, sembra alle prese con un terremoto. Riguardante, in realtà, la Mercedes fornitrice di motori. La Bild, quotidiano tedesco, ha infatti raccontato che Werner Laurenz, ingegnere tedesco responsabile con Illien dei motori F.1, sarebbe stato licenziato in tronco al rientro dalla Malesia. Nessuna conferma ufficiale, ma è significativo quanto detto dallo stesso Laurenz intervistato dal quotidiano di Colonia Express.

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"Non so nulla del mio licenziamento. Ma il capo della Ilmor, Mario Illien, deve esserlo andato a raccontarlo in giro in Malesia. Chiedetelo a lui o al signor Haug (il responsabile di Mercedes Motorsport; n.d.r.). Io non sono autorizzato a dire nulla, la Mercedes coordinerà la comunicazione". Laurenz, 51 anni, ingegnere laureato al politecnico di Aquisgrana, era stato strappato dalla Mercedes a inizio 2003 - sembra per una cifra notevole - ai rivali tedeschi della BMW. Compagno d’università del direttore tecnico della casa di Monaco, Mario Theissen, era considerato il padre del motore P8X, il propulsore V10 monstre da 900 cavalli e 19.000 giri della casa di Monaco. "Ma - scrive la Bild - Laurenz e Illien hanno intrapreso due strategie di costruzione del nuovo motore in contrasto tra loro e hanno litigato dal primo giorno. Risultato: il balbettante motore FO 110P è troppo poco potente, circa 850 cavalli". Ora Illien avrebbe ottenuto la cacciata del rivale. Per l’immagine della McLaren-Mercedes un altro colpo durissimo.

Presentata all'Acquario di Genova la nuova squadra MotoGP dell'Aprilia del presidente Ivano Beggio. Una vera e propria rivoluzione: la casa di Noale abbandona la livrea nera per una tutta bianca e si affida a due piloti britannici. Sono il giovane 27enne Shane Byrne e il "vecchio" Jeremy Mc Williams. Il primo viene dalla Superbike: l'anno scorso si è aggiudicato il titolo inglese della categoria e ha vinto il GP di Gran Bretagna iridato. Il secondo compirà 40 anni tra poco ed è da 11 anni nel Mondiale.

[Fonte Gazzetta]

Nell'agosto 2003 la Ferrari, finendo doppiata in un torrido GP d'Ungheria, rimediava la peggior figura degli ultimi anni. E con lei la Bridgestone. A distanza di sette mesi, sul caldissimo asfalto di Sepang (poco meno di 50° gradi sull'asfalto), la stessa accoppiata umiliata a Budapest ha messo tutti in fila. Merito di Michael Schumacher ("E' come il vino, migliora con il tempo", ha detto Ross Brawn), della nuova e straordinaria F2004 di Maranello, ma soprattutto delle gomme giapponesi. "La vittoria in Malesia è più importante di quel che sembra - hanno detto in coro Jean Todt e lo stesso Brawn -. Conferma che la F2004 è molto buona, ma soprattutto che le gomme Bridgestone sono capaci di grandi prestazioni anche in condizioni di caldo estremo. Un segnale importante. Il resto lo ha fatto Michael".

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Tony Kanaan (Dallara-Honda) ha vinto sull'ovale di Phoenix la seconda prova della stagione IRL (Indycar). Il brasiliano ha preceduto sul traguardo il campione in carica neozelandese Scott Dixon e il britannico Dan Wheldon. Con questo successo Kanaan è passato in testa alla classifica generale, davanti al connazionale Helio Castroneves.

[Fonte Gazzetta]

Cinquina. Quinto successo consecutivo per una vettura leggendaria. L'Audi, non poteva esser altrimenti, trionfa alla 12 ore di Sebring 2004. Tre vetture al via, primi tre posti conquistati, ma non è stato tutto rose e fiori. Hanno fatto corsa a sè, certo, senza esser impensierite da nessuna altra vettura di qualsiasi genere, ma due di queste 3 R8 hanno accusato delle pecche tecniche che hanno mandato il cuore di Mister Ullrich, boss Audi Sport, quasi in pre-infarto.

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Ha trionfato chi meritava, chi ha dominato l'anno passato nonostante ci fossero le Bentley. La vettura sportiva più vincente degli ultimi anni di qualsiasi categoria automobilistica: non c'è un'auto da corsa che ha vinto tutto come l'Audi R8. Trovatemela e possiamo fare un confronto che rischia di risultare impietoso.

Sebring 52° edizione ha proposto la quinta vittoria consecutiva dell'Audi, che in tempi moderni è qualcosa di assurdo e inimitabile. E' vero, la Porsche vinse qui in America la 12 ore per 13 volte a cavallo degli anni '70 e '80, ma l'Audi R8 è tutta un'altra cosa.
Anche i piloti della casa di Ingolstadt sono di altra pasta. Ha vinto l'equipaggio forse più completo e realizzato: il giovane, l'esperto, il veloce. Pierre Kaffer, Frank Biela, Allan McNish. Kaffer è il nuovo acquisto dell'Audi, preso questo inverno dalle formule minori e tenuto con un contratto pluriennale; Biela, che tornerà quest'anno a correre nel DTM, è al suo terzo successo a Sebring, il secondo consecutivo, sempre con la Audi che è la prima moglie e famiglia: sta più comodo sulla R8 che in poltrona. Allan McNish è tornato alle corse endurance dopo 3 anni di Formula 1 tra tester Renault e pilota Toyota. E' tornato per ridimostrarsi veloce ed essere ancora il più forte di questa categoria, ma anche convinto dai soldi di Sam Li, che ha messo in piedi un programma milionario.
Il suo team, Veloqx Motorsport, ha lasciato le Ferrari 550 della Prodrive per due Audi R8 supportate dalla filiale inglese: mossa, politicamente ed economicamente, giusta. Al debutto assoluto è già vittoria a Sebring: prevedo dolori per il Champion e Goh a Le Mans. Proprio la squadra Americana è stata un pò la delusione. Ha avuto problemi nel corso della quarta ora perdendo 10 giri, altrimenti avrebbe sicuramente vinto.
Il marziano Emanuele Pirro e JJ Lehto hanno fatto una rimonta eccezionale, ma è servita soltanto a ottenere una seconda piazza che nelle corse endurance come Sebring o Le Mans vale zero. Tenersi dietro comunque l'altra R8 del Veloqx Motorsport, va sempre bene.
La sorpresa positiva-velocistica a Sebring è sicuramente la Chevrolet Corvette C5-R. Nell'inverno è stata aggiornata, montando i pneumatici Michelin che hanno assicurato, al giro, 3" in meno rispetto alle Goodyear. Sono stati presi piloti come Max Papis, Jan Magnussen e Olivier Beretta, e i risultati si sono visti. Mad Max ha trionfato con Ron Fellows e Johnny O'Connel, due piloti Chevy da una vita: almeno un italiano, in classe GTS, ha vinto.
L'altra Corvette C5-R di Gavin/Beretta/Magnussen si è ritirata per problemi al cambio: resta in ogni caso una Corvette veloce quanto un prototipo. E per Le Mans, per Ferrari e affini, sarà davvero difficile poter lottare contro le C5 quest'anno.
A proposito delle Rosse, il bilancio del Cavallino non è tutto sommato disgraziato. La 575 GTC del debuttante Barron Connor Racing con il grandissimo Thomas Biagi e Danny Sullivan/John Bosch, ha concluso 2° di classe GTS, ma a 22 giri dalla Corvette, più di mezz'ora di distacco. Inaccettabile per una vettura (non metto in dubbio nè il team, nè piloti o gomme Pirelli, assolutamente) il cui obiettivo è anche lottare per le gare di durata come Le Mans e, appunto, Sebring.
Le Corvette sono formidabili, ma oltre che pensare al Fia GT bisogna lavorar in ottica endurance vero e proprio. L'ha fatto la Porsche per la classe GT. Ha portato per la prima volta in gara 12 996 GT3 RSR che debutteranno la prossima settimana nel Fia GT a Monza, ed è stato subito un trionfo. Le due vetture dell'Alex Job Racing hanno marciato indisturbate, con Timo Bernhard, Sascha Maassen e Jorg Bergmeister vincitori davanti al novizio trio Lieb/Dumas/Luhr. L'unica Ferrari presente, la 360 GT (non GTC) del Risi Competizione, si è dimostrata competitiva.
Nel primo quarto di gara era in terza piazza con Matteo Bobbi, un risultato che sarebbe stato preso come una vittoria (ripeto: contro le RSR dell'AJR non si può far nulla). Hanno concluso settimi di classe, va bene così. Bobbi si è dimostrato il solito talento: sarebbe interessante vedere le immagini della gara, con la faccia dei tecnici Porsche notando quella saetta rossa tener il ritmo delle RSR ufficiali...
La 12 ore di Sebring 2004 ha visto anche l'ennesima buona prova delle MG Lola 675: sia motorizzate AER che Judd si sono dimostrate competitive. Peccato che la casa madre, per problemi economici, abbia anticipatamente stoppato il programma.
Come è un peccato che in questa categoria nata da Don Panoz ci sia soltanto una sua vettura, del 1999, che è più un'operazione di marketing del Larbre Competition che un vero e proprio progetto di gara. Bouchut, due volte campione Fia GT, si è comunque dimostrato il solito talento anche con la GTP, e può dire ancora la sua con qualunque vettura gli dai in mano.
Così si conclude un'altra edizione della 12 ore di Sebring. 12 ore per molti noiose, ma noi ci siamo divertiti. La nottata "misteriosa" dell'endurance, è qualcosa di inimitabile al mondo.

Classifica completa finale 12 ore di Sebring 2004

1- Veloqx Motorsport - 28 - Audi R8 - 350 giri
2- Champion Racing - 38 - Audi R8 - a 5 giri
3- Veloqx Motorsport - 88 - Audi R8 - a 12 giri
4- Corvette Racing - 3 - Chevrolet Corvette C5-R - a 21 giri
5- Rollcentre Racing - 22 - Dallara Judd - a 24 giri
6- Dyson Racing - 16 - MG Lola EX257 AER - 27 giri
7- Autocon Motorsports - 12 - Riley & Scott Mk III C Lincoln - a 29 giri
8- Alex Job Racing - 23 - Porsche 996 GT3 RSR - a 33 giri
9- Larbre Competition - 86 - Panoz GTP Elan - a 33 giri
10- Alex Job Racing - 24 - Porsche 996 GT3 RSR - a 33 giri
11- White Lightning - 31 - Porsche 996 GT3 RS - a 39 giri
12- Flying Lizard Motorsports - 45 - Porsche 996 GT3 RSR - a 39 giri
13- BAM! - 43 - Porsche 996 GT3 RSR - 41 giri
14- J-3 Racing - 79 - Porsche 996 GT3 RSR - 43 giri
15- Barron Connor Racing - 25 - Ferrari 575 GTC - a 43 giri
16- Risi Competizione - 35 - Ferrari 360 GT - a 46 giri
17- Intersport Racing - 37 - MG Lola EX257 Judd - a 48 giri
18- Racer's Group - 66 - Porsche 996 GT3 RSR - a 48 giri
19- Racer's Group - 68 - Porsche 996 GT3 RSR - a 51 giri
20- Morgan Works - 49 - Morgan Aero 8 GT - a 69 giri
21- J-3 Racing - 78 - Porsche 996 GT3 RS - a 75 giri
22- Taurus Racing - 15 - Lola B2K/10 Judd - a 80 giri
23- American Spirit - 10 - Lola B2K/40 Nissan - a 86 giri
24- Chamberlain - 91 - TVR T400R - a 88 giri
25- Acemco - 63 - Saleen S7-R - a 93 giri
26- Rand Racing - 7 - Lola B2K/40 Nissan - a 102 giri
27- Intersport Racing - 30 - Lola B2K/40 Judd - a 118 giri
28- Cirtek Motorsport - 32 - Porsche 996 GT3 RS - a 135 giri
29- PK Sport - 61 - Porsche 996 GT3 RS - a 136 giri
30- Team Bucknum Racing - 56 - Pilbeam MP91 Nissan - a 169 giri
31- PK Sport - 60 - Porsche 996 GT3 RS - a 183 giri
32- Carsport America - 71 - Dodge Viper GTS-R - a 229 giri
33- Chamberlain - 92 - TVR T400R - a 230 giri
34- American Spirit - 11 - Lola B2K/40 Nissan - ritirato al 108° giro
35- Dyson Racing - 20 - MG Lola EX257 AER - ritirato al 106° giro
36- Barron Connor Racing - 26 - Ferrari 575 GTC - ritirato al 101° giro
37- Flying Lizard Motorsports - 44 - Porsche 996 GT3 RSR - ritirato al 100° giro
38- Racer's Group - 67 - Porsche 996 GT3 RSR - ritirato al 94° giro
39- Corvette Racing - 4 - Chevrolet Corvette C5-R - ritirato al 83° giro
40- Intersport Racing - 33 - Riley & Scott Mk III C Elan - ritirato al 62° giro
41- Seikel Motorsport - 52 - Porsche 996 GT3 RS - ritirato al 47° giro
42- Rand Racing - 8 - Lola B2K/40 Nissan - ritirato al 12° giro
43- Team Elite - 50 - Lotus Elise GT1 - ritirato al 7° giro
44- Van Der Steur - 19 - Lola B2K/40 Nissan - ritirato al 2° giro

Prossima gara ALMS 2004
Il 27 giugno a Mid-Ohio

[Fonte: Racingworld.it]

Michael Schumacher ha vinto il GP della Malesia, seconda prova del Mondiale di F.1 . Il tedesco della Ferrari, alla seconda vittoria su due gare, ha preceduto la Williams di Juan Pablo Montoya e la Bar di Jenson Button, al primo podio in carriera. Quarto Rubens Barrichello (Ferrari), quinto Jarno Trulli (Renault) poi David Coulthard (McLaren), Fernando Alonso (Renault) e Felipe Massa (Sauber). Secondo ritiro di fila per Kimi Raikkonen con l'altra McLaren. Gli altri italiani: Fisichella 11°, Pantano 13°, Bruni 14°.

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