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Certo è che al momento non è davvero chiaro per chi correrà il pilota inglese l'anno prossimo. Ma andiamo con ordine. Dopo l'annuncio del passaggio di Button alla Williams di quattro giorni fa (basato secondo loro sul fatto che la BAR non ha esercitato correttamente l'opzione per il rinnovo del contratto) la BAR ha replicato dicendo che l'opzione è stata assolutamente esercitata lo scorso 20 luglio. E nel primo pomeriggio di oggi il team di David Richards ha lanciato dal suo sito un comunicato in cui la CRB riconosceva le sue ragioni. Per avvalorarle era specificato che "la super-licenza dei piloti (documento indispensabile per scendere in pista alla guida di una monoposto di F.1; n.d.r.) è valida solo se il contratto del pilota è stato depositato presso la CRB (la Commissione contratti; n.d.r.) e registrato dalla stessa. Inoltre i contratti devono contenere una clausola che rimetta alla CRB tutte le dispute". La BAR è andata oltre. Senza citare la Williams ha ricordato che "tutti i firmatari del Patto della Concordia sono legati a rispettare le procedure previste dal CRB, secondo le quali il nuovo contratto di un pilota va registrato subito, ovvero immediatamente, allo scopo di stabilire la sua validità. La BAR si è spontaneamente sottoposta a questa procedura, che è definitiva e vincolante per tutte le parti".
Ma la replica della Williams non si è fatta attendere ed è stata altrettanto dura. Secondo il team di Grove "il CRB non è un ente costituente della FIA (la Federazione internazionale dell'auto; n.d.r.) ed è perciò inesatto riferire che le decisioni di questo organo corrispondano alle posizioni legali della FIA. Il comunicato della BAR - dice lo stesso comunicato - è ingannevole. Il CRB non ha fatto altro che ricevere la documentazione della Bar ma questo non significa che il loro contratto sia valido o abbia precedenza su altri contratti di Jenson Button. Dal nostro punto di vista la BAR non ha esercitato correttamente l'opzione per il rinnovo, la validità del loro accordo è terminata e il nostro contratto è valido". Per chi correrà Jenson Button nel 2005? Si accettano scommesse.

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Alle sue spalle, a oltre mezzo minuto, si è piazzato l'estone Markko Martin con la Ford Focus. Terzo, a 1'44", lo spagnolo Carlos Sainz con la Citroen. Il francese Sebastien Loeb, quarto con l'altra Citroen Xsara, ha conservato il primato nella classifica generale del Mondiale. Ha 22 punti di vantaggio sul norvegese Petter Solberg, costretto al ritiro già venerdì scorso.

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E dopo due ritiri per problemi tecnici in questa stagione Gronholm non è tranquillo: "Non sono molto ottimista - ha detto il due volte iridato - con due marce ho dovuto limitare molto la velocità. La realtà è che abbiamo di nuovo problemi e dobbiamo aspettare a vedere come andrà a finire, è sicuramente ancora tutto molto aperto". Nonostante il guaio, però, Martin è riuscito a rosicchiargli solo 14 secondi. L'estone ha chiuso la seconda giornata a 35 secondi dal finlandese. "Miglioriamo giorno per giorno - ha detto - però 30 secondi di svantaggio sono difficili da recuperare, è un bel distacco. Per vincere bisognerebbe andare ben oltre il 100 per cento". Chi invece procede con molta costanza è Carlos Sainz. Lo spagnolo della Citroen è terzo a 1'24". Risale bene anche il suo compagno di squadra nonché capoclassifica del Mondiale, Sebastian Loeb. Il transalpino è quarto a 1'56" e precede di quattro secondi da un altro finlandese, Janne Tuohino. Domani la conclusione con le ultime dieci decisive prove speciali.

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La Williams e il pilota ieri si sono detti assolutemente tranquilli sul positivo esito del trasferimento basandosi sul mancato rinnovo della stessa Bar dell'opzione vantata su Button. Ma a questo proposito Richards è categorico: "Noi abbiamo confermato l'opzione entro i termini previsti. Ci incontreremo con Jenson lunedì. In ogni caso sono molto deluso per il comportamento del suo management. Frank Williams? Mi ha telefonato". Non ha però fatto sapere cosa si siano detti.

Intanto però prende sempre più corpo la possibilità che Hakkinen sia uno dei piloti Bar nel 2005. Oggi il due volte iridato finlandese era proprio presente con moglie e bimbo al rally. E la contemporanea comparsa di Richards non ha fatto altro che mettere in fibrillazione tutti. Anche perché il responsabile della Bar ha gettato prima acqua, poi benzina sul fuoco... "Hakkinen? Lo conosco bene e so che è un appassionato di rally, ecco perché si trova qui. Comunque non ho in programma contatti con lui. Un suo ingaggio? In F.1 mai dire mai".

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Terzo è Markko Martin con la Ford. L'estone ha confermato di essere l'unico in grado di impensierire i finlandesi. Attardato il leader iridato Sebastian Loeb: il francese della Citroen è settimo a 1 minuto.
Non è decisamente andata bene a Petter Solberg e Harri Rovanpera. Il campione del mondo della Subaru e il finlandese della Peugeot sono infatti stati i due ritirati eccellenti della prima giornata. Solberg, che proprio alla vigilia aveva dichiarato quanto fosse importante una guida senza sbavature, è rimasto vittima di un'uscita di pista mentre Rovanpera è andato in testacoda danneggiando irreparabilmente la sua Peugeot. E a quattro spettatori poteva anche andare peggio: nell'uscita di strada della Mitsubishi di Ari Laivla sono stati feriti ma per fortuna solo uno di loro ha avuto bisogno di qualche cura supplementare in ospedale. Domani la seconda giornata.

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Una mai ben chiarita clausola contrattuale, ecco cosa si nasconde dietro alla mancata riconferma del giovane pilota inglese da parte del team BAR, mai così in alto nella classifica costruttori prima di mettere a libro-paga la coppia Button-Sato. Ma non è questa l'unica l'unica notizia choc delle ultime ore, in un momento di pausa della stagione che concede ampi spazi e risonanza al mercato dei piloti. La Toyota in primis comincia a fare posto per i nuovi arrivi appiedando Da Matta per promuovere titolare l'attuale collaudatore Ricardo Zonta. Quest'ultimo correrà fino al termine della stagione, quindi già dal prossimo GP d'Ungheria, e il compito di test e collaudi sarà portato avanti da Ryan Briscoe.
E gli altri team? A parte la Ferrari che ha confermato i due assi in testa al Mondiale, la McLaren ha già deciso che correrà con Raikkonen e Montoya, la Renault con il confermato Alonso e il nuovo acquisto Fisichella, la Jordan con Bruni e Heidfield, la Minardi con Leinders e Baumgartner. Il resto del quadro è tutto da capire, le voci si accavallano e non trovano conferme. Di certo potrebbe fare il suo ritorno nel grande circo della formula 1 Mika Hakkinen, contattato dalla Bar, magari al fianco di un italiano. Trulli? La stagione è lunga, il mercato aperto, le sorprese solo all'inizio.