Il primo drago cinese della F.1 è Rubens Barrichello. Naturalmente rosso, naturalmente Ferrari. A Shanghai il brasiliano ha vinto il neonato GP della Cina dopo una corsa autorevole e pressoché perfetta. Il brasiliano ha sfruttato al massimo tutto il potenziale a sua disposizione: una vettura al solito imbattibile (la F2004), la pole position, il lavoro impeccabile della squadra nei pit-stop e il personale gran momento di forma ed euforia seguito al trionfale GP d'Italia di due settimane fa.

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Anche stavolta agli avversari solo le briciole. Secondo è arrivato Jenson Button con la Bar (piazzamento fondamentale per il secondo posto nei costruttori in un serrato finale di stagione contro la Renault), terzo Kimi Raikkonen con la McLaren. A punti anche Fernando Alonso, Juan Pablo Montoya, Takuma Sato e le due Sauber di Giancarlo Fisichella e Felipe Massa. E Michael Schumacher? Oggi il campione del mondo è stato relegato tra i comprimari finendo 12°. Davvero un brutto fine settimana il suo. Ieri il testacoda nelle qualifiche (stamattina la Ferrari ha chiarito che si è trattato di un errore del tedesco). Oggi il cambio di motore con partenza dai box per adottare una strategia aggressiva non è bastata. Il tedesco ha rabbiosamente provato a risalire ma ha macchiato la gara altre due volte.

Prima all'11° giro quando ha centrato la Jaguar di Klien in un sorpasso riuscito ma certamente mal calibrato (avrebbe potuto comodamente passarlo in rettilineo più avanti). Poi al 14° giro in un testacoda nella parte centrale della pista. Al 35° ci si è messa pure la sfortuna (gomma posteriore sinistra afflosciata e nuova sosta). Non era proprio la sua giornata, può succedere dopo una stagione fantastica. Michael può consolarsi col giro più veloce della corsa stabilito proprio nel finale. La zampata del campione che non vuole mancare mai dai libri dei record. La gara di Barrichello è stata invece l'esatto contrario. Perfetta in ogni dettaglio, dalla partenza alla fine sempre in controllo della situazione malgrado un tallonamento asfissiante di Raikkonen per tutta la prima parte di gara.

Le strategie hanno premiato poi Button che col piazzamento d'onore ha aiutato la Bar a mettere un altro bel mattoncino consolidando il secondo posto nel titolo marche. Gara non brillante per i rientranti Ralf Schumacher e Jacques Villeneuve. Il tedesco stava disputando un buon GP ma al 38° giro in una collisione con David Coulthard ha dovuto alzare bandiera bianca. Il canadese ha terminato invece 11° dopo una prova senza infamia e senza lode (pesa comunque per il team francese non essere in zona i punti anche con la seconda macchina). Corsa movimentata anche per Gianmaria Bruni: l'italiano della Minardi si è ritirato perdendo una ruota. Un altro po' di paura dopo il fuoco di Monza, ma per fortuna nessuna conseguenza.

Konami ha aggiornato la selezione fotografica di Enthusia: Professional Racing con un'altra raccolta di immagini dedicata alla varietà di competizioni previste. In modo particolare, si nota la presenza di tracciati (in stile) rally su varie superfici, non solo desertiche come annunciavano le prime presentazioni.

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La versione completa di Enthusia, in arrivo il prossimo anno, promette grande realismo nel modello fisico delle auto (che, salvo sorprese, non presenteranno alcun tipo di danneggiamento o usura) una varietà di modelli reali e piste generate casualmente, insieme a tracciati professionali di fama mondiale. Nonostante le voci che indirizzavano il gioco anche su Xbox, attualmente si tratta ancora di un'esclusiva PlayStation 2. Per altri approfondimenti sul Tokyo Game Show 2004, tenete d'occhio la Cover Story omonima.

[Fonte Nextgame.it]

Shanghai applaude Rubens Barrichello che firma la pole position del primo Gran Premio di Cina. Esito inatteso delle qualifiche, non tanto per la pole del brasiliano, forse anche prevedibile visto il recupero della Ferrari, ma per l'errore, clamoroso, di Michael Schumacher che alla prima curva getta al vento una possibile prima fila e si vede costretto a partire dal fondo dello schieramento. Risultato: le Rosse si trovano quindi ai due estremi della griglia.

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Il Campione del Mondo era stato il più rapido in prequalifica, ma nel giro che conta, invece, paga forse un po' di irruenza, mostrata già ancora prima di lanciarsi, con una leggera escursione all'ultima curva. L'assalto alla pole cinese inizia con il giro di Jenson Button, primo pilota di punta in grado teoricamente di segnare il miglior tempo, visto che in precedenza le Renault e la McLaren di Coulthard mostrano qualche piccola incertezza. Il tempo di Jenson è ottimo, ma non basta a fermare Rubinho che firma un giro straordinario, perfetto, malgrado qualche bloccaggio. Raikkonen strappa una straordinaria seconda posizione ed affianca così la Ferrari in prima fila. Le simulazioni al computer indicavano come percorrenza un 1:34 basso, ma Davidson, nelle libere del venerdì era già stato un secondo più rapido della vettura multimediale dei progettisti: Barrichello, con la pole, rischia addirittura di scendere sotto il muro dell'1:33. La Williams sembrava in grado di dare battaglia, visti i risultati eccellenti maturati in prova, ma invece Montoya e Ralf scivolano indietro, anche se il quinto posto del tedesco è comunque di tutto rispetto. L'osservato speciale, Jacques Villeneuve, è fuori dalla top10, con una Renault alle prese con noie al bilanciamento e che si piazza sesta con Alonso. Sorprende Massa con l'ottima quarta piazza, uguagliando il suo miglior risultato in qualifica. Le prove ufficiali, dunque, preparano una gara emozionante. Dall'ultima fila scatteranno Takuma Sato, virtualmente nono, ma penalizzato di dieci posti per la rottura del propulsore, e Michael Schumacher. I due dovranno tentare di raddrizzare il proprio Gran Premio con sorpassi e soprattutto con la strategia ai box.
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Lo schieramento di partenza

1. fila
Rubens Barrichello (Ferrari F2004) – 1’34�012
Kimi Raikkonen (McLaren Mp4-19B-Mercedes) – 1’34�178
2. fila
Jenson Button (Bar 006-Honda) – 1’34�295
Felipe Massa (Sauber C23-Ferrari) – 1’34�759
3. fila
Ralf Schumacher (Williams FW26-Bmw) – 1’34�891
Fernando Alonso (Renault R24) – 1’34�917
4. fila
Giancarlo Fisichella (Sauber C23-Ferrari) – 1’34�951
Olivier Panis (Toyota TF104B) – 1’34�975
5. fila
David Coulthard (McLaren Mp4-19B-Mercedes) – 1’35�029
Juan Pablo Montoya (Williams FW26-Bmw) – 1’35�245
6. fila
Mark Webber (Jaguar R5-Cosworth) – 1’35�286
Jacques Villeneuve (Renault R24) – 1’35�384
7. fila
Ricardo Zonta (Toyota TF104B) – 1’35�410
Nick Heidfeld (Jordan EJ14-Ford) – 1’36�507
8. fila
Christian Klien (Jaguar R5-Cosworth) – 1’36�535
Timo Glock (Jordan EJ14-Ford) – 1’37�140
9. fila
Zsolt Baumgartner (Minardi PS04-Cosworth) – 1’40�240
Takuma Sato (Bar 006-Honda) – 1’34�993 **
10. fila
Gianmaria Bruni (Minardi PS04-Cosworth) – senza tempo
Michael Schumacher (Ferrari F2004) – senza tempo

** penalizzato di dieci posti per sostituzione motore

[Fonte: F1Racing.net]

Non il solito Michael Schumacher, ma tempo per rimediare ce n'è. Nelle prime prove libere del GP della Cina il tedesco della Ferrari è ottavo con una vettura non ancora a posto. Nella prima sessione, inoltre, Schumi ha anche dovuto fare i conti con un problema al software del cambio che lo ha costretto a fermare la F2004 poco prima dell'uscita della pit-lane. Inconvenienti che non gli hanno lasciato il sorriso sulle labbra. "Ci sono molte cose da mettere a punto - ha detto Schumacher - ma sono certo che domani riusciremo a migliorare. Mi sono divertito, anche se un conto è scoprire la pista con lo scooter e un altro girare in macchina. Non sono molto soddisfatto della giornata".

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Il problema è stato cominciare col piede giusto: "Non ho trovato il miglior approccio alla pista - ha detto - stamattina ho avuto un problema con un software alla fine della prima sessione. Inoltre dobbiamo adattare la nostra macchina, che non è ancora al meglio, alle caratteristiche della pista: c'è ancora del lavoro da fare. Se guardiamo i distacchi dopo questa giornata, credo che Rubens avrebbe potuto essere più veloce di tre decimi rispetto a Button. Per cui credo che siamo tutti molto vicini. Di solito noi siamo sempre tra i primi, ma per qualche ragione oggi questo non si è verificato, eppure sono abbastanza certo che troveremo una soluzione. Le mie motivazioni per la gara? Voglio battere gli altri".

In questi giorni si parla delle possibilità che Minardi e Jordan possano ritirarsi dalla F.1 nel 2005 a causa di difficoltà economiche. Si è quindi ipotizzata una soluzione di tre vetture per team per coprire eventuali buchi nella griglia di partenza. Soluzione sembra avallata da Bernie Ecclestone, presidente della FOA, e giudicata con un po' di sospetto anche da Max Mosley, presidente della FIA. "Ma secondo me può essere una soluzione soltanto temporanea - ha detto Mosley - valida magari soltanto per il 2005. Penso comunque che il prossimo anno avremo lo stesso numero di scuderie di quest'anno e che nel 2006 ce ne saranno anche due nuove. Inoltre se qualche team non si può permettere una terza monoposto, consentire alle eventuali macchine supplementari di guadagnare dei punti sarebbe contrario all'etica sportiva".

Uno degli argomenti del giorno è stato Valentino Rossi. Ieri il presidente Montezemolo aveva espresso il desiderio di vedere il campione di Tavullia, attualmente leader del mondiale MotoGp con la Yamaha, al volante di una rossa il prossimo anno se i team avranno l'opportunitá di schierare la terza vettura: "Se mi piacerebbe avere Rossi sulla terza Ferrari il prossimo anno? Assolutamente sì - le parole del numero uno di Maranello - ma credo che abbia voglia di vincere ancora qualche titolo mondiale nelle moto". Anche per Schumi sarebbe una buona idea vedere Rossi in F.1: "Sarebbe un'idea interessante. Credo che a lui piacerebbe molto fare questa esperienza, ma ad ogni modo ci sono troppi se".

Rubens Barrichello ha chiuso quinto dopo le prime libere del GP della Cina. Il ferrarista è soddisfatto: "Abbiamo avuto una giornata piuttosto buona - ha detto Barrichello - la pista mi piace molto e penso che sia straordinaria, considerato il numero di curve e le differenti traiettorie che si possono fare. Sarà una gara dura dal punto di vista fisico e dovrebbero esserci buone possibilità di sorpasso. Questo impianto è eccezionale. Non capisco perchè non ci siano ancora piloti cinesi in F.1, vista la maniera spericolata in cui guidano sulle strade. Dicono che i brasiliani sono bravi piloti perché sono abituati ad affrontare il traffico delle nostre città ma allora qui dovrebbero essere anche meglio di noi".

Questo fine settimana cinese come motivo d'interesse avrà anche il ritorno di Ralf Schumacher, fermo dal 20 giugno, data del terribile incidente che l'ha visto protagonista sul circuito di Indianapolis. Secondo miglior tempo nella prima ora e settimo nella seconda, decisamente un buon ritorno: "Oggi è andato tutto bene - ha detto il tedeco della Williams - il circuito è ben disegnato ed è molto piacevole guidare qui, soprattutto nelle grandi curve che alla fine permettono di fare sorpassi in un uscita. Dobbiamo ancora lavorare sull'assetto e sulla scelta delle gomme e soprattutto quest'ultima non sarà semplice. Mi aspetto un difficile, ma interessante, fine settimana".

L'altro atteso protagonista della giornata era Jacques Villeneuve. Il canadese della Renault tutto sommato se l'è cavata abbastanza bene finendo a centro classifica nei tempi in entrambe le sessioni. Per essere alla prima gara dopo il lungo digiuno di corse l'inizio è accettabile: "Mi sento come se fosse il mio primo GP - ha detto l'iridato nel '97 - sto ancora imparando a conoscere la R24, il team ha svolto un lavoro eccellente, tutti mi hanno aiutato a prendere confidenza con la vettura. Oggi ho cercato di capire fino a dove mi posso spingere, poi nel pomeriggio abbiamo cominciato a lavorare sull'assetto. Alla fine, il mio tempo è stato poco superiore a quello del mio compagno, Fernando Alonso. Niente male, tenuto conto che non mi allenavo duramente dal mese di marzo". Jacques è pronto a sfruttare tutto il tempo avuto a disposizione dopo un anno di inattività: "Stare lontano dalle corse mi ha permesso di rilassarmi e di divertirmi - ha detto - ho fatto ciò che desideravo, come sciare. Praticamente corro da quando ho 17 anni: è una vita decisamente stressante. In particolare, le ultime due stagioni sono state difficili: colpa della tensione e di tutte le discussioni che sono venute fuori. Serviva un periodo di riposo, mi sono rilassato e ho pensato alla mia vita. In questo week-end, quindi, mi sembra quasi di disputare il mio primo GP".

[Fonte: Gazzetta.it]

Noriyuki Haga su Ducati è stato il più veloce al termine delle prove ufficiali del GP d'Italia, penultima prova del Mondiale, sulla pista di Imola. Il giapponese, quarto in classifica iridata a 14 punti dal leader Toseland, ha girato in 1'50"969. Secondo tempo per l'australiano Steve Martin (Ducati), terzo il connazionale Chris Vermeulen su Honda, secondo in classifica a tre punti dal primo. Quarto un altro australiano, Garry McCoy (Ducati). James Toseland, ha ottenuto il sesto tempo. Alle sue spalle il compagno di squadra Regis Laconi. Pierfrancesco Chili è ottavo con la Ducati del team PSG-1. Domani alle 16 la Superpole.

[Fonte: Gazzetta.it]

Un fulmine. Anthony Davidson, a tre minuti dalla conclusione delle prove libere del GP di Cina sulla pista di Shanghai, ha sparato un giro velocissimo e si è confermato - dopo l'exploit nella prima ora - il più veloce di tutti. Per l'inglese un tempo di 1'33"289, davvero notevole se paragonato a quanto prodotto dagli altri. Il pilota più vicino, il suo compagno Button, si ritrova a 885 millesimi, a dimostrazione che le BAR qui viaggiano molto bene. Mentre in terza e quarta posizione viaggiano le McLaren di Kimi Raikkonen (staccato di un secondo netto) e David Coulthard (a 1"073).

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E le Ferrari? Così così. Rubens Barrichello è quinto, Michael Schumacher ottavo a quasi 1"5 da Davidson. Con l'aggravante, per il tedesco, dei guai del mattino: 15° con uno stop all'uscita dalla corsia box a 3 minuti dal termine della sessione per un problema tecnico. Davanti a lui ci sono anche un bravo Giancarlo Fisichella (6° con la Sauber) e il fratello Ralf, al rientro con la Williams dopo l'incidente di Indianapolis. A proposito di rientri illustri, Jacques Villeneuve si è piazzato quindicesimo con la sua Renault. Niente di eccezionale, ma il suo compagno Fernando Alonso è 13° e davanti a lui di soli 3 decimi. Quindi il canadese non è andato male. Tra loro c'è Juan Pablo Montoya (Williams), che in due tentativi veloci prima è stato bloccato da un doppiato e poi è andato in testacoda. L'unico italiano in pista oltre a Fisichella (vista l'assenza di Trulli e Pantano) è Gianmaria Bruni che, con la sua Minardi, è ventunesimo. Da segnalare infine la rottura del motore, all'inizio della seconda ora, per Takuma Sato con la BAR. Dovrà sostituirlo, perdendo dieci posizioni in griglia rispetto alla posizione guadagnata in qualifica. Nella prima ora il più veloce era stato - come detto - lo stesso Davidson. Girando in 1'35"369 si era messo alle spalle le Williams di Ralf e Montoya.

[Fonte: Gazzetta.it]

Lo scotto del noviziato. La Cina ha fatto le cose in grande (box grandi più del doppio rispetto alla media degli altri circuiti, 200mila biglietti già venduti), per l'esordio assoluto della F.1 sul proprio territorio, ma non ha potuto evitare che ai ferraristi Schumacher e Barrichello, nella prima conferenza stampa, fossero poste anche domande imbarazzanti: "Michael, perché vesti sempre di rosso?".

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O peggio: "Pensi di vincere il campionato qui a Shanghai? (Schumi ha già in tasca il settimo titolo, ndr)". A parte questi piccoli infortuni, accolti con diplomazia e pazienza dal duo ferrarista, sul circuito cinese si respira un'atmosfera di grande attesa. E la Ferrari arriva nelle condizioni psicologiche ideali a questa "prima". Barrichello però promette già battaglia: "Dopo la mia prima vittoria dell'anno, a Monza, correrò i prossimi Gran Premi con la stessa ambizione: vincere. La possibilità di lottare per altri successi parziali mi interessa e mi stimola molto di più della corsa al secondo posto nella classifica piloti".

Nè Schumacher né Barrichello si sono sbilanciati sulle caratteristiche della pista di Shanghai. Rubens ha annunciato l'intenzione di compiere un primo giro in motorino. "Solo domani, comunque - ha aggiunto il brasiliano - avremo le prime risposte sulle caratteristiche della pista, e sulla facilità o meno dei sorpassi". "Gli input da parte dei piloti - ha ricordato Schumacher - erano stati nella direzione di creare un circuito che desse grandi possibilità di sorpassi, ma solo domenica potremo avere delle risposte concrete, in corsa".

Intanto, nella corsa che segnerà il ritorno dopo un'assenza di 6 Gran Premi di Ralf Schumacher e quella di Villeneuve (dopo un anno sabbatico) al posto di Trulli sulla Renault, verrà a mancare un altro pilota italiano. La Jordan ha infatti deciso di sostituire Giorgio Pantano con il tedesco Timo Glock. "Problemi contrattuali - ha laconicamente spiegato Eddie Jordan - ma Glock ha avuto performance straordinarie nei test".

Il Contract Recognition Board (CRB), il dipartimento della Fia che vigila sulla validità dei contratti, non ha preso oggi alcuna decisione sulla controversia che riguarda il pilota inglese Jenosn Button che ha firmato per il 2005 con la Williams-Bmw. La Bar-Honda, team per cui corre attualmente il britannico, rivendica la validità di una clausola anche per la prossima stagione. Il Crb, secondo quanto ha reso noto la Williams-Bmw, tornerà a riunirsi il 16 ottobre a Milano per
decidere sulla questione.

[Fonte: Gazzetta.it]

Nella prima gara del campionato europeo turismo ETCC ad Oschersleben si impone Andy Priaulx, a bordo della BMW 320i che conclude i 14 giri del percorso in 22'03" davanti all'Alfa Romeo 156 di uno scatenato Augusto Farfus, distanziato però di oltre sette secondi. Completa il podio l'altra BMW 320i di Dirk Muller, davanti a Jorg Muller, suo compagno di squadra e Thompson con l'altra Autodelta. Sfortunatissimo Tarquini costretto al ritiro (rottura trasmissione), cosi come Balzan e Zanardi.

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In gara due invece, trionfo di Rydell (Seat Toledo), che precede Dirk Muller (BMW320), che col secondo posto ipoteca seriamente il titolo 2004, considerato anche che Tarquini non era proprio partito, mentre Jorg Muller e Priaulx si sono ritirati. Terzo posto per Farfus che salva l'onore dell'Alfa Romeo Autodelta... Dirk guida ora la classifica con 107 punti, quindi Priaulx a 95, Jorg Muller 90 e Tarquini fermo a 86. Prossimo ed ultimo appuntamento a Dubai l'8 ottobre.