Era stato il più veloce per tutti i giorni di prove libere. Alla fine Sam Hornish jr non ha deluso e ha conquistato una merittissima pole per la 500 Miglia di Indianapolis con 4 giri alla media di 228.985 miglia orarie (ovvero 368.516 km/h). Un gran risultato, da condividere con il team Penske che ha preparato due Dallara-Honda velocissime.

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Tant'è vero che in seconda posizione al via ci sarà il brasiliano Helio Castroneves, compagno di squadra dello statunitense in pole. A completare la prima fila ci sarà il britannico Dan Wheldon, vincitore un anno fa e campione Irl in carica, con la Dallara-Honda del team Ganassi.

E' stata una giornata di qualifica, quella di ieri, poco movimentata ma molto significativa. Avendo regalato buone notizie per un sacco di piloti, in un modo o nell'altro sotto pressione. Marco Andretti, 19enne rookie nipote di Mario e figlio di Michael, ha portato a casa un gran bel nono posto. Suo padre, che ha rimesso il casco per correre insieme al figlio la Indy 500, si è piazzato tredicesimo. Mentre Danica Patrick, unica donna in gara, scatterà domenica al via in decima posizione. Ma si è messa alle spalle il compagno di squadra Buddy Rice (14°). Entrambi guidano una Panoz-Honda, unici a farlo tra i piloti di vertice.

Molto bravo è stato anche Max Papis, unico italiano impegnato nella mitica gara sull'ovale dell'Indiana. Il pilota del team Cheever, dopo l'accordo trovato mercoledì pomeriggio, aveva messo insieme solo 60 giri di prove. Ma ieri ha strappato in qualifica un ottimo 18° posto, superando il suo "datore di lavoro" Eddie Cheever di pochissimo (222,058 miglia orarie contro 222,028). "Spero che adesso non mi licenzi...", ha detto Max commentando i suoi quattro giri. Oggi c'è il cosiddetto "bump day", in cui i ritardatari possono provare a entrare nello schieramento dei magnifici 33 eliminando piloti più lenti. I primi 15, per regolamento, non si toccano. A rischiare sono quelli dal 25° posto in già.

[Fonte Gazzetta]

Dominio delle Seat in Gara 1 a Brands Hatch: su una pista bagnata vince Yvan Muller, alle sue spalle Terting e Thompson. Sul circuito di Brands Hatch Gara 1 ha visto il dominio assoluto della Seat capace di conquistare i primi tre posti. Yvan Muller ha superato la bandiera a scacchi davanti ai compagni di squadra Peter Terting e James Thompson. Robert Huff su Chevrolet è finito appena fuori dal podio, al termine di una lotta serrata con l’inglese.

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Rickard Rydell ha avuto una brutta partenza, retrocedendo dalla pole al 3° posto, e finendo poi quinto. Yvan Muller al contrario è subito passato in testa e ha conservato il primato fino al termine, assicurandosi così la prima vittoria in carriera in WTCC. L'unico pericolo per il francese è giunto al 13° giro quando è stato “toccato†da Thompson, senza conseguenze.

Mentre le Seat si davano battaglia per le prime posizioni, le BMW di Andy Priaulx e Dirk Muller si disputavano l'ottava piazza. Il campione del mondo è stato costretto a inseguire Muller fino al decimo giro, assicurandosi così la pole in gara 2.

Il compagno di squadra di Dirk, Jorg Muller, ha dovuto abbandonare la gara dopo un'uscita alla Westfield Bend, sempre al decimo giro. Gianni Morbidelli è stato il migliore tra i piloti della N. Technology chiudendo 12°.

Tra gli indipendenti è stato Emmet O'Brien su Wiechers Sport a mettersi maggiormente in luce grazie a un sorpasso spettacolare su Tom Coronel, ma è uscito all'ultimo giro, così Coronel si è assicurato la vittoria nella categoria davanti a Maurizio Ceresoli.

Alain Menu vince sul bagnato gara 2 davanti a Rickard Rydell e a James Thompson. Andy Priaulx esce quasi subito di scena. Alain Menu, che ha ottenuto la prima vittoria della sua squadra sul circuito estremamente bagnato di Brands Hatch, è stato portato in trionfo dal team della Chevrolet alla fine della gara 2. Rickard Rydell ha terminato secondo sul podio con il suo compagno della scuderia Seat, il pilota James Thompson, ottenendo, per la seconda volta in giornata, il risultato del terzo posto.

Andy Priaulx è partito bene dalla pole ma il suo sogno di una vittoria è naufragato al sesto giro. Una safety car è entrata in pista per tre giri mentre la macchina di Rob Huff veniva rimossa dalla pista; alla nuova partenza, tuttavia, Priaulx ha commesso un errore ed è uscito di pista al Paddock Hill. L'inglese ha cercato di mantenere il controllo della sua BMW 320 e ha riconquistato l'11esimo posto. È poi passato in ottava posizione, sebbene abbia dovuto lottare per tenere a bada Alex Zanardi. Dirk Müller del team tedesco BMW e il nuovo leader in classifica Yvan Muller stavano combattendo per il quinto posto, quando Yvan è riuscito nell'impresa, spingendo al nono giro.

Il giro successivo ha visto due colpi di scena. Il primo a soffrire è stato Marcel Costa, pilota italo-spagnolo del team BMW, che ha perso il controllo della sua auto. Alcuni momenti più tardi la lotta di Pierre-Yves Corthals proseguiva quando è uscito al Druids e raggiunto alle sue spalle. Il compagno di squadra di Corthals, Ryan Sharp, ha ottenuto risultati migliori dal momento che ha vinto la gara degli indipendenti, 13esimo, davanti a Tom Coronel.

Gianni Morbidelli è stato ancora alla testa di un'Alfa e ha cercato di accumulare punti, ottenendo un risultato finale del settimo posto. Dirk Müller è arrivato sesto. I suoi compagni di squadra Farfus e Tavano si sono piazzati, rispettivamente, undicesimo e sedicesimo.

Gara ricca di colpi di scena quella di oggi a Le Mans: dopo un avvio confusionario, Valentino Rossi riesce a recuperare diverse posizioni sino a raggiungere la leadership della gara. Si dovrà poi ritirare per un guasto meccanico. Pedrosa, rimasto solo al comando, si fa rimontare prima da Melandri, poi da Capirossi all'ultimo giro che guadagna così il secondo posto finale. Ora la lotta per il mondiale da parte del Dottore si fa davvero difficile.

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LE MANS (Francia), 21 maggio 2006 - Valentino Rossi perseguitato dalla malasorte, Marco Melandri grandioso. Ridono e piangono i colori italiani alla fine del GP di Francia MotoGP a Le Mans. Il ravennate della Honda ha vinto, grazie a un affondo negli ultimi 5 giri che gli ha consentito di scavalcare Daniel Pedrosa. L'iridato della Yamaha si è invece ritirato a 6 giri dalla fine, per un guasto, quando era lanciatissimo verso il successo. Un bruttissimo colpo in chiave Mondiale. Perchè mentre lui si fermava Melandri chiudeva davanti a un grande Loris Capirossi che in sella alla Ducati infilava a sua volta la Honda di Pedrosa all'ultimo giro. Con Nicky Hayden quinto sul traguardo alle spalle del bravo Casey Stoner (anche loro su due moto di Tokyo).

Rossi aveva pestato i pugni sul tavolo sin dal via. Con una grinta di cui avevano fatto le spese Randy De Puniet, Sete Gibernau e Colin Edwards dopo poche curve, quando Vale ha allargato troppo mandando fuori (e poi per terra, leggera commozione cerebrale) il francese della Kawasaki e nella ghiaia della via di fuga il suo compagno e lo spagnolo della Ducati, ripartiti in coda al gruppo. Ma la stessa grinta gli aveva consentito di andare in testa dopo 5 giri, fulminando i sei che aveva davanti in una manciata di tornate. Aveva provato a resistergli solo Pedrosa ma lo spagnolo aveva capito presto che contro un Vale così non c'era niente da fare. Poi di colpo, quando sembrava fatta, la Yamaha si ammutoliva e per il pesarese erano lacrime tristi.

Gli altri non credevano ai loro occhi. E mentre Pedrosa accusava un calo, Melandri spietato andava a prenderlo e lo infilava conquistando il secondo successo del 2006. Mossa che riusciva anche a Capirossi proprio nel finale. Hayden con la quinta piazza salva il primato nel Mondiale, raggiungendo gli 82 punti. Ma Marco e Loris lo inseguono a sole 3 lunghezze, seguiti da Pedrosa (73) e Stoner (65). Rossi è fermo a 40. Per lui si fa durissima.

[fonte: Gazzetta.it]

Niente da fare per Marcus Gronholm e la sua Ford. Dopo aver dominato la prima giornata dal Rally della Sardegna, settima prova del Mondiale 2006, il finlandese si è arreso nella seconda causa un contatto con una masso nel corso della speciale numero 8, il secondo tratto cronometrato della giornata.

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Perdita di olio dal motore, ritiro, e addio alla possibilità di ridurre il gap in generale nei confronti Sebastien Loeb che, al termine dell'ultima speciale di giornata, ringrazia il rivale e si ritrova praticamente in tasca anche la vittoria in Sardegna vantando oltre due minuti vantaggio sulla seconda Focus ufficiale, quella del finlandese Mikko Hirvonen. Un Hirvonen vittima anch'egli di un fuori starda nel corso della speciale numero dieci, un fuori programma che lo ha costretto a perdere quasi un minuto dal campione del Mondo in carica.

Ormai praticamente decisa la lotta per la prima posizione, molto incerto invece il duello che vale il terzo gradino del podio tra il nostro Gigi galli e Dani Sordo. I due al termine della seconda giornata sono divisi solamente da un secondo e tre decimi a favore dello spagnolo della Citroen con Gigi Galli che a lungo ha occupato la terza piazza grazie a due secondi posti nella nona e nella decima speciale.

A Brands Hatch su una pista bagnata Rickard Rydell (SEAT) ha conquistato la pole position all’ultimo giro. Lo svedese ha fatto registrare il miglior tempo in 1:34.493, precedendo il compagno di squadra Peter Terting per soli 132 millesimi. Terzo Robert Huff.

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Mai prima d’ora si erano viste qualifiche così emozionanti. Su una pista che si andava asciugando con il passare dei minuti, il nome del leader provvisorio della classifica è cambiato per ben 18 volte, prima che Rickard Rydell si assicurasse la pole con la SEAT nell’ultimo giro. Grazie al tempo di 1:34.493 Rydell partirà in prima fila domenica davanti al compagno di squadra Peter Terting. La Chevrolet ha conquistato quello che al momento è il suo miglior risultato nelle qualifiche, ovvero il terzo posto di Rob Huff (1:34.675), ottima posizione per il pilota di casa, protagonista peraltro di un brutto incidente nel giro conclusivo dopo essere finito largo alla Westfield Bend. Alain Menu partirà dalla quinta piazza, con la SEAT Leon di Yvan Muller a inserirsi tra le due Chevrolet. James Thompson sembrava potesse ottenere un buon piazzamneto ma nel finale è stato penalizzato dalle condizioni del tracciato che nel frattempo si asciugava, mentre lui scivolava fino al ventesimo posto. Tornato in pista per gli ultimissimi giri, è riuscito a racimolare un tempo di 1:35.102 che gli vale un decoroso sesto posto nella griglia. Andy Priaulx è stato il più veloce dei piloti BMW classificandosi 10° (1:35.668). Dirk Muller inizierà Gara 1 subito dietro di lui, mentre il miglior giro per l'Alfa Romeo è stato fatto segnare da Gianni Morbidelli, finito in dodicesima posizione.

Due piloti indipendenti sono entrati tra i primi dieci. Tom Coronel (GR Asia) e Pierre-Yves Corthals (JAS Motorsport) si sono classificati 7° e 9° rispettivamente. Jordi Gené è stato fermato da problemi tecnici che gli hanno impedito di far segnare un tempo soddisfacente. Il team SEAT sta cercando di capire se sia stato un guasto motore a fermare lo spagnolo.

E' di Daniel Pedrosa, con la Honda Hrc, la pole per la gara MotoGP di Le Mans, quinto appuntamento del Mondiale. Lo spagnolo, con un ultimo giro in 1'33"990, è riuscito a scavalcare proprio sotto la bandiera a scacchi la Kawasaki di Shinjia Nakano che scatterà in seconda posizione (staccato di 211 millesimi). A completare la prima fila la Suzuki dello statunitense John Hopkins mentre al quarto posto si è piazzata l'altra Kawasaki del francese Randy De Puniet.

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E i nostri? Il migliore è Marco Melandri, quinto (a 805 millesimi) con la Honda del team Gresini, che precede la Ducati di Loris Capirossi (in ritardo di 0"812) e la Yamaha di Valentino Rossi (a 0"850). Ottava l'altra rossa bolognese pilotata da Sete Gibernau, mentre a chiudere i primi dieci ci sono Colin Edwards (Yamaha) e il leader iridato Nicky Hayden (Honda, di 998 millesimi alle spalle di Pedrosa). Undicesimo l'australiano Casey Stoner, che con la Honda di Cecchinello era stato il più rapido nelle libere del mattino.

Nella classe 125 miglior tempo per Mattia Pasini (Honda), che con 1'44"515 ha preceduto lo spagnolo Alvaro Bautista (Aprilia) in 1'44"764 e il ceco Lukas Pesek (Derbi) in 1'44"831. Quanto agli altri italiani, il lombardo Fabrizio Lai ha ottenuto l'8° tempo, Andrea Iannone l'11° e Simone Corsi il 13°.

[Fonte Gazzetta]

Nella prima tappa del Rally d’Italia in Sardegna, sugli sterrati del Monte Acuto Marcus Gronholm (Ford Focus) vince le prime tre prove speciali. La quarta e la quinta se le aggiudica il leader del Mondiale Sebastien Loeb (Citroen Xsara) e poi lo stesso finlandese si aggiudica la 6a e la giornata.

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Al termine della prima giornata, in classifica generale è in testa Marcus Gronholm. Al 2° posto Sebastien Loeb, staccato di 35â€4. 3° è Dani Sordo, a 2’04â€3. Ottimo 4° posto del nostro Gigi Galli (Peugeot 307), che vorrebbe ripetere il 3° dell’Argentina, a 2’06â€8.

[Fonte Eurosport]

James Thompson è stato il più veloce nella mezz’ora di test sul circuito di Brands Hatch all’immediata vigilia della terza tappa del FIA WTCC. Il pilota dello Yorkshire ha girato al volante della sua Seat Leon in 1’33â€744, precedendo il portacolori dell’Alfa Romeo Augusto Farfus che ha girato in 1’33â€936. Yvan Muller, altro pilota Seat, è finito terzo, staccato di 387 millesimi e davanti a due suoi compagni di marca, Rickard Rydell e Peter Terting.

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Il migliore dello squadrone Bmw è stato Joerg Muller, sesto con un solo millesimo di vantaggio su Alex Zanardi. Alain Menu, su Chevrolet Lacetti, è ottavo, dietro di lui l'indipendente Tom Coronel che esordiva con la sua nuova macchina, la GR Asia Seat Leon e ha girato in 1'34â€779. I primi dieci sono compresi nell'intervallo di un solo secondo e sono completati da Andy Priaulx che è risalito col suo ultimo giro in 1'34â€812 dal 18° al 10° posto. La bandiera rossa ha interrotto la sessione dopo otto minuti, quando la Bmw di Diego Romanidi si è girata alla curva Surtees. Dopo pochissimo tempo tutto è ripreso regolarmente.

[Fonte Eurosport]

Seconda ora di libere MotoGP per il GP di Francia a Le Mans ancora nel segno delle Yamaha, come successo nella prima. Stavolta però il miglior tempo l'ha ottenuto Colin Edwards che, con un giro in 1'35"170, ha battuto il compagno di squadra Valentino Rossi (staccato di 112 millesimi).

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Al mattino le parti erano invertite ma sembra più corretto considerare la sessione conclusiva, visto che tutti i 19 piloti in pista hanno fatto meglio nel pomeriggio. Alle loro spalle troviamo così la Kawasaki di Shinjia Nakano (a 0"277 da Edwards), la Suzuki di John Hopkins e le due Honda di Casey Stoner e Makoto Tamada. Settimo e ottavo posto per le Ducati di Sete Gibernau e Loris Capirossi (rispettivamente a 0"458 e 0"492), seguite dalla Honda di Daniel Pedrosa (in ritardo di 626 millesimi), Marco Melandri (a 0"765) e del leader iridato Nicky Hayden (a 8 decimi dalla vetta).

[Fonte Gazzetta]