"Eravamo partiti molto forte, ma purtroppo non possiamo neppure consolarci con un intertempo: al primo rilevamento ci siamo arrivati talmente tardi...". Copilota, complice e amico di Sebastien Loeb, Daniel Elena, prova a mascherare la delusione con un sorriso. Le sue speranze e quelle dell'alsaziano di sfruttare la terzultima prova speciale della seconda tappa del Rally di Norvegia per tornare ad avere nel mirino Marcus Gronholm e Mikko Hirvonen (strepitoso nel tenere in scacco anche il suo capitano) si sono frantumate poche migliaia di metri dopo il via.

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"Siamo finiti - spiega il pilota della Citroen a bocce ferme - contro un muro di neve, un incidente banale che pensavamo di archiviare con la perdita di pochi secondi e invece ci siamo dovuti rendere conto che la C4 era rimasta letteralmente incollata contro la parete di ghiaccio e siamo riusciti a staccarla solo dopo diversi minuti di lavoro". Poteva bastare, ma i guai non vengono mai soli e nel tratto successivo il francese e il monegasco si sono ritrovati a lavorare di braccia per rimettere l'auto in carreggiata. Perdendo altri nove minuti che, in classifica, li hanno fatti precipitare dal terzo al 16° posto. A più di un quarto d'ora del leader. "Ci sono giornate nelle quali va tutto storto", osserva Guy Frequelin ripensando anche all'incidente che di primo mattino aveva messo fuori causa Dani Sordo, il secondo pilota della sua squadra. Il gran capo della Citreon Sport mastica amaro e Malcolm Wilson, numero uno del Ford World Rally Team incrocia le dita: le disavventure di Loeb hanno lasciato i suoi piloti padroni assoluti del campo. "Aspettiamo la fine", ripete scaramanticamente a tutti quelli che vanno a complimentarsi con lui. Aggiunge: "Perdere ora che Loeb Ã¨ lontano sarebbe imperdonabile". Dietro, gli altri si leccano le ferite. Tutti hanno avuto una giornata difficile. Anche Gigi Galli che, con la complicità di un banco di nebbia calato all'improvviso, ha messo due ruote fuori dalla traiettoria e la "divagazione" gli Ã¨ costata un paio di minuti e almeno un paio di posti in classifica. "E' dura" dice il livignasco che comunque non ha nessuna intenzione di arrendersi: Manfred Stohl, 6°, lo precede di poco e essere almeno il primo di quelli che hanno fra le mani una Citroen sarebbe un buon viatico per il resto della stagione.

[Fonte: Gazzetta.it]

Tra i due litiganti.... Dopo una vigilia passata a sentir dire che sulle prove speciali del rally di Norvegia sarebbe andato in scena l’ennesimo atto del duello infinito fra Sebastien Loeb e Marcus Gronholm, quando si alza il sipario ci si accorge che il francese della Citroen e il finlandese della Ford se le danno di santa ragione, ma per il terzo posto.

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A occupare il primo, fin dai primissimi metri di gara, è Mikko Hirvonen. Determinato come pochi, il 26enne di Jyvaskyla prende il pallino nella prima prova speciale e lo tiene fino a sera.

Con autorevolezza, legittimando il primato bissando il miglior tempo nel tratto più lungo della giornata. Malcolm Wilson, numero uno della squadra Ford, lo lascia fare: “Mikko – spiega con un sorriso – sa bene quanto è importante che entrambe le Focus siano all’arrivo e ha abbastanza esperienza per non strafareâ€. Non è tempo di ordini di scuderia, non ancora. Non quando ancora mancano due tappe alla fine e con Loeb terzo a meno di 2†da Gronholm. In rimonta dopo aver perso quasi mezzo minuto nei due passaggi da Loten. “La prima volta – spiega l’alsaziano della Citroen – sono arrivato lungo a un bivio, ma il vero problema è che, in quel tratto, ero stato un po’ troppo cauto nel prendere le note e in gara non sono riuscito a trovare il giusto ritmoâ€.

Quello che invece ha imposto in vari altri settori come confermano i cinque successi parziali collezionati nelle 8 prove speciali in programma. Bilancio agrodolce pure per Gigi Galli: il valtellinese con la Xsara dell’Aimont Racing ha ottenuto un secondo e un terzo tempo, ma, complice un testa-coda, ha chiuso al 6° posto.

Dani Pedrosa è stato il più veloce nella terza e ultima giornata di test della MotoGP in Qatar. Lo spagnolo della HRC ha girato in 1'55"471, record ufficioso del tracciato (1'55"683 la pole 2006 di Stoner con la Honda 1.000 cc.). A metà giornata il pilota della Suzuki John Hopkins è stato protagonista di un brutto incidente, cadendo al alta velocità.

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L'australiano è stato trasportato in ospedale a Doha con una frattura ad una mano. Hopkins, che al mattino era stato il più veloce girando con gomme da qualifica (1'55"825, secondo miglior crono della giornata), dovrebbe saltare i test di Jerez della prossima settimana. La maggior parte dei piloti oggi ha effettuato anche una simulazione di gara. Poi prove di qualifica con le gomme da tempo. Valentino Rossi è terzo con la Yamaha (1'55"954).

"Abbiamo avuto qualche problema, ma è meglio averli nei test che in gara, almeno abbiamo il tempo di risolverli - ha detto il pesarese - come mi aspettavo, molti piloti hanno migliorato tanto in questi test. Noi siamo abbastanza veloci e la moto va abbastanza bene. La prova di durata è andata bene. La situazione con la gomma posteriore non era perfetta ma ce lo aspettavamo. Ma non siamo preoccupati, sappiamo come risolvere il problema. Sono riuscito a girare ancora in 1'56"5, per cui se la gara fosse stata domani, saremmo stati in grado di lottare per la vittoria. Stiamo lavorando sulla sospensione e sulla stabilità, abbiamo qualche idea buona da provare la prossima settimana".

Settimo tempo per Loris Capirossi con la Ducati. L'imolese è soddisfatto del passo di gara, resta da risolvere qualche problema con le gomme da qualifica della Bridgestone. "Sono soddisfatto della moto in configurazione gara - ha detto Capirossi - ho fatto una simulazione di gara e le gomme sono state costanti, siamo messi bene. Abbiamo molto da lavorare, invece, su quelle da qualifica. Non riusciamo a sfruttarle a dovere. Inoltre dobbiamo ancora migliorare il setup della moto quando c'è poco grip, ma se le condizioni della pista sono buone siamo a posto". Marco Melandri è invece decimo con la Honda (team Gresini) gommata Bridgestone. Le squadre si ritroveranno in pista a Jerez dal 23 al 25 febbraio per l'ultima sessione di prove prima del via del Mondiale, il 10 marzo proprio in Qatar.

Questi i tempi di oggi:
1. Pedrosa (Spa-Honda) 1'55"471
2. Hopkins (Usa-Suzuki) 1'55"825
3. Rossi (Ita-Yamaha) 1'55"954
4. Hofmann (Ger-Ducati) 1'56"315
5. Edwards (Usa-Yamaha) 1'56"371
6. de Puniet (Fra-Kawasaki) 1'56"753
7. Capirossi (Ita-Ducati) 1'56"807
8. Stoner (Aus-Ducati) 1'56"834
9. Barros (Bra-Ducati) 1'56"950
10. Melandri (Ita-Honda) 1'56"980

È subito Sebastien Loeb ad imporsi nello Shakedown pre-gara del Rally di Norvegia, terzo appuntamento dell’iridato rally 2007. Dopo la sconfitta incassata sulle nevi svedesi, l’alsaziano si è portato in testa alla classifica fin dal test pre-gara svoltosi stamani, lasciando Gronholm al terzo posto, mentre in seconda piazza si è issata la Focus di Jari-Matti Latvala.

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Trova il quinto posto la Citroen Xsara di Gigi Galli e Giovanni Bernacchini, i quali precedono Mikko Hirvonen e il padrone di casa Petter Solberg. Il fratello di “Hollywoodâ€, Henning con la Ford, è solo undicesimo dietro le due OMV Kronos Citroen di Stohl e Carlsson.

WRC - Norvegia, Tempi Shakedown
01. Sebastien Loeb - Citroen - 2:00.7
02. Jari-Matti Latvala - Ford - 2:02.0
03. Marcus Gronholm - Ford - 2:02.3
04. Toni Gardemeister - Mitsubishi - 2:02.3
05. Gigi Galli - Citroen - 2:02.6
06. Mikko Hirvonen - Ford - 2:02.8
07. Petter Solberg - Subaru - 2:02.9
08. Chris Atkinson - Subaru - 2:02.9
09. Manfred Stohl - Citroen - 2:03.6
10. Daniel Carlsson - Citroen - 2:03.6
11. Henning Solberg - Ford - 2:03.6

Nonostante la pioggia caduta nella notte e le difficili condizioni del tracciato di Losail, in Qatar, il texano Colin Edwards e Valentino Rossi hanno migliorato i tempi realizzati ieri chiudendo con una doppietta Yamaha anche la seconda giornata di questi collaudi della classe MotoGp.

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Edwards, che ieri aveva girato in 1’56"774, è in testa alla lista dei tempi ufficiosi di oggi con il crono di 1’56"296, un riferimento superiore di circa 6 decimi al record assoluto della pista realizzato lo scorso anno dall’australiano Casey Stoner su una Honda da 1.000 cc in 1’55"683 durante le qualifiche del Gran Premio del Qatar.

Alle spalle del texano, con l’altra Yamaha da 800 cc, si è piazzato nuovamente Rossi, ancora secondo ma con un tempo di 1’56"537, inferiore di oltre 7 decimi all’1’57"305 di ieri. Terzo crono per gli spagnoli della Honda Daniel Pedrosa (1’56"712) e Carlos Checa (1’56"784), mentre Stoner in sella alla Ducati GP7 ha ottenuto il quinto riferimento cronometrico in 1’57"040.

Marco Melandri nei collaudi odierni ha ottenuto il decimo tempo in 1’57"591 su Honda, mentre Loris Capirossi con l’altra Ducati ufficiale si è piazzato dodicesimo i 1’57"698. Da segnalare il sesto tempo dello statunitense John Hopkins, che in sella alla Suzuki ha girato in 1’57"065 precedendo la Kawasaki del francese Randy De Puniet (1’57"288) ed il prototipo KR, con propulsore Honda, dello statunitense Kenny Roberts Jr., nono in 1’57"504. Il campione del mondo in carica della classe regina, Nicky Hayden, non è riuscito a migliorarsi: lo statunitense ha raccolto l’undicesimo crono in 1’57"629, superiore di circa 6 decimi a quello ottenuto nella prima giornata di collaudi. Alle spalle di Capirossi, in tredicesima posizione, l’australiano Chris Vermeulen (Suzuki, 1’57"770) ha preceduto le Ducati clienti del tedesco Alex Hofmann (1’57"999) e del brasiliano Alex Barros (1’58"513). Chiudono l’elenco dei tempi ufficiosi, resi noti da Ducati, il giapponese Makoto Tamada (Yamaha, 1’58"610), lo spagnolo Toni Elias (Honda, 1’58"990), il francese Sylvain Guintoli (Yamaha, 1’59"617), il giapponese Shinichi Ito (Ducati, 1’59"617) e l’australiano Andrew Pitt (IlmorGP, 2’02"453). Il tracciato di Losail ospiterà il prossimo mese il primo appuntamento del motomondiale 2007.

Le notizie pubblicate ieri da un noto giornale tedesco, relative ad un possibile ruolo di Michael Schumacher come direttore tecnico e alla sua presenza al muretto dei box, hanno suscitato una certa curiosità tra gli appassionati. Nell'attesa di eventuali conferme ufficiali, è lo stesso Michael ad alimentare la possibile veridicità di questa news, presentandosi in mattinata sulla pista spagnola di Barcellona.

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Una Red Bull davanti a tutti nella terza giornata di test a Barcellona. David Coulthard ha fermato il cronometro sul tempo di 1'21"855 completando 112 giri sulla RB3 davanti al patron del team Dietrich Mateschitz. Secondo tempo per Nick Heidfeld con la BMW Sauber (1'21"958). Terza la Ferrari di Felipe Massa (1'21"958); settima l'altra rossa di Kimi Raikkonen con 1'22"369.

SCHUMI IN SILENZIO - Le Ferrari hanno completato il programma di lavoro con le F2007. Kimi Raikkonen ha percorso 45 giri; Massa ha completato 92 tornate senza problemi. I test della rossa riprenderanno il 22 febbraio sul circuito di Sakhir, in Bahrain. Nei box Ferrari si è visto anche Michael Schumacher, che però non ha rilasciato dichiarazioni. Il tedesco, ritiratosi alla fine della passata stagione, ha scambiato qualche parola con Raikkonen e poi ha atteso a lungo il brasiliano, suo ex compagno di squadra. Schumi ha assistito alla giornata trionfale di Coulthard, che al termine dei test ha ringraziato la squadra per il lavoro svolto in questi giorni, a dimostrazione che in questa stagione sarà fondamentale il lavoro degli uomini sulle regolazioni e l'assetto rispetto al passato.

EMERGENTI - Cento giri senza problemi per Nick Heidfeld. Per la BMW Sauber le cose sembrano andare benone e se la stessa affidabilità evidenziata a Barcellona avrà un seguito nei Gran Premi, è probabile che Heidfeld possa dar fastidio a parecchi. Segnali postivi anche da Nico Rosberg (5°) e Lewis Hamilton (6°), ai quali due scuderie come McLaren e Williams possono garantire una stagione con parecchi sorrisi.

Seconda giornata di test dei team di F.1 a Montmeló. Felipe Massa e Kimi Raikkonen hanno proseguito nel programma di sviluppo della F2007, effettuando anche delle simulazioni di gara. La giornata si è svolta regolarmente e il programma previsto è stato portato a termine.

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I due piloti della Ferrari sono stati i più veloci in assoluto della seconda giornata. Massa (108 giri) con 1'21"181, seguito dal finlandese (154 giri) con un miglior tempo di 1'21"719.

Dietro di loro la Renault R27 di Heikki Kovalainen (88 giri) staccato di sei decimi, quindi la McLaren Mercedes del campione del Mondo Fernando Alonso a sette, e l'altra Renault di Giancarlo Fisichella, autore del quinto tempo a 8 decimi da Massa. A seguire l'altra McLaren di Lewis Hamilton a quasi 9 decimi, la BMW Sauber del polacco Kubica a 0"919 e la Toyota di Jarno Trulli a un secondo abbondante. Domani, terza e ultima giornata di test, in pista per la Ferrari ancora Raikkonen e Massa.

I tempi
1. Felipe Massa (Ferrari) 1'21.181 (108 giri)
2. Kimi Raikkonen (Ferrari) 1'21.719 (154)
3. Heikki Kovalainen (Renault) 1'21.819 (100)
4. Fernando Alonso (McLaren) 1'21.901 (63)
5. Giancarlo Fisichella (Renault) 1'21.997 (130)
6. Lewis Hamilton (McLaren) 1'22.078 (118)
7. Robert Kubica (BMW) 1'22.100 (57)
8. Jarno Trulli (Toyota) 1'22.227 (96)
9. Nico Rosberg (WilliamsF1) 1'22.249 (11)
10. Alex Wurz (WilliamsF1) 1'22.288 (55)
11. Franck Montagny (Toyota) 1'22.476 (96)
12. Nick Heidfeld (BMW) 1'22.618 (92)
13. Rubens Barrichello (Honda) 1'22.669 (85)
14. Jenson Button (Honda) 1'22.816 (91)
15. Mark Webber (Red Bull) 1'22.916 (83)
16. David Coulthard (Red Bull) 1'23.322 (50)
17. Anthony Davidson (Super Aguri) 1'23.969 (97)
18. Christijan Albers (Spyker) 1'24.425 (108)

[Fonte Gazzetta]

Sfida tra giganti. Pedro De la Rosa e Robert Kubica se le sono date di santa ragione, con sorpassi sulla pista ancora umida. Avevano saputo che chi avesse stabilito il tempo migliore della giornata sarebbe entrato automaticamente nei record della pista, che sin qui non ne aveva. Hanno prevalso il più esperto De La Rosa e la McLaren sul polacco Kubika e la Bmw che, tuttavia, hanno mollato un millesimo di secondo soltanto. Il minimo.

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Qualche problema in casa Ferrari: guai elettrici la mattina sia per Kimi Raikkonen sia per Felipe Massa che alla pausa pranzo aveva totalizzato 0 giri; pur in difficoltà, il pilota brasiliano era riuscito a rientrare al box senza però passare il traguardo. E dal box non era più uscito.

Ha fatto la bella statuina con Raikkonen, rientrato col camion dei soccorsi poco dopo per un problema analogo al compagno di squadra. Ma il disastro, per tutti, è stato il diluvio che nella pausa pranzo ha allagato la pista impedendo il programma che era identico per tutti: macinare chilometri per trovare i punti deboli di trasmissioni (che comprende il cambio) e motori.

Meno di un mese all'inizio del Motomondiale. L'attesa cresce e le squadre affilano le armi in vista della prima corsa che quest'anno sarà il 10 marzo, un sabato, sul circuito di Losail, in Qatar. E da domani proprio in Qatar si ritroveranno tutti i top team della MotoGP per un'interessante sessione di test. Interessante perché rispetto agli ultimi test sarà confronto vero e diretto tra le squadre che si giocheranno il titolo.

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Le prove in Malesia e Australia hanno dato già le prime indicazioni sui valori in pista: Valentino Rossi e la Yamaha sembrano in gran forma, da tenere d'occhio anche Colin Edwards che ha lasciato Sepang con il record del tracciato. La nuova M1 800 sembra nata bene. Il problema del chattering che ha assillato Rossi lo scorso anno sembra superato e da Iwata dovrebbero arrivare anche nuovi particolari del motore che dovrebbero dare al pesarese e a Edwards più potenza.

Rossi la scorsa stagione ha perso il titolo iridato all'ultima gara e attraverso la rivista britannica Motorcycling News ha fatto sapere che i test che aveva fatto con la Ferrari in F.1 non hanno influito con i problemi che ha avuto la moto. "Fare i test con la Ferrari non è stata una distrazione - ha detto Rossi - più che problemi miei, abbiamo avuto guai tecnici lo scorso anno. Io ho commesso qualche errore, ma penso sia normale dopo aver vinto cinque mondiali di fila. Non abbiamo dato la giusta importanza al problema del chattering a inizio anno. Abbiamo pensato che lo avremmo risolto invece non ci siamo riusciti. Questo è stato il problema, ma quest'anno siamo molto più concentrati".

Domani in pista, tra le altre, ci saranno anche Honda e Ducati. Nicky Hayden e Dani Pedrosa proseguiranno lo sviluppo della RC212V che al momento ha qualche problema di trazione. I due centauri della HRC continueranno a testare anche le nuove gomme anteriori da 16 pollici della Michelin, lavoro che Rossi ha fatto la scorsa settimana in Malesia.

Loris Capirossi e Casey Stoner invece dovranno verificare la bontà della Ducati GP7 e delle gomme Bridgestone su un'altra pista, dopo i riscontri positivi in Australia e Malesia. La moto ha un buon passo sulla lunga distanza, resta da migliorare la performance sul giro singolo con gomma da qualifica. "Le impressioni sono positive - ha detto Loris in un'intervista a Radio Italia - abbiamo fatto molto bene durante i test in Malesia. In Australia siamo arrivati con una moto già a punto, il progetto, dunque, è stato sviluppato nel modo giusto: siamo pronti. La GP7 800 cmc è una moto che ha minore potenza rispetto al 1000, che ha un motore più brusco che somiglia alle vecchie moto due tempi. La moto ha bisogno di molta percorrenza, è molto veloce sulle curve al punto che i tempi sul giro sono uguali o inferiori a quelli del mille. Per guidarla serve più concentrazione".

Curiosità anche attorno alla Suzuki che nei test fin qui disputati è stata sempre tra le più veloci. A Phillip Island invece Hopkins e Vermeulen hanno avuto qualche difficoltà in più. Dal Giappone dovrebbe arrivare anche del materiale nuovo per migliorare la moto. Lavoro su ciclistica e gomme anche per Marco Melandri sulla RC212V (gommata Bridgestone) del team Gresini.

[Fonte Gazzetta]

Nessun rivale sulle nevi svedesi per Marcus Gronholm. Rispettando la tradizione, che ha visto trionfare nel Rally di Svezia sempre piloti nordici fatta eccezione per l'edizione 2004 vinta da Sebastien Loeb, il finlandese al volante di Ford Focus ha ottenuto la sua prima vittoria iridata 2007, rosicchiando due punti proprio all'alsaziano che mantiene però la leadership nella generale piloti.

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Svegliatosi solo nella parte finale della prima tappa, Marcus Gronholm ha costruito il successo finale, il quinto in terra svedese, nella giornata di sabato quando ha concesso agli avversari solo due crono, guadagnando ben 25 secondi sul francese campione del mondo. Imbattibile sulla neve e con una vittoria in tasca alla viglia della manche conclusiva, il finlandese ha messo a segno una bella tripletta lasciando le briciole a Henning Solberg.

Dietro di lui si sono piazzati Sebastien Loeb e Mikko Hirvonen, rispettivamente a 53"8 e 1'41"5. Nulla da fare per lo sfortunato Chris Atkinson che nel corso della speciale numero 18 ha riportato alcuni danni alla parte posteriore sinistra della sua Impreza e che, per il roll-bar danneggiato, ha perso minuti importanti finendo solo ottavo. Tredicesimo invece il valtellinese Gigi Galli.

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