Igor Fraga, ormai noto campione GT Sport e McLaren Shadow, ha conquistato la sua prima vittoria sul circuito del Red Bull Ring nel campionato europeo di Formula Regional ! Il pilota brasiliano, che aveva lasciato il motorsport reale in passato per mancanza di budget e proprio grazie ai trionfi virtuali è riuscito a rientrarci, corre con una livrea McLaren Shadow sponsorizzata da Gran Turismo in quello che era il difficile campionato europeo di Formula 3, ora ribattezzato Regional.

Il Formula Regional infatti è un campionato altamente competitivo, anche perchè vi corrono nomi noti e seguiti da team ufficiali, come Enzo Fittipaldi (nipote di Emerson) e David Schumacher (figlio di Ralf), nonostante questo Igor era già riuscito a salire sul podio due volte, con i terzi posti al Paul Ricard. Il weekend austriaco è partito subito benissimo per Fraga, visto che si è qualificato secondo per le gare due e tre, dietro al leader del campionato Frederik Vesti.

In gara 1 il brasiliano ha conquistato il primo secondo posto della stagione, mentre nella seconda gara, a causa di un errore nel primo giro, probabilmente causato da una leggera pioggia, ha tamponato Vesti, concludendo la gara, mal gestita anche dalla safety car, al nono posto. Fraga non ha però commesso errori nella terza ed ultima gara del weekend: una partenza perfetta gli ha permesso di superare Vesti sin dalla prima curva e dopo una bagarre durata quasi tutta la gara, interrotta solo da una nuova safety car, sembrava persa ogni possibilità quando Vesti si è riportato davanti all'ultimo giro, ma Igor non ha mollato ed ha conquistato la vittoria per 0,4 decimi dal connazionale Fittipaldi.

Vi suggeriamo quindi di non mancare ad Imola a settembre, per il prossimo round del Formula Regional dopo la pausa estiva: lo spettacolo non mancherà...

La nuova stagione di Formula 1 è iniziata così come si era conclusa quella passata: Hamilton e Bottas, a bordo delle loro Mercedes, stanno dominando incontrastati sia in qualifica che in gara e stanno annichilendo la concorrenza delle Ferrari e delle Red Bull. Mentre tuttavia nella prima fase dello scorso campionato le Rosse in più di un’occasione si erano dimostrate le auto più veloci in pista, sin dalla prima gara di questa stagione le Frecce d’Argento hanno dimostrato di essere di un altro livello e, ad oggi, sembrano imbattibili.

La Mercedes resta l’auto da battere

In queste prime cinque gare la Mercedes è riuscita a mettere a segno ben cinque doppiette consecutive. Impresa mai riuscita a nessuno nella storia recente della F1 e che racconta alla perfezione la superiorità messa in pista dalle vetture della casa tedesca. Mentre nella passata stagione, come raccontato da Sky Sport, Bottas si era impegnato più a penalizzare gli avversari piuttosto che a impensierire il suo compagno di scuderia, quest’anno il finlandese si è presentato ai nastri di partenza del campionato con nuove motivazioni e sta dimostrando di essere un pilota di primo livello. Se è vero che Hamilton, con cinque punti di vantaggio, in un evento disponibile anche in modalità cash out su Betfair, resta il favorito assoluto per la vittoria del titolo mondiale, è altrettanto vero che il britannico dovrà guardarsi le spalle anche dal suo compagno di squadra. A dirla tutta, Bottas sembra essere il principale avversario di Hamilton. Sia le Ferrari che le Red Bull hanno dimostrato di essere troppo indietro rispetto alle Mercedes e nonostante Vettel, Leclerc e Verstappen siano tre assoluti fenomeni, nulla hanno potuto contro il dominio delle Frecce d’Argento.

Un campionato senza storia?

Il dominio Mercedes pone una serie perplessità sulla bontà dei regolamenti in vigore e sulla competitività di un campionato che da troppi anni non riesce ad offrire più lo spettacolo di un tempo. I duelli che hanno caratterizzato la storia della F1 sembrano essere solo un lontano ricordo e la mancanza di equilibrio sta determinando un allontanamento dalla F1 di sempre più appassionati che preferiscono lo spettacolo offerto dalla Moto GP. Sempre con maggiore evidenza si erge la necessità di mettere in atto dei cambiamenti radicali che possano permettere ai team meno blasonati di ridurre l’enorme gap che oggi li separa dalla scuderie più ricche. C’è la forte sensazione che ciò possa avvenire solo distribuendo in modo più equo gli introiti derivanti dai diritti tv e dagli sponsor, imponendo un limite massimo agli investimenti nello sviluppo della vettura. Per quanto riguarda le Ferrari, purtroppo per tutti i tifosi della Rossa, la questione sembra essere più complessa: gli investimenti del Cavallino nel mondo della F1 in questi anni sono stati ingenti ma non sono stati ripagati dai risultati.   In casa Ferrari la voglia di vincere è tanta ma c’è la forte impressione che anche quest’anno il dominio della Mercedes sia troppo netto e troppo difficile da contrastare. La stagione, in ogni caso, è appena iniziata e non possiamo fare altro che augurarci che la Ferrari esca il prima possibile da questa crisi di risultati e possa regalare finalmente delle gioie ai propri tifosi.

La BMW ha appena annunciato che chiuderà il suo programma sportivo nel FIA WEC, dopo appena un anno di partecipazione nella classe GTE-Pro. La BMW ha esordito con la M8 GTE nella Superseason 2018-2019, quindi la prossima 24 Ore di Le Mans sarà la sua ultima gara.

"Non continueremo a correre nel WEC" ha detto Jens Marquardt, capo di BMW Motorsport. "Pertanto, la 24 Ore di Le Mans per noi sarà un momento clou, visto che sarà la nostra ultima gara, un po' come nel 2018, quando celebrammo la prima mondiale della BMW Serie 8 Coupè.  Ma guardando alle nostre strategie future, un coinvolgimento nel WEC nei prossimi anni non si adatta alla direzione che vogliamo prendere. La presenza globale di BMW Motorsport è salvagardata dai programmi clienti in Asia ed in Europa, dal DTM, così come dall'IMSA in Nord America, anche senza competere in un campionato del mondo. Vorremmo ringraziare il Team BMW MTEK per la sua dedizione negli ultimi anni e auguriamo al WEC tutto il meglio per il suo futuro".

La notizia in verità era già nell'aria, dopo l'addio anche di Ford al WEC, ma la vera novità è stata in realtà la precisazione di BMW di voler porre sotto la propria attenzione un maggiore coinvolgimento diretto della casa proprio nell'ambito simracing, in quanto "attrae nuovi target" !

Afferma BMW che è necesario "sfruttare le sinergie tecnologiche all'interno del reparto sviluppo, con il rapporto diretto tra motorsport e auto in produzione, inoltre i clienti potranno godere ancora più benefici dall'impegno motoristico del BMW Group anche in nuove aree come la simulazione di guida".

"Il Motorsport è e resterà saldamente radicato nei geni del BMW Group", ha affermato Klaus Fröhlich, membro del Consiglio di amministrazione di BMW AG, "gli stessi sviluppatori che stanno promuovendo l'elettrificazione per BMW, stanno anche lavorando in Formula E. Ciò garantisce che BMW sia anche sinonimo di piacere di guida nel campo dell'elettromobilità. Attraverso il simracing stiamo raggiungendo nuovi target, gruppi giovani, offrendo ai nostri giovani piloti un'altra piattaforma, sulla quale competere. Stiamo anche dimostrando che BMW M è sinonimo di prestazioni e sport motoristici ad alte prestazioni sui circuiti, come ad esempio, la Classe 1, GTLM, GT3 e GT4. Con questo ampio programma, nonostante un ambiente difficile, siamo ben posizionati e supportiamo gli obiettivi della nostra strategia aziendale".

Oggi vi segnaliamo la storia di Aaron Jeansonne, che ci racconta lui stesso rispondendo ad alcune domande: il nostro Aaron è l'ennesimo pilota virtuale che dal simulatore di guida, in questo caso Project CARS e Project CARS 2, è riuscito a raggiungere il sogno del motorsport reale, approdando in Formula Ford UK!

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As a teenager living in a mobile home in Sulphur, Louisiana, Aaron had a dream since he was chin-high to a wheel arch: to become a racing driver. Only problem? He had no money, and Louisiana isn’t exactly the centre of the racing universe. Instead, young Aaron threw all his talents and resolve into video games which, after some years, led him to Project CARS where he discovered a passion for open-wheel racing and the challenging, narrow and picturesque circuits of the UK.

Using Project CARS and Project CARS 2 as his only training tool, Aaron and his family skimped and saved and turned the unlikeliest of dreams into reality—Aaron is now competing in the UK in Formula Ford against tomorrow’s F1 and IndyCar stars and carving out a career that could well see him go all the way on the Ultimate Driver Journey, from sim racing in his mobile home to global stardom. His story validates the status of sim racing as a cheap way to chase the dream of becoming a racing driver.

Dopo "Our Le Mans", pubblicato un anno fa, che potete rivedere qui sotto, "The Italian Spirit of Le Mans" è il nuovo capitolo del docufilm sulla partecipazione del team italiano Cetilar Racing by Villorba Corse alla 24 Ore di Le Mans, ora integralmente visibile a tutti tramite il canale YouTube di Cetilar Racing (anche qui sotto).

Il docufilm, realizzato dalla Ushuaia Film, è stato prodotto da Cetilar Racing con la regia di Niccolò Maria Pagani e, dopo il grande successo del lancio ufficiale rivolto alla stampa e a tutti i partner avvenuto nel dicembre dello scorso anno nel suggestivo contesto della Dallara Academy e alla messa in onda su Eurosport 2, è ora disponibile per tutti in streaming.

The Italian Spirit of Le Mans trasmette sensazioni ed emozioni in 52 appassionanti minuti, capaci di rapire l’attenzione non solo di fan e appassionati di questa sfida al cento per cento “made in Italy”, ma anche di semplici curiosi, una sfida che nel 2018 ha visto protagonisti Roberto Lacorte, Giorgio Sernagiotto e Felipe Nasr, al via della scorsa edizione della celebre gara de La Sarthe. E una sfida che quest’anno si riproporrà nel mese di giugno, quando gli stessi Lacorte e Sernagiotto affronteranno per la terza volta di fila la 24 Ore di Le Mans, per l’occasione affiancati dal rientrante Andrea Belicchi, sempre con la Dallara Lmp2 del team italiano.

Con il video che vedete anche qui sotto, Federico Leo, pilota reale che correrà il campionato GT Open con il team Ombra Racing, ci spiega in ogni dettaglio tutti i comandi della sua Lamborghini Huracan GT3 !

Oltre a scoprire tutti i segreti di una vettura cosi complessa, il video è molto utile sia per chi volesse configurare tutti i tasti del proprio volante simracing allo stesso modo, ma anche per capire al meglio ed utilizzare in modo appropriato i vari comandi presenti in Assetto Corsa Competizione, che implementa per esempio le diverse mappature del motore.

Il campione in carica della Formula 1 Esports Series. l'inglese Brendon Leigh, farà il suo debutto in monoposto questo fine settimana partecipando al campionato nazionale Formula Ford 1600 con il team Kevin Mills Racing, vice-campione nella serie l'anno scorso. Leigh, che gareggia per la Mercedes-AMG Petronas Esports nella serie virtuale F1, farà il suo debutto sul tracciato di Snetterton e sarà in pista anche l'11 maggio ad Oulton Park.

Il diciannovenne inglese ha già fatto tre giorni di test in pista in preparazione al suo debutto ed il suo capo squadra Kevin Mills si è già detto stupito: "Era veloce da subito, non era molto diverso dagli altri due piloti (Maclennan e Macpherson), i suoi tempi sul giro erano abbastanza simili e andrà bene. E' abituato ad avere 20 altre macchine tutt'intorno, certamente in termini di velocità è già paragonabile altri due piloti".

Leigh ha già alcune esperienze di corse reali, avendo gareggiato per un posto nella Race of Champions negli ultimi due anni. "Ha chiesto di venire a fare un test due mesi fa, ma non sapevo nemmeno chi fosse - ha spiegato Kevin Mills - mio figlio sapeva chi era, io non lo sapevo! Ha provato ed è andato abbastanza bene, poi è tornato e ha fatto altri due giorni ed è stato di nuovo molto veloce".

Leigh è in realtà il secondo pilota virtuale a passare alla Formula 1600 reale, copo che Sebastian Job ha vinto con B-M Racing la scorsa stagione, grazie ad una borsa di studio JMR. Job, che ora è un pilota Red Bull Racing Esports insieme all'ex campione scozzese F1600 e al vincitore del Trofeo Walter Hayes, Graham Carroll, ha ottenuto come miglior risultato un quinto posto a Kirkistown nel Campionato Nazionale l'anno scorso. Cosa riuscirà a fare il nostro Brendon?

Il primo GP della stagione che, disputatosi a Melbourne, in Australia, ha visto la Mercedes presentarsi ai nastri di partenza così come aveva concluso la passata stagione: da padrona assoluta. All’esito di un weekend dominato dalla Frecce d’Argento sin dal venerdì, con tanto di prima fila tutta targata Mercedes, Bottas ed Hamilton hanno concluso la gara in prima e seconda posizione, dando un forte segnale in ottica campionato a tutti i diretti avversari e a tutto il mondo della F1. La distanza tra le vetture tedesche e le Ferrari è stata enorme, al di sopra delle aspettative, e sia Vettel che Leclerc sono apparsi in netta difficoltà, chiudendo la gara rispettivamente al quarto ed al quinto posto ed accumulando un ritardo vicino al minuto.

La netta supremazia delle Mercedes

Nonostante i test invernali di Barcellona avessero fatto ben sperare tutti i tifosi della Rossa per il ritorno al trionfo nel mondiale piloti, a Melbourne è emerso con estrema evidenza come le Mercedes siano ancora le auto da battere e come quest’anno i piloti della Ferrari oltre che con Hamilton dovranno vedersela anche con Bottas e Verstappen. Mentre il pilota finlandese alla sua prima uscita stagionale è riuscito a fare meglio di quanto non fosse riuscito a fare in tutta la passata stagione, il giovane e terribile olandese sembra essere ormai pronto a fare il definitivo salto di qualità e con la sua Red Bull motorizzata Honda si candida prepotentemente come uno dei favoriti assoluti alla vittoria del titolo. Non è un caso, pertanto, che al 18 marzo, secondo le quote scommesse sulla F1 di Betway, Verstappen, a quota 11, sia considerato il principale rivale di Vettel e Hamilton alla conquista del campionato del mondo piloti. Dopo l’addio alla Red Bull da parte di Ricciardo – passato alla Renault e reduce dal suo primo ritiro stagionale a causa di un contatto al via – l’olandese è il primo pilota indiscusso della scuderia austriaca e sembra essere migliorato anche dal punto di vista della gestione della pressione e delle emozioni in fase di gara. In ogni caso, le Mercedes restano le macchine da battere e, soprattutto, la scuderia tedesca sembra finalmente poter fare affidamento anche su Valtteri Bottas, che nel GP di Australia è riuscito ad aggiudicarsi la sua quarta vittoria in F1. Dopo essere stato “maltrattato” dalla sua scuderia per tutta la passata stagione ed essere stato sacrificato più di una volta sull’altare del “ Dio Hamilton”, il finlandese è riuscito a prendersi la sua rivincita e dopo un inizio di stagione del genere per Toto Wolff ed i suoi sarà difficile utilizzarlo solo ed esclusivamente per agevolare Hamilton e penalizzare le Ferrari. Il sei volte campione del mondo britannico, ovviamente, rimane il primo pilota ma l’impressione è che quest’anno dovrà sudare molto di più per mantenere il proprio status. In casa Mercedes si preannuncia una rivalità interna tra il britannico ed il finlandese, simile a quella che la casa tedesca fu costretta a gestire nel 2016 quando all’esito di un campionato avvincente Nico Rosberg riuscì ad avere la meglio di Hamilton ed a conquistare il suo primo e unico titolo mondiale. In un simile contesto la Ferrari dovrà essere brava a reagire alla sconfitta nel più breve tempo possibile e sia Vettel che Leclerc dovranno farsi trovare pronti ad ogni minimo errore compiuto dagli uomini a bordo delle Frecce d’Argento.

La situazione in casa Ferrari

A tutto il mondo Ferrari va riconosciuta la straordinaria capacità di passare dall'esaltazione più totale alla profonda depressione nel giro di pochissimo tempo, a volte a distanza di poche ore. Se è vero che l’imprevedibilità è una delle caratteristiche principali della F1 è altrettanto vero che, sia da parte degli addetti ai lavori che da parte dei tifosi, un minimo di equilibrio nei giudizi non guasterebbe. Una delle colpe principali addebitabili alla scuderia Ferrari in questi anni è stata sicuramente l’incapacità di portare durante il corso della stagione degli aggiornamenti tecnici al livello di quelli proposti dai diretti rivali. Troppo spesso le Rosse, dopo aver iniziato alla grande la stagione, hanno tralasciato lo sviluppo della vettura, perdendo inevitabilmente terreno rispetto alle altre auto in pista, Mercedes in primis. Anche quest’anno, dopo essere risultata la più veloci nei testi di Barcellona, la squadra sembra essersi cullata un po’ troppo sugli allori ed ha subito un brusco risveglio già alla prima gara. La batosta subita in Australia servirà sicuramente a tutto il team di Maranello che già dal prossimo GP che si disputerà in Bahrain sarà costretta a mostrare tutto il suo reale potenziale. L’impressione è che quest’anno davvero la Ferrari possa puntare alla conquista del titolo piloti: l’ultimo a riuscirci a bordo di una Rossa fu Kimi Räikkönen che, come raccontato anche da La Gazzetta dello Sport, nella stagione 2007 riuscì ad avere la meglio di tutti i suoi rivali ed a portare il titolo a Maranello. Da quel giorno i tifosi ferraristi hanno vissuto di illusioni, speranze e sogni di gloria salvo poi dover fare i conti con la dura e cruda realtà. Vettel e Leclerc sembrano avere a propria disposizione il talento per ambire sin da subito alla conquista del titolo e la scuderia Ferrari dovrà essere brava a mettere a disposizione dei propri piloti una vettura competitiva in grado di dare del filo da torcere agli uomini Mercedes.

La stagione è appena iniziata ed il campionato è ancora lungo. La speranza di tutti i ferraristi è che questa possa essere realmente la stagione buona per riportare un pilota del Cavallino sul tetto del mondo.

[Contributo redazionale esterno]

Il fine settimana che inizia domani sarà decisamente particolare, in quanto sarà di fatto il primo weekend nel quale il motorsport reale ed il mondo del simracing si incontreranno concretamente in pista (quella vera, al Cremona Circuit) ed inizieranno un percorso insieme quasi in simbiosi. Sono stati necessari tanti anni di duro lavoro, da parte di tante realtà coinvolte, ora finalmente sembra proprio arrivato il momento giusto...

Sabato 30 e Domenica 31 Marzo, dal circuito di Cremona, prendono il via i campionati della Formula X Italian Series, con 9 categorie di vetture, fra Predator's, Formula Classic, Griiip G1, Legends, GT e Mitjet, per un totale di oltre 150 auto in pista! La presenza e partecipazione di ciò che noi comunemente chiamiamo "simracing" sarà decisamente importante, non solo nel paddock, ma anche in gara.

Chi segue la realtà dei Driving Simulation Center, il franchising dedicato ai centri di simulazione di guida professionali creato da DrivingItalia.NET, è già al corrente del fatto che non solo premiamo gli appassionati che vincono i nostri tornei con turni di 30 minuti in pista (leggi questo articolo), grazie alla nostra partnership esclusiva con il team Not Only Motorsport, ma proprio dalla prima gara di Cremona, il DSC andrà letteralmente "in pista" come sponsor e partner tecnico della NOM, affiancando i piloti con una preparazione specifica al simulatore ed i tecnici con test ed analisi dati tramite telemetria.

In pista saranno due le monoposto Griiip G1 targate Not Only Motorsport -  Driving Simulation Center, in gara nell'omonimo monomarca, con al volante Costantino Peroni e Davide Dallara, mentre nel trofeo Formula X saranno in competizione una monoposto Formula 4 Abarth, affidata a Benjamin Cartery ed una Formula Renault con al volante Sandro De Virgilis. Sarà possibile seguire le gare in diretta streaming tramite social e Youtube, sperando di avere tutti voi al nostro fianco a darci una "marcia in più" !

Il mondo della simulazione di guida non sarà rappresentato solo da noi, visto che parteciperanno all'evento anche gli amici di Simracingzone.net, con il nuovo format denominato #FromVirtualToReal che, oltre a mettere a disposizione simulatori di guida da provare per tutti all'interno del paddock (con le versioni virtuali di Griiip G1 e Predator's PC010), in collaborazione con AK Informatica e Sparco, vedrà in gara diversi piloti, provenienti proprio dal simracing: Enzo Bonito, probabilmente il pilota virtuale italiano più veloce e noto anche al grande pubblico, affronterà l'intera stagione della Griiip G1 Series, il simdriver e youtuber Amos Laurito e lo youtuber Blink46 (alias Alvise Acciai) affronteranno il Predator's Challenge con le vetture della Simracing Motorsport, senza dimenticare il simracer e youtuber Alberto Fontana, che affronterà l'intero campionato Predators con la nuovissima PC015.

Insomma si tratterà di un fine settimana particolarmente interessante per gli appassionati di simracing e motorsport. Passate a salutarci all'autodromo di Cremona e seguiteci nelle dirette streaming che vi segnaleremo a partire da domani.

Federico Sciarra ha pubblicato su Automoto.it un nuovo ed imperdibile articolo che coniuga in modo perfetto il mondo virtuale del simracing con la realtà della pista. Lo speciale, con in allegato una lunga video intervista, ci parla dell'esperienza vissuta all'autodromo di Varano de Melegari da Enzo Bonito ed Amos Laurito, ben noti simdrivers, a bordo della monoposto Griiip G1. Un resoconto da non perdere!

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In una giornata che alternava sole e rovesci di pioggia, abbiamo portato due velocissimi simracers all'Autodromo di Varano di Melegari. Accompagnati dal nostro Masterpilot Emiliano Perucca Orfei e ospiti di Griiip, abbiamo messo alla prova questi due giovani ragazzi per tastare con mano la loro competenza dietro ad un volante reale.
Il simulatore, in questo caso Assetto Corsa by Kunos, può effettivamente essere utile per determinare il talento di un pilota e aiutarlo a muovere i primi passi nel mondo del motorsport reale? Scopriamolo insieme.