Felipe Massa in pole, Kimi Raikkonen davanti alle McLaren e Jarno Trulli in prima fila con la sua Toyota al fianco della Ferrari del brasiliano. Una qualifica praticamente perfetta per le speranze del Cavallino di vincere domani il titolo Mondiale. Nel senso che l'obiettivo numero uno di Maranello è stato colto in pieno, avere Felipe in pole e Hamilton un po' intruppato.

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PRIMA CURVA - Domani tutto può accadere. Hamilton, quarto, avrà di fronte a sé una prima curva non facile e Fernando Alonso proprio alle sue spalle. Che può non voler dire nulla, ma pure sì... Lewis si consola nella speranza che Kovalainen quinto gli "copra" un po' le spalle. Di sicuro conteranno molto le condizioni meteo (oggi c'è stato il sole ma domani è prevista pioggia) e le strategie di gara adottate. La McLaren, comunque, rispetto a ieri è parsa un po' in ripresa.

MEDAGLIE - Oggi, intanto, sulla volata finale tra Hamilton e Massa è intervenuto anche Bernie Ecclestone che ha parlato di introduzione di medaglie al posto dei punti per il titolo mondiale, che sarebbe quindi assegnato in base ai migliori piazzamenti. I punti continuerebbero a valere per il mondiale costruttori. Nella sua proposta il boss della F.1 suggerisce di adottare medaglie d'oro, d'argento e di bronzo per i piloti che salgono sul podio, senza specificare che cosa conterebbero gli altri piazzamenti.

ULTIMO SANGUE - Con questo sistema Hamilton e Massa disputerebbero domani il titolo partendo da una posizione di parità. "Domani i tifosi rischiano di non assistere ad una lotta all'ultimo sangue, perché Lewis non cercherà di vincere a tutti i costi o di attaccare prendendo rischi - ha detto Ecclestone - per quanto Felipe si sforzi e magari vinca la gara, a Lewis basterà arrivare tra i primi cinque. Immaginarsi la tensione e l'eccitazione se invece entrambi dovessero vincere per aggiudicarsi il titolo".

[Fonte Gazzetta]

Al termine della seconda giornata del Rally del Giappone, il finnico Mikko Hirvonen, sempre al comando, anche dopo la 20a speciale, su uno sterrato, duro e scivoloso come ha detto lo stesso pilota nordico. Alle sue spalle invariata la situazione per il 2° e 3° posto, con un Jari Matti Latvala velocissimo, che recupera quasi 11 secondi rispetto all'ultima speciale di ieri.

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"Oggi è andata meglio, il selciato era abbastanza duro, non male anche se un po' scivoloso. Tutto sommato abbastanza divertente: ho attaccato cercando di mantenere a distanza Jari-Mati, ma sta andando davvero molto bene" ha commentato Hirvonen mentre Loeb si è detto è abbastanza deluso, con una Citroen C4, a detta sua inguidabile e che fin dalla partenza ha accusato problemi.

"Ho preso qualche rischio in più perché, vedevo che i tempi non erano granché, e la macchina in questa speciale era inguidabile. Non so perché: ho cercato, comunque di spingere ma ero lento e la macchina non rispondeva bene. Già da questa mattina sentivo che non andava, e poi è peggiorato, vedremo nel parco chiuso cosa c'è che non va". Per l'alsaziano, comunque, la giornata si chiude con la conferma del 3° posto provvisorio, significa avvicinarsi sempre più al titolo iridato, basterà nell'ultima giornata confermare la posizione.

Fernando Alonso in cima alla lista dei tempi con la Renault, e la Ferrari, seconda con Felipe Massa, che sembra più veloce della sua McLaren. Prima giornata non positivissima per Lewis Hamilton quella delle prove libere del GP del Brasile. Il leader iridato ha il quarto tempo assoluto dietro alla Toyota di Trulli ma la sua vettura è parsa avere non pochi problemi di assetto.

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GUANTI - Al termine della giornata Lewis ha pure lanciato i guanti un po' nervoso nell'uscire dall'abitacolo. Piccoli segnali del venerdì, notoriamente non del tutto attendibile sui veri valori in pista. Ma nella seconda sessione Hamilton ha chiuso solo nono spiattellando spesso le gomme alla ricerca di un buon assetto che non pare aver trovato. La sua McLaren sembra consumare molto i pneumatici. Tutti indizi che fanno pensare che il discorso iridato sia ancora aperto. Quinto tempo assoluto per l'altra Ferrari di Kimi Raikkonen.

GOCCIOLINE - Domani e domenica, tra l'altro, resta in piedi l'incognita maltempo. Oggi sono solo cadute delle goccioline sporadiche che hanno un po' disturbato il lavoro dei team. Si è girato sull'asciutto ma tutti sembrano aspettare il bagnato, altro elemento che aggiunge incertezza al fine settimana. Le qualifiche di domani chiariranno cosa può accadere nell'atteso GP di domenica.

Casey Stoner ha vinto il GP di Valencia MotoGP, ultima prova del Mondiale 2008. L'australiano della Ducati ha preceduto nettamente la Honda di Daniel Pedrosa e la Yamaha di Valentino Rossi, già campione del mondo. Quarto Andrea Dovizioso, nono Loris Capirossi. Stoner ha fatto una gara alla... Stoner.

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Già nelle prove di ieri si era parlato di un gran passo gara dell'australiano e lo stesso Valentino non si era detto ottimista. Detto, fatto. Casey è partito come ha spesso fatto a razzo e ha sostanzialmente dominato, legittimando il secondo posto nel Mondiale. Giro dopo giro solo Pedrosa ha provato a stargli vicino, senza riuscirci. Ora Stoner può operarsi alla mano e puntare con fiducia al 2009.

Rossi voleva chiudere alla grande ma alla fine si è giustamente accontentato. Dopo una partenza dalla decima posizione il campione del mondo ha saltato in pochi giri Capirossi, Dovizioso, Edwards e Hayden. Ha provato a competere sul ritmo con Stoner e Pedrosa ma dopo poche tornate si è reso conto che non avrebbe avuto senso rischiare una rimonta forse imposibile. Buono il quarto posto di Dovizioso che nel 2009 con la Honda ufficiale è chiamato al salto di qualità.

Gara 1: In un'avvincente gara-1 a Okayama è Richard Rydell a passare per primo la linea del traguardo. La sua vittoria dà alla SEAT il campionato costruttori e aiuta le chance di terzo posto dello stesso Rydell nel Mondiale piloti. La gara parte su tracciato bagnato e sotto una leggera pioggia. Augusto Farfus guida il gruppo alla prima curva ma Alain Menu e il suo compagno di squadra Joerg Mueller sbattono contro di lui e lo fanno retrocedere in tredicesima posizione. Gabriele Tarquini si prende un rischio dall'ottava posizione da dove è partito a causa della penalità inflittagli a Monza, va largo e rientra dalla coda del gruppo.

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Mueller prende la testa davanti a Tiago Monteiro e a Rydell con Robert Huff dietro di loro. Menu accusa problemi alla vettura a causa dell'incidente con Farfus e si ritira. Rydell e Monteiro si scambiano le posizioni per molti giri fino a quando Rydell si dimostra il più veloce e va a insidiare il leader. James Thompson è il più bravo a partire balzando dalla settima fila alla sesta posizione. Stefano D'Aste si difende benissimo al via e finisce il primo giro in quinta. Bene anche Andy Priaulx che sale in settima posizione dopo gli incidenti alla prima curva. D'Aste comincia ad avere problemi con l'assetto così Yvan Muller, Priaulx, Farfus e Thompson lo sorpassano alla fine del terzo giro e poi viene attaccato anche dal compagno di squadra Hernandez.

Rydell attacca Mueller e lo supera andando a vincere la gara. Non c'era grip sul tracciato pertanto non è un sorpasso facile con entrambe le vetture che scivolano lungo le curve. Mueller non molla ma Rydell è bravo a bloccare il controsorpasso. Monteiro riesce a rimanere per qualche giro alle spalle dei due leader. Dietro di lui i tre britannici Huff, Thompson e Priaulx, il campione del mondo supera Huff e poi anche Monteiro che va largo finendo così terzo.

Dietro Monteiro prosegue la lotta tra Thompson e Huff, il portacolori Chevrolet ha la meglio e poi passa anche il portoghese, ci prova anche Thompson ma Monteiro chiude la porta. Poi THompson si tocca con Yvan Muller e si gira lasciando Monteiro in quinta posizione, Farfus in sesta e Yvam Muller in settima. Tom Coronel è ottavo e partirà dalla pole position in gara-2. Stefano D'Aste termina in nona posizione e vince la gara degli indipendenti davanti a Hernandez, dodicesimo. Tarquini finisce decimo.

Gara 2: Tom Coronel della Sunred Engineering coglie una fantastica vittoria, la prima nel WTCC, riuscendo a resistere agli attacchi di Augusto Farfus in gara-2 in Giappone. Coronel parte dalla pole position sulla griglia rovesciata ma viene superato alla prima curva da Tiago Monteiro che dalla seconda fila prende la testa. Anche Farfus perde ancora una volta posizioni al via ma è rapido a tornare davanti al portoghese, poi attacca per gran parte della gara Coronel ma l'olandese sta il più possibile largo senza mai andare fuori dal tracciato umido e riesce a resistere.

Il leader del Mondiale Yvan Muller perde tre posizioni in partenza, da secondo a quinto, poi lotta con l'assetto per tutto il resto della gara e finisce sesto. Stefano D'Aste, categoria indipendenti, è quarto al termine del primo giro pronto ad attaccare chi lo precede. Il brianzolo ha fame di un posto sul podio e cerca subito di superare Rydell riuscendoci ma finisce nella ghiaia retrocedendo in undicesima posizione.

Mentre infuria la lotta per la zona punti, i primi due combattono fino a che Coronel riesce a superare Monteiro e mette spazio fra sé e gli avversari. Monteiro viene ripreso e superato per la terza posizione da Priaulx che però stacca troppo tardi e finisce nella ghiaia ritirandosi. Nello stesso momento uno strepitoso D'Aste in rimonta prova anche lui a superare Monteiro ma lo tocca perdendo una ruota e si ritira a sua volta.

Coronel difende la sua leadership da Farfus mentre la lotta per il terzo posto si stabilizza, col pilota della categoria indipendenti Sergio Hernandez che non solo si trova leader della categoria ma addirittura sul podio. Dopo una gara buona ma sfortunata James Thompson finisce quarto davanti a Robert Huff che prende punti preziosi per assicurarsi il terzo posto nel Mondiale piloti. Il secondo in classifica, Gabriele Tarquini, finisce senza nemmeno un punto dopo aver sofferto problemi meccanici nella seconda gara ed è stato costrettoal ritiro a due giri dal termine.

Augusto Farfus è l'uomo da battere di questo weekend. Sul circuito giapponese di Okayama, che ospita per la prima volta il circuito WTCC, il brasiliano del team BMW Germany, dopo aver dominato i test preliminari e le sessioni di prove libere, conquista anche la pole position in 1'37"040. Sarà una prima fila tutta BMW alla partenza di Gara-1 perché il suo compagno di squadra Jorg Muller con la sua 320si coglie il secondo tempo, staccato di 0.227.

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Splendido terzo tempo per Gabriele Tarquini, nonostante i 70 kg di zavorra sulla sua SEAT Leon TDI. L'italiano però dovrà cedere cinque posizioni sulla griglia di partenza per la penalità inflittagli in Gara-2 a Monza. Tarquini è in lotta per il titolo, staccato di 11 punti dal compagno di team e leader della classifica Yvan Muller. Il transalpino coglie solo il 10° tempo, davanti al campione uscente Priaulx. Tra gli Indipendenti ottimo 7° tempo assoluto per Stefano D'Aste, davanti ad Huff e Porteiro. L'italiano del team BMW ProTeam deve difendere il titolo conquistato lo scorso anno.