La Codemasters ha rilasciato oggi un lungo comunicato stampa in italiano che illustra il nuovo sistema dei danni che sarà implementato nel prossimo TOCA Race Driver 3, previsto per febbraio 2006 anche su PC.

Gareggiare su macchine che non si danneggiano non è veramente gareggiare. Infatti, in questo caso non ci sarebbe alcun incentivo a guidare in modo accurato e il gioco rischierebbe di diventare presto molto noioso. D'altra parte un buon sistema dei danni non dovrebbe neanche essere tanto frustrante e puntivo per cui anche gli errori più banali possono far ridurre la vostra vettura ad un ammasso di ferraglia.

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E' per questi motivi che quando sviluppiamo i nostri giochi ci preoccupiamo di creare sempre un sistema dei danni realistico, che - soprattutto ora che la tecnologia lo consente - si spinga fino a rendere possibile la totale distruzione delle macchine in gara, ma che sia proporzionato in modo tale che un semplice tamponamento non debba necessariamente compromettere tutta la gara.

E allora che novità riserva l'ultima versione del gioco? Di base abbiamo sviluppato i dettagli del sistema dei danni in modo da renderlo parte integrante della fisica di gioco. I singoli componenti della macchina svolgono ruoli specifici sul comportamento generale della vettura, pertanto gli effeti dei danni sono funzione di una serie di variabili che vengono gestirte direttamente dal codice del gioco. Un danno al radiatore comporterà un surriscaldamento, ma decellerare può far migliore un po' la situzione.

Certo, questo comporterà che la temperatura delle gomme scenderà, il che potrebbe generare altri problemi. Man mano che il livello della benzina scende, il baricentro della macchina si sposterà, dal momento che il serbatoio si svuoterà progressivamente. Allo stesso modo, i danni alla carrozzeria incideranno sulle punte di velocità massima e sul consumo degli pneumatici. E' tutta una questione di immersività - lo scopo è impegnare i giocatore a prendere in considerazione una numerio di parametri simili a quelli gestiti da un pilota in corsa. Quindi il sistema dei danni dipende dalle varie componenti di ciascuna vettura e da quale sia il livello di performance che queste raggiungono in determinate condizioni e momenti - il che rappresenta anche un ottimo punto di partenza per un avanzamento dello stesso sistema.

I miglioramenti funzionano un po' come soluzione ai danni, e alcune parti dell'auto avranno un rendimento maggiore - ma possone esserci controindicazioni, per esempio se il vostro sitema di raffreddamento non è in grado di soddisfare le richieste della potenza che il neo migliorato motore produce.

Un'altra sorpresa non da poco interessa il passaggio ufficiale degli studi Polyphony Digital alle due ruote sportive, con Tourist Trophy: The Real Riding Simulator. Come annuncia il titolo, l'obbiettivo è quello di creare "il" simulatore motociclistico per console, naturalmente esclusivo alla sola PlayStation 2. Le prime informazioni diffuse al momento annunciano una forte concentrazione sui modelli da strada e giapponesi, anche per quanto riguarda i tracciati. Sono già confermate le licenze di costruttori celebri come Honda e Suzuki, i cui modelli di punta (passati e recenti) verranno messi a nostra disposizione nel titolo completo.

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Da segnalare anche un sistema di controllo che si annuncia "innovativo" nell'uso dei tasti frontali come freno e acceleratore, con altre funzioni (non ancora rivelate) che dovrebbero offrire un'esperienza di gioco piuttosto diversa dalle classiche auto. Di seguito il primo, breve, trailer che già mostra alcune sequenze tratte dal gioco.

Video bassa qualità (Windows Media, streaming)

Video alta qualità (Windows Media, streaming)

La Codemasters ha pubblicato 5 screenshots inediti ed un nuovo comunicato stampa, che potete leggere qui sotto, relativi al prossimo TOCA Race Driver 3 ed in particolare all'inedito Terminal Damage Engine, lo specifico motore fisico che si occuperà dei danni per le vetture nel gioco.

For Race Driver 3, coming February 2006 to PlayStation 2, Xbox and PC, a hugely advanced version of the series' proprietary Terminal Damage Engine is being designed to deliver 100 times the level of damage effect detail. TOCA Race Driver 3's advanced Terminal Damage Engine will be even richer in its damage visuals thanks to incredible particle effects and, most importantly, far deeper in terms of physics that effect your car's handling and ultimately your race result.

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The additional particle effects create hugely impressive visuals that really show the punishment you car's receiving: sparks fly spectacularly when you bottom out and end up grounding the car. You'll see windscreens shatter, wings get ripped off, spoilers break and fly from the car. Plus, new game effects will show incremental amounts of damage as bodywork realistically deforms around crumple zones during a race.

Keeping an eye on the state of your tyres is key; watching for wear and temperature. Any impact to the tyres can send the wheels into misalignment, resulting in juddering drive as you head for the pit lane. If they become too worn during a race, they'll overheat and, if there's no let up, they'll finally burst, sending your car crashing down on its steel wheel rims, kicking up a shower of sparks and smoke.

Similarly, if your car's coolant system fails, the radiator will overheat and smoke begins pouring from under the bonnet. Too much strain and the smoke will billow from your car as the radiator finally blows.

These spectacular damage physics even run across all the AI opponents' cars, making racing a truly thrilling, test of nerves and racing expertise. All this detail means that long-term races become more engaging and tactical. It's not always the fastest driver who will cross the finishing line first; those who employ better pit-stop strategies and keep an eye on tyre wear can reap rewards.

Be daring and tune your car and upgrade parts to suit your racing prowess. Every race team has a budget to spend on car tuning through the course of a race season and there are up to 27 upgradeable parts for each car including real tuning parts from Brembo, Bridgestone Motorsport and OMP.

If you want to make your car more robust, you can replace the roll cage, add engine struts, and improve its suspension, tyres and brake pads. For those who are confident in their racing abilities, you can increase your engine's horsepower but make sure your radiator and coolant system can take the additional strain!

But remember changes to your racing environment can also make for a more hazardous race. If it rains while you're qualifying, when you come to the full race itself, the track may still be wet, increasing the risk of skids and spins.

The Buggy: Make, Ride, Win! è il titolo del nuovo simul-arcade sviluppato dalla ungherese ASK Homework e dedicato ovviamente ai divertenti buggy. Fate click qui per scaricare un primo pacchetto di screenshots di anteprima del gioco, mentre qui sotto trovate il comunicato stampa ed alcune immagini.

Have you ever wondered how it would feel to chase birds, flying leaves, squirrels or maybe even your opponents in the wild with a buggy rolling on four wheels? Buggy: Make, Ride, Win! offers nothing else but this on the highest level and with the most diverse way of fun.

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When we say feel we mean to experience the stunning graphics brought to you by our engine developed for this very game capable to display 12 vehicles on the screen bouncing on the bumps of a racetrack built up from 200,000 polygons.

When we say in the wild we mean to wade through the grass or water, to kick up the dust, mud or forest litter, the wind and opponent vehicle components brushing your hair as you tear them off while leaving your skidmark on the way in and out.

When we say rolling on four wheels, we mean to drive our four-wheel physics engine through the hills and valleys of nature with different terrains such as grassland, cliffs, sand dunes or to control it on the track with several road types such as gravel, mud, sand choosing your own tyres providing a numberless way of driving experience.

Game features a single-player mode campaign as well as over 10 different multi-player mode competition from Circuit Race through Return The Flag to Soccer for up to 8 players. Game would track scores inside the room providing a room ladder with a built-in score exporter for other on-line ladders. There are over 8 different detailed vehicles made up of 10000 polygons. Each having a cock-pit view with fully set up interior.
And if that would not be enough already, the game comes with a map editor having the easiest to use interface. Build your map displayed real-time with the game engine raising and lowering terrain by a mouse-click. Paint terrain with a brush and place ponds, lakes by dragging your mouse. Hundreds of obstacles and various vegetation to choose from.

Potete leggere a questo link una interessante intervista in italiano fatta a David Worthley, uno degli sviluppatori del prossimo ed atteso F1 Championship Manager.

Quando avete deciso di sviluppare un gioco di questo tipo e perché?
Stuart Curral iniziò il gioco molti anni fa e decise di invitarmi come secondo membro del team dopo aver visto il mio lavoro in 3D su un progetto F1 Manager di un'altra community. Quel progetto si era arenato e quindi iniziai ad aiutare Stuart che aveva già un gioco di base funzionante. Ero un fan di GPM e di GPM2 ed ero frustrato dalla mancanza di un manageriale di F1 decente.