WELCOME TO THE GREEN HELL - GTR Evolution Announced
SimBin Studios AB today announced the forthcoming release of GTR Evolution. Developed by the multiple award winning Swedish studio SimBin Development Team and published by SimBin Studios AB, GTR Evolution takes GT and WTCC Extreme cars to the Green Hell of Nordschleife, the holy grail of racing. Available as a stand alone game and also as an expansion pack for SimBin’s 2007 title RACE 07, GTR Evolution is scheduled for launch in 2008.

In addition to many other tracks, players of GTR Evolution will drive the modern version of the monumental track of Nürburgring Nordschleife along with the Nürburgring GP layout. Dubbed “The Green Hell” by racing legend Jackie Stewart, the track is revered and feared as the most difficult and treacherous track ever built. “As the first PC game developer to get exclusive access to this track for reference, SimBin has been given a solid ground to work from and we hope that we will be able to give our fans a real hell, so to speak”, said Jay Ekkel with a smile, Producer at SimBin Development Team AB.
GTR Evolution for PC comes with 22 GT car models in 3 different classes plus a selection of exclusive production cars. Further to this SimBin adds WTCC Extreme, tuned concept cars based on the FIA WTCC cars. “With rear wheel drive, extended body-kits and over 600hp the WTCC Extreme cars will give the GT cars a run for their money, said Diego Sartori, Creative Director at SimBin Studios AB. GTR Evolution will be available as a stand alone game including all RACE 07 content, all in all 49 unique cars in 12 classes with over 500 variations and 19 tracks in over 40 different layouts including the new and legendary Nürburgring Nordschleife. A GTR Evolution expansion pack for existing owners of RACE 07 will also be available.

“This is the biggest game ever from SimBin and a must have for all gamers and we hope that GTR Evolution will satisfy all race fans since it is packed with a broad variety of cars and new features that should attract the gamer that wants to have it all in one high quality game”, says Henrik Roos, CEO of the SimBin Group of companies. Scheduled for launch in september 2008, GTR Evolution is distributed by Atari in Europe, Viva Media in the US and Akella in Russia.

• 49 Unique cars in 12 classes with over 500 variations
  GTR Evolution combines the elements of racing with touringcars, GT cars, formula cars and sportscars.
• 19 tracks in over 40 different layouts, incl. the legendary Nürburgring Nordschleife
  From the streets of Macau to the straights of Monza or the Karussell on the Nürburgring Nordschleife; GTR Evolution has them all, closely modelled after their real-life examples.
• Including RACE 07 - The Official WTCC Game
  GTR Evolution includes RACE 07, featuring its official WTCC license and all 2006 and 2007 WTCC cars and tracks. On top of that it comes with the most immersive Formula Car action ever seen.
• GT Championship Frenzy
  26 brand new GT car models in 4 different classes, including a selection of exclusive production cars.
• WTCC Extreme Cars
  Evolution concept cars developed together with the car manufacturers of the WTCC. Rear Wheel Drive, over 600hp in 1000kg cars with extended body-kits; these beasts will give GT cars a run for their money.
• New race-line including a dynamic trackmap
  New features supply a driving tutorial to educate you to become a racing driver.
• All-new Arcade Extreme Mode
  A brand new game mode; perfect for the beginner or for the casual gamer. Race with easier handling, more damage visuals and debris and huge backfires.
• Online rankings and leaderboards
  Upload your times online and attack the leaderboards. Do you have it in you to be ranked #1?
• Full dynamic weather
  Dynamic weather changes. Do you see those dark clouds? Be afraid, be very afraid!
• From the award winning SimBin Development Team
  GTR Evolution is developed by SimBin, the studio behind award winning titles such as GTR, GT Legends, GTR2, RACE - The WTCC Game and RACE 07. Quality assured!

Quello che avete letto qui sopra è il comunicato stampa ufficiale con il quale i Simbin annunciavano l'arrivo del nuovo GTR Evolution, un titolo decisamente importante, anche perchè, disponibile anche come pacchetto aggiuntivo, è un software che va ulteriormente ad ampliare le potenzialità del già eccellente RACE 07, del quale vi rimandiamo ovviamente a leggere la recensione completa. Ecco quindi una tripla recensione dedicata a GTR Evolution, perchè in casi come questo è meglio avere più di una sola opinione!

Il parere di Paolo "Uitko" Gianello:
Inizio questa mia piccola review ringraziando Nicola ed i Simbin per avermi concesso la possibilità di provare in anteprima per l'Italia questa espansione per Race07. Mi riservo di modificare il mio parere in seguito ad un test continuativo e più approfondito nel prossimo futuro, di primo acchitto comunque, quelle riportate di seguito, sono le mie impressioni. Premetto che ero già possessore di Race07 e quindi avvezzo ai suoi menu e struttura di gioco, molte funzioni che ad un primo acchitto possono sembrare poco immediate e non facili da reperire nei menu (piuttosto arzigogolati a dire il vero) non si sono quindi rivelate un problema. Rimane il fatto che una più semplice gestione delle funzioni di gioco sarebbe stata molto gradita, sarebbe bastata stile GTR2.

In seguito all'installazione dell'espansione i menu di gioco sono cambiati come colorazione (il rosso campeggia ora di base) ed abbiamo diverse funzioni aggiuntive qui e là nei menu relative più che altro all'aggiunta del leggendario Nordshleife ed alle molteplici categorie di vetture GT che troveremo a disposizione. Gli intenti dichiarati dei Simbin sono quelli di ricreare una sorta di campionato GT fittizio, con vetture che sono state appositamente tarate nella loro potenza in modo da portare, seppur con differente handling delle stesse, a dei tempi sul giro piuttosto uniformi tra loro. I puristi della simulazione storceranno il naso ma, ragionando un momento sulle motivazioni che li hanno spinti a questa decisione, si potrà convenire forse un po' di più con loro. Appaiono evidenti e sono piuttosto risonanti le mancanze di team quali Ferrari (forse sotto contratto per il Ferrari Project con i Blimey e quindi in esclusiva?) e delle Porsche. La mancanza non è da poco, a questo punto i Simbin si sono trovati con l'impossibilità di ricreare il campionato FIA GT, così come già fatto con i vari GTR, hanno quindi optato per una parificazione dei valori vettura che porterà, senza ombra di dubbio, a vedere delle griglie di partenza, specialmente nelle gare online dei vari campionati, più disomogenee rispetto al passato dove campeggiavano sempre  gli stessi modelli.

Il Force Feedback è ovviamente identico a quello di Race (migliore di GTR2 come comunicazione), anche l'eseguibile non è stato rinominato ed i valori del player saranno invariati come già eravate abituati (se avrete installato l'espansione), idem dicasi per la grafica che a mio avviso è sempre stata un po' troppo carica nei colori e necessaria di desaturazione per una migliore resa. Ma di default è rilasciata così ed è comunque godibile, forse in taluni settori sono un po' troppo "pignolo" e vado ben oltre le necessità di molti di voi ma come avrete notato in alcune piste addon già rilasciate, il solo utilizzare texture meno cariche conferisce un maggior realismo.

Le vetture che andremo a trovare hanno, come sempre, una qualità di modelli 3d davvero eccelsa che fanno ricordare con chiarezza qual'è il settore di provenienza dei Simbin, quello dei modders per eccellenza. Il Nordshleife appare invece, per la prima volta dopo GPL, ufficialmente in un racing game, l'aspettativa è elevata e tante sono già le critiche rilevate dai video distribuiti in preview dai Simbin. Purtroppo non ho mai avuto la possibilità di andare al Nordshleife come tanti di voi hanno invece già fatto, ecco quindi che il mio unico metro di paragone sono gli altri sim ed i video disponibili sul web. Come qualità texture ritorniamo al solito discorso, si sono viste molto più realistiche a livello di colori in rFactor o GTR2 nelle varie versioni rilasciate, come layout pare invece molto fedele alla controparte reale, la realizzazione dei raccordi curva realizzati in ottima maniera nel 3d a differenza di altre realizzazioni più approssimate.

Permane come in Race07 purtroppo nelle vetture, la mancanza dei fasci di luce una volta accesi i fari, che purtroppo sarebbero molto utili nella pioggia e nelle gare in notturna... già, peccato che anche queste ultime non siano presenti. Su alcuni forum si sono viste delle possibilità sulla loro implementazione ma, rimane il problema delle vetture senza luci proiettate che impedirebbero la visione corretta della pista. Con GTR Evo è stata inserita anche la possibilità di pit stop, richiamabili direttamente dalla pista e con l'impostazione di preset personalizzati onde consentire gare di lunghezza maggiore, il sistema è completo e a differenza di GTR2 più malleabile e non sfruttabile solo una volta fermi in piazzola.

La fisica delle vetture è piuttosto credibile ed intuitiva sui comportamenti, il Force Feedback risulta sincero e comunicativo, i suoni più che buoni, specialmente il tire scrub (lo scivolamento della vettura) ha un suono che ben definisce il limite della gomma stessa. Il meteo è ben riprodotto come del resto in Race07, l'aspetto grafico della pista bagnata ben rende il livello di grip che ci aspetteremo di trovare nei vari tratti.

Cosa dire in definitiva come giudizio finale sul prodotto. Quello che vi aspettate leggendo le varie preview disponibile in rete è esattamente quello che andrete a trovare, un Race07 aggiornato graficamente nelle vetture GT e nelle funzioni pit stop. La possibilità di bei campionati online c'è tutta, se vi piacciono le auto ruote coperte categoria GT c'è pane per i Vs. denti, le lotte fianco a fianco saranno possibili senza dubbio alcuno. Buona guida!